三
按計劃，肖海明和孔有德率著偵察班踏著晨曦出發了。
山是一座比一座大，一座比一座高。路是越走越陡峭，開始時戰士們還可以站立著行走，現在不得不手腳並用艱難攀登。山林子是越鑽越密，樹也是愈來愈高大。初在山林子中鑽行時，還能看到小鳥在林子間披著縷縷斑斕的陽光歡歌載舞。還能看到林中的小草嫩尖上掛著晶瑩的露珠，在早晨陽光的照耀下小草顯得格外的翠綠，圓圓的露珠是熠熠生輝。現在看到得是四五人才可合圍得過來的參天大樹，濃密的枝葉把陽光摭掩得難得一見。在林子中，此時隻能聽到小鳥在樹稍頭的嗚叫，卻看不到小鳥飛翔的身影。隻能感受到林中的潮濕和地麵的滑溜，隻能看到長得亂七八糟的棘剌，難得看到綠翠的小草了。
大家從香裏村出來時還是歡歌笑語，進了山時是一路無話默默的穿梭在山林中。肖海明從懷中掏出李連長昨晚親自給他戴在手腕子上的一塊老“羅馬”牌懷表，看了看已經是下午六時半，天色應該是接近傍晚時分了。此時，肖海明從林子的縫隙中看到，天空翻滾著烏雲。肖海明命令偵察班人員停止前進，叫上瞿成永、錢家寶和董得貴，然後命令孔有德率其餘戰士原地調頭按計劃行事。肖海明命令才下就引來嘩然，有一個戰士問道：“報告班長！為什麼讓我們回去？我們也是偵察班的戰士，偵察任務有我們的一份……”
“由孔隊長帶路，大家緊隨其後。聽明白了沒有？”肖海明放大嗓子說道。
“明白！”戰士們答道。
“執行命令！”
肖海明看著戰士們的身影漸漸消失在森林中，心中想到李連長考慮的真細致周密。首先，孔隊長是當地人，雖說對老鷹山的地形有些了解，有著與土匪鬥爭豐富的經驗。但同時容易讓土匪認出，稍有不慎將造成整個計劃的失敗，甚至造成重大犧牲的惡果。其次是讓偵察隊轟轟烈烈的進山，再大張旗鼓的回村子。
肖海明轉過身來說道：“同誌們！抓緊時間換裝。在換裝時大家一定要記住，與這次任務無關的東西一律不許帶在身上，換了裝後大家相互檢查還有沒有什麼紕漏。請大家記住！從現在開始，我們不再是革命同誌，而是一幫窮凶極惡又窮途末路投靠劉閻羅的土匪。土匪就得有土匪的樣子，說話要凶惡下流，做壞事要心狠手辣。那麼我們之間該怎樣稱呼？又該怎樣稱呼劉閻羅呢？”肖海明的問話，讓瞿成永和錢家寶一時不知如何回答。到是老成持重的董得貴說道：“我們之間應該稱兄道弟，叫劉閻羅應該是大首領。”
“我知道大家都恨土匪，尤其是恨不得生吞活剝了劉閻羅。但是我們一定要牢記我們的任務是什麼？所以，受點委屈算什麼！根據連隊提供的情報，土匪頭子陳剃頭手下的土匪都綽號。從現在起，我就是‘白眼狼’，董得貴就是‘東北虎’，錢家寶就是‘金竹標’，瞿成永就是‘花山貓’。對劉閻羅一律叫大爺，對劉閻羅的手下按土匪排名叫二爺，三爺等等。其餘的有綽號就叫綽號，沒綽號的就稱兄道弟。要演戲就把它演逼真，絕對不能演穿幫了，聽明白了沒有？”
“明白！”
老鷹山雖然沒有虎頭山高大雄偉，然而地形要比虎頭山更為複雜。雖說肖海明憑著山大叔傳授給他看山形、看山泉溪流走向、看棘刺野草長勢、看樹枝長勢分辨方向和辯識道路的經驗帶路，仍然還是迷了路。在山裏轉來轉去還是沒轉出半山腰，這時老天爺偏偏又降下了大雨，山路變得濘泥濕滑。瞿成永被摔在山溝裏，幸好沒摔斷胳膊摔斷腿，隻是把臉和大腿部被亂石劃了幾條口子。肖海明心裏頭有點窩火，但一時又尋找不到更好的辦法。肖海明是在山裏生長過的，他知道在這大山裏，不用說是年把，逗著開春下雨或者說是雨季天，就是才相隔幾天就可能找不到原來的路。他突然想起山大叔的話，在大山裏走夜路是非常危險的，肖海明立即命令原地休息。董得貴不明白肖海明是啥意思，當肖海明把原因講清楚後，董得貴禁不住說道：“班長！別看你年紀輕輕，還真行！這南方與咱家北方確實不同，”
