開元三年早春，唐朝的首都長安還沉浸在春節的喜慶氣氛之中，城裏的大街小巷，不管是達官豪宅、商家店鋪，還是私人院落、花街酒肆的門口，那些對聯還是那樣的紅火；那些門神還是那樣的色彩鮮豔；街上到處聽到鞭炮的響聲；到處都有玩社火的人群。雖然還感到春寒料峭，但是，當周圍的一切都是那樣紅火火，暖融融的時候，人們便透過那融解的雪的濃重的水氣，聞到了春天的溫暖的氣息。
正月初八這天下午，太陽還沒有下山。郭子儀與張信、王奇來到了長安城。他們身穿狐裘，腳蹬長筒皮靴，頭戴貂帽，簡直就跟胡人的穿著差不多。他們的坐騎渾身是汗濕漉漉的，鼻子直噴白氣。他們三人是剛從涼州趕過來的。
他們怎麼會從涼州趕過來的呢？原來，武街驛戰役打完後，不多久，朝廷又將薛訥調到涼州擔任涼州鎮軍大總管。薛老將軍便叫郭子儀三兄弟隨他赴任，並提拔郭子儀為涼州大總管的牙兵隊長。
去年十月，朝廷向全國各地發下了詔書，準備在明年正月初十，在京師舉行武舉考試，以便為國家提拔軍事人才。郭子儀三兄弟都想報名參加，但又怕目前正是用人之際，薛老將軍不給他們去應試。
誰知薛訥卻主動找他們來談話，他說：“你們應該去報名參加武舉考試，讓你們的才幹得到充分的施展。我老了，以後守邊禦敵還要靠你們這些年青人呢。”
薛訥還給他們寫了推薦書——“舉狀”。
為了能按時到京參加武舉考試，郭子儀他們從十二月中旬就踏上了赴考的征途。郭子儀兄弟三人各騎著馬從西城的金光門走了進來。他們都是第一次來長安。
雖然己是正月初八，但是這個春節還沒過完，而且，由於在正月初十舉行的武舉考試與十五元宵節很近，所以這幾天有成千成萬的遊客，從全國各地趕來觀看武舉考試兼觀賞花燈。他們之中有達官貴人、夫人小姐、公子哥兒、中外客商、和尚道士以及平民百姓。當然，也有不少前來參加武舉考試的舉子，他們背弓家挾箭好不威風。這就使得長安城裏的大街小巷都擠滿了人，到處摩肩接踵，車水馬龍。郭子儀他們進了金光門後，便緩步慢行，不一會就來到了西市。這個西市很熱鬧，裏麵有幾千個店鋪。這些花花綠綠的店鋪都擠滿了人：珍寶店裏，那些小姐夫人正在與老板討價還價；布匹店裏，夥計們在將一匹匹從定州、益州、揚州織造出來的，色彩鮮豔的綾錦，然後一尺一尺地量著；在飯館裏傳出陣陣的叫聲，食客們猜拳劃令如此高興；陶瓷店裏擺滿邢州出產的潔白如玉的白瓷器，以及產自越州的玲瓏剔透的青瓷器；小百貨攤那五光十色的銅鏡、梳子等吸引著大姑娘的眼球……
郭子儀他們還看見許多從回鶻、撒馬爾罕等國來的，裝著大箱大箱皮毛的駝隊，在叮叮鐺鐺的走在大街上；那些纏著大包頭的波斯商人，以及戴著尖頂罩帽的九姓商人，站在街邊叫賣他們的貨物……這一切都使郭子儀他們感到很好奇。他們正在傻傻地看著，突然王奇被一個日本客商撞了個滿懷，他剛想發火，那日本人早己彎腰道歉。
這時天己擦黑，郭子儀三人便在附近找了一間名叫利客隆的客棧住了下來。安頓好行李後，他們己感到饑腸轆轆，便出去來到了一間飯館吃飯。
店小二走過來問他們：“客官想吃什麼？”
郭子儀說：“先來三斤饅頭……”
張信搶著說：“大哥，人家說長安的羊肉泡饃很好吃，不如就嚐嚐這個？”
“這位客官說得對，就嚐嚐我們長安的羊肉泡饃吧。”店小二也笑著說。
郭子儀和王奇都點了點頭。
不一會兒，店小二端出了幾張白麵烤餅，他說這便是饃，並叫他們用手把饃掰成碎片放進碗內，店小二再把這三碗碎饃拿進廚房。廚師便在碗裏放進一定數量的羊熟肉和原湯，再配以蔥末、白菜絲、料酒、粉絲、鹽等調料，然後端出去給郭子儀三人吃。店小二再端出幾碟糖蒜、剁椒醬和香菜，叫郭子儀三人放進這碗羊肉泡饃中吃。
“嘖嘖……真好吃！”王奇嘴裏嚷著，額頭上流出了汗。
郭子儀和張信也吃得津津有味。
“想不到這碗看起來油膩膩的羊肉泡饃竟然那麼好吃！”王奇連吃了兩大碗，然後拍拍肚皮回味無窮地說。
第二天早上辰時初，郭子儀兄弟三人吃罷早餐，便帶著薛訥寫的“舉狀”，騎著馬緩步朝皇城走去。他們怯生生地走進了高大巍峨的朱雀門，隻見沿途有許多像他們那樣的舉子，都是朝兵部衙門走去的。兵部衙門前圍了許多報名的舉子，郭子儀他們等了一個多時辰才報了名，領了準考證。
正月初十早上，和煦的陽光照耀著京城長安，有些涼意的春風吹拂著行人的臉頰。郭子儀兄弟三人騎著高頭大馬，離開了客棧朝校場的方向奔馳。隻見郭子儀頭戴天藍色襆頭，身穿兩當鎧甲，內著石青團花緞紮袖箭服，左腰間懸著一把龍泉寶劍，右腰間掛著一個朱漆描金箭壺，裏麵插滿了箭。肩上斜背著一把硬弓，手提方天畫戟，身跨九花虯。張信也是穿著兩當鎧甲，內襯火紅色紮袖箭服，頭戴紅色巾幘，手提點鋼槍，騎著黃驃馬。王奇則是一身黑箭服，黑襆頭，身跨烏騅馬，背插雙刀。兄弟三人提轡並行，緩步進入校場。