虞嬌棠仰著頭盯著他，眨動著纖長如蝶翼的眼睫，一雙燦若繁星的眸子中盛滿了將要溢出來的愛意。
“嗯，是溫大人。”
聞言，溫庭玉胸口微微起伏，似乎在壓抑著什麼，抱著她的力道加重，像要把她整個人嵌在懷中。
她順勢將臉埋進他的胸膛，鼻息間也全數被他身上的氣息所占據，與周遭世界隔絕開來。
她摟著他的腰身，手臂漸漸收緊，她覺得自己心上缺了一塊的地方，好像被什麼東西填補了，安全感像現了形似的，絲絲縷縷的將她包裹在隻有他能傳遞的溫度中，舒適而安逸。
他的話音從頭頂上方傳來，依舊清冷，卻帶著幾分平日沒有的鈍拙，“從今往後，我……我會待你好，不會讓你受委屈……”
他的聲音越來越低，小心翼翼的顧及著她的情緒，虞嬌棠鼻腔一酸，眼眶泛出淚來。
溫庭玉感受到胸口漫開濕漉漉的潮意，他低下頭，果然見她臉上掛著數道淚痕，他抬手用指尖輕柔拭去她臉上的淚漬，輕聲詢問道：“怎得又哭起來了？”
虞嬌棠抽抽搭搭，眼淚流的更洶湧了，“溫大人，我不是在做夢吧……”
溫庭玉雙手捧著她濕漉漉的臉，在她眉心落下虔誠一吻，“不是做夢，是真的。”
與蕭澤和魏書禮告別後，回去的路上，虞嬌棠望著道路兩旁越來越陌生的環境，不禁問道：“溫大人，我們這是要去哪？”
“我們去柳叔父家借宿一晚。”
想到之前柳夫人對溫庭玉的態度，虞嬌棠對此頗為抗拒，“去唐家不行嗎？”
“靈淵不在。”溫庭玉的語氣淡漠，“若是遇到危險，我……保護不了你。”
虞嬌棠怔在原地，她雖早就有了猜測，可當親耳聽到事實，還是倍受到震撼，她後退一步，滿臉不可置信，“怎麼會……”
溫庭玉垂著眸子，顯然並不想多談，“被陛下賜了烈藥，斷了經脈，無法運轉內力，也無法提刀弄劍，與廢人無異。”
虞嬌棠小聲問：“疼嗎？”
溫庭玉望著她擔憂的表情，將口是心非的措辭咽了下去。
“疼。”
剛入宮的他，幾乎人人都想踩上一腳，幾個醉酒的侍衛聚在一起調侃他，言辭輕浮又下流，他路過時無意聽到，本不想理會，可當他們話鋒一轉，開始侮辱父親時，他沒忍住，上前和他們扭打起來。
他們人多勢眾，又有武器傍身，卻沒在他麵前討到好處，個個被揍的鼻青臉腫，嘴歪眼斜。
一群人跪在蕭何麵前喊冤，一口咬定是他偷了東西，他們想要搜身，他拒不配合，才造成此次爭端。
他沉默得跪伏在地，額頭貼著冰冷的地麵，幾乎要低入塵埃裏，聽著那些人顛倒黑白的汙蔑，並不為自己辯解。
蕭何麵色陰沉的踱步到他麵前，不問緣由便一腳將他踹翻在地。蕭何命宮人把他按在地上，自己舉著長一尺、寬一寸的板箸，自上揮落而下，將他抽的口鼻流血，雙頰通紅。他被人按著動彈不得，麵頰似是被火灼燙過一般刺痛，滿嘴腥甜，血液混合著涎水從嘴裏流出來，滴落在殿內的青石地板上。
打完，蕭何將板箸扔在地上，用宮婢呈上來的帕子仔細的擦拭手指。他的目光冷漠的掃過跪在地上的幾名侍衛，厲聲細數他們的罪狀：“白日飲酒，玩忽職守，聚眾鬧事，搬弄是非——”
“拖出去，杖斃。”
殿內響起淒厲的慘叫聲和求饒聲，由近到遠，最終在殿外戛然而止，血腥味彌散開來，溫庭玉強忍著反胃，後背滲出一層密密的汗珠。
“朕倒差點忘了，溫小侯爺的武藝冠絕京都。”
或許當時的蕭何感受到了威脅，亦或者冒犯，他輕啟薄唇，宣判了他接下來的命運。
“我們打個賭吧。”
賭約的內容是：顧楓州。
但凡顧楓州給他灌藥時有一絲猶豫，都算他贏，可他還是輸了。
顧楓州端著藥碗一步步的走近他，眼神中透露著對自己未來仕途的渴求，強硬的掐著他的下頜，掰開他的嘴，他痛苦的闔上雙目，垂下手臂不再掙紮。
怎會不疼呢？他也是一個人，也會感到痛楚，被囚於牢籠的屈辱，被信任之人背叛的痛苦，被折斷羽翼時的絕望。
他受到了太多的冷眼與折辱，漸漸的，他學會了隱藏自己脆弱的一麵，習慣了默然承受一切，獨自舔舐傷口。可如今，他有了可以傾訴的、真切心疼他境遇的人。
“不過……”溫庭玉看著哽咽欲泣虞嬌棠，輕聲安慰道：“現在已經不疼了。”