“東北虎！你龜兒子給老子記住了，我是白眼狼。隻要老子在老鷹山，任何時間，任何地點都是白眼狼，否則別怪老子不客氣了。”肖海明凶狠的說道。
“白眼狼！你錘子說要不要升個火？這樣可以防毒蟲野獸啥。”錢家寶問道。
“不行！你金竹標也不給老子想想，這深山老林中升火，火光那麼耀眼，讓劉爺的弟兄們看到了還不往火光處開槍。再說到處是濕淋淋的，到哪兒找幹柴？腦瓜子也不動動。今晚就由你金竹標，還有老子白眼狼輪流著守夜。”
就在天色翻魚肚子白時，肖海明看到樹林裏出現了幾個晃動的身影，他立即叫醒了還在沉睡著的董得貴、瞿成永和錢家寶。瞿成永緊張得拉起了槍栓，肖海明說道：“花山貓！你緊張個毬！老子們是土匪。”肖海明還想往下說，隻聽對方喊道：“你幾個龜兒子是那個大爺手下的，快給老子報上名號來，不然老子們就開槍了。”
肖海明掏出一塊進山前就準備好了的舊白布，綁在卡賓槍槍管上使勁搖著，嘴裏頭大聲喊道：“弟兄們！開啥子槍？睜大眼睛看清楚囉！我幾個弟兄是刮腸山陳鍋頭手下的弟兄，前幾天給龜兒子的共軍打散了。弟兄們！好慘喲！陳鍋頭給打死了。弟兄們是前來投靠劉大爺尋個活路的，有勞弟兄們使個方便向劉大爺報個信。”
“你龜子幾個既然是來投靠劉大爺的，對不起弟兄們了，把你們手中的家夥給老子朝這邊統統扔過來，你幾個龜兒雙手抱頭原地呆著不準動。”一個土匪大聲喊道。
進展還算順利，在爬往老鷹山的路途上，肖海明跟對方吹開了牛。肖海明了解道，這小股土匪有十二個人，是二金剛花臉獐手下的嘍羅，專門負責巡山。
“龜兒子！老子們現在的日子是越過越巴緊，是吃著上頓愁下頓。就拿這幾個弟兄夥來說，現在不但要巡山防共軍的偷襲，防共軍的偵察隊，日媽還得找啥子野菜野果野山藥之類的食物，可以說凡是能吃的都得帶回去。”一個尖嘴猴腮，看似小頭目的土匪滿腹牢騷的說道。
“老哥子喲！瘦死的駱駝也比馬大啥。劉大爺不是號稱雄兵近萬人，要槍有槍要炮有炮，兵強馬壯不說，單堆放的糧食、臘肉就像小山一樣，金銀珠寶用大籮筐裝。共軍就是圍個三年五載吃穿也不成問題。那像兄弟們那刮腸山，屁大的地方不說，窮的是叮鐺響。陳鍋頭隻要提到肥得流油的劉大爺，在夢裏頭嘴裏都在流‘哈喇子’。”肖海明想著盡可能的從土匪嘴裏頭多套點東西出來，更多的摸清楚現在老鷹山土匪的情況，故意繞著彎子說白話。
“我呸！吹牛**的。錘子那兒來的萬把人囉，最旺時滿打滿算也就五千來人啥。上次叫共軍給打的唏哩嘩啦的，打死的打死、投降的投降、跑的跑，現在就一百二十來號弟兄了。要不是劉大爺吩咐凡是來投靠的弟兄夥，隻要有個出處都收下的話，老子早把你幾個龜兒給敲了，省得從老子們嘴裏搶食吃。你龜兒們真以為劉大爺還是從前那個劉大爺？我呸！啥毬肥得流油？龜兒子的全叫共軍給繳了。弟兄們現在過的是啥日子？日媽賣**喲！過的是叫花兒日子。狗日的頭兒們！弟兄們吃點山茅野菜還得看眼色。過的是啥日子？錘子！整天躲到山裏頭，象地老鼠一樣的過日子。那個國民黨麻臉婆真她媽的臭婊子養的，以前說用啥屁的電台叫國軍飛機給老子們送吃送穿的。我日她家先人，電台讓共軍繳了，成天還要弟兄們抓野味給她吃，我呸！吃她媽賣**。要不是共軍見老子這種人就砍腦殼，給老子的……”
土匪小頭目在肖海明添油加醋的鼓動下是愈吹愈來勁，愈吹火汽愈大。
“給老子！我看你幾個龜兒跟弟兄們是一路的，來弟兄們！把槍還給他們。這幾個龜兒甩著手到安逸，老子們倒替他們抗著槍。”土匪小頭目喊道。
“吔！你龜兒子幾個手裏的家夥蠻不錯耶！？那像老子，肩上還是扛著打獵用的老火銃……”
沒等一個眼裏翻騰著嫉妒與貪婪眼神交織在一塊兒，瘦不拉嘰的小土匪把話說完，另一歪眯邪眼，臉上沒幾兩肉的家夥興衝衝的叫喊了起來：“嗨！我說‘尿泡眼’，你格知道幾天前跑來了一個女娃子和一個老倌。你說日怪不日怪？”
肖海明一聽到“女娃子”這仨字，心裏一下就給揪了起來，他猜想這一定是楊桂芳了，但從他的臉上仍看不出一絲變化。
問話的土匪看起來像是莊稼漢，可還沒等那個人如其名的尿泡眼開口，另一個臉上長著一條疤的土匪粗聲大氣的說到：“有啥不知道的！聽說那老倌是女娃子的老漢，老倌還有兩個兒子在三爺手下做事，上次在猴子箐時，老倌的小兒子跟三爺一起給共軍打死了。”
“你倆個龜兒子知道啥毬！老子告訴你們，那女娃子姓楊，她哥前幾年跟著老板到雲南做賣買，回來時被劉大爺搶到了虎頭山，劉大爺見這小子會算帳就沒砍他腦殼留在了山裏頭。不知為啥去年年初她弟弟又跑到山裏頭做了三爺的跟班。最日怪的是這女娃子跑到山裏後，劉大爺要娶她做壓寨夫人。她老漢勸她，她哥子說她，可這女娃子就是死活不肯。氣得劉大爺罵她老漢提供假情報，才叫他沒了老婆娃子不說，還被共軍趕到這鬼一樣的地方。叫人當著她的麵把她老漢的雙手給跺了，氣得她哥狠狠的抽了她幾辣耳，那女娃子硬是值價沒掉一滴眼淚啥。老子硬是搞毬不懂，這楊桂芳一個女娃子家，跑到山裏頭不就圖個吃香喝辣，要不然好好的幹麼要跑到這人不拉屎的鬼地方。格老子的，不給劉大爺做壓寨夫人能吃香喝辣？龜兒子的，不是發神經就是傻毬一個。大家夥說說是不是啥？”土匪小頭目得意的吹道。
肖海明聽得是心裏如同打破了五味瓶。
“毬！人家女娃子才多大？劉大爺七老八十的，撒尿都要靠磨盤壓了，這事想都想得到。”
“你龜兒子說啥毬**！老子聽人說，城裏頭有錢有勢的人家不但有好多個婆娘，有的老烏龜兒快進棺材了還不是娶黃花閨女，那象我們山裏頭。”
“興許是人家有了心上人了，那女娃子說真格的到也長得有幾分姿色哦！”
……
土匪們一路吹吹嚷嚷，肖海明四人對老鷹山的土匪狀況到有了個初步了解。對肖海明來說，最重要的是知道了楊桂芳處境，可心裏還是存有一大疑問：楊桂芳為啥同她老漢跑到山裏頭投靠了劉閻羅？他為楊桂芳感到難過和擔心，同時心裏頭也暗自高興。
“對不起你幾個龜兒囉！前麵就是山寨，按規矩得把你幾個龜兒的眼睛給蒙了，要不然老子們就交不了差了。來！弟兄們，把他們的眼睛蒙上，槍給下了。”
不知走了多久多遠，肖海明隻感受到磕磕碰碰，七彎八拐的。當眼前一亮時，隻見麵前站著一男一女兩個人。女的看起來三十來歲，臭冬瓜一樣的頭上頂著一蓬如同卷毛狗一樣的長發，腫脹得就像木桶般的身子緊繃著綠色的綢緞旗袍，看起來那綠色的綢緞旗袍隨時都有爆裂的可能，臉色白得像死鬼一般。男的看起來五十歲出頭，葵花籽一樣的尖腦殼上頂著黑漆油膩的瓜皮帽子，臉皮臘黃得像黃瓜，下巴長著一撮山羊胡須，整個的瞧著跟一隻老鼠沒啥區別的幹瘦男人。肖海明用眼角掃了一下四周，見麵都站著荷槍實彈，卻如喪家之犬沒精打彩的土匪。
幹瘦男人閃著如同覓食小老鼠般的一雙小眼睛，背著雙手，蝦著腰圍著肖海明四人轉圈子，從頭到腳打探著，從裏到外嗅著。突然，幹瘦男人抖動著山羊胡子雙手抱拳，兩大拇指朝上對肖海明一拱手，陰陽怪氣啥也不說。肖海明心裏明白，一定是土匪小頭目把在路上肖海明告訴他的一切又說給了幹瘦男人。肖海明一看幹瘦男人比劃的手勢就知道這手勢是啥意思了，這完全得益於在叫花兒堆裏滾了幾個年頭。肖海明立即對著幹瘦男人雙手一抱，隨即雙手一錯，一拇指朝上，一拇指朝下。幹瘦男人又對著肖海明采取與第一個幾乎相似的手勢，隻不過兩個大拇指是交叉著的。肖海明看了以後，麵帶笑容，先是一抱雙拳，隨即雙拳變掌合於胸前。
肖海明表演的這一切看得瞿成永、錢家寶、董得貴三人是莫名其妙又目瞪口呆。然而對於肖海明來說是不幸中的萬幸，要是幹瘦男人考的是些袍哥**中較為怪癖，所謂的行幫話這就難辦了。因為對於袍哥**中的的行幫話是密不外傳的，肖海明也不過道聽途說稍稍知道一些皮毛。
“哈哈哈！小兄弟！原在哪個山頭發財？”幹瘦男人的笑聲說話聲就像老貓抓牆壁一樣的剌耳難聽。
“回大哥話！小弟原在麻子金剛舵爺手下謀事，人稱山耗子，後在陳鍋頭手下混飯吃，弟兄們通叫我白眼狼。現在窮途末路，前來投靠劉大爺找口飯吃，還肯求這位爺賜個名號。”肖海明是用盡心機，瞞天過海的瞎吹道。
“這到不必了！原先叫啥就叫啥好了。小兄弟！你龜兒說不定跟我還是師兄弟呢！小兄弟！老子叫王茂才，弟兄們都叫我花麵狐狸，你喜歡咋叫就咋叫。”幹瘦男人說道。
聽到對方報上名號，肖海明才知道站在對麵這幹翹翹半老頭竟然就是劉閻羅的狗頭軍師，心腹幹將花麵狐狸。肖海明是喜憂參半。喜的是這麼短的時間內就跟花麵狐狸套上了近乎，憂的是擔心這家夥不要弄出個啥名堂來。但不管怎麼說，這都是和花麵狐狸進一步拉近乎套關係的絕佳機會，無論如何也不能輕易放棄。
“大哥你說啥！小的孝敬你還夠不到，怎麼敢在你老哥麵前放肆撒野，看得出大哥是個大有學問做大事的人。”肖海明不失時機的拍起了花麵狐狸的馬屁。
果然，花麵狐狸立馬就暈乎起來，提起精神吹開了。
“小兄弟！你龜兒子真不虧是道上出來的，好眼力！告訴你，我呀曾經飽讀詩書。不是誇口，三教九流，諸子百家雖不敢說精，起碼也是無所不知。學富五車，空有滿腹經綸，卻難成就大業之誌喲！真是生不逢時，時運不濟。劉大爺是三顧茅蘆請我我才出的山，我略施小計就並吞幾路英雄豪傑，才打下了方圓百裏的江山……”花麵狐狸吹得是搖頭晃腦，兩隻小老鼠般的小眼睛是竄來跳去，那撮山羊胡子沾上了幾滴唾沫珠兒。
肖海明見那鬼似的女人，兩隻油膩膩膩豬腿般的雙手，叉在腰上正步步緊逼盤問著董得貴。趁花麵狐狸吹到得意處時，肖海明故意掉轉身朝著董得貴。
“哪麼你們張團長是河北人，今年應該是四十六歲了？”那鬼似的女人抖動著木水桶一樣的身子，雙眼就像兩條吐著猩紅信子的“竹葉青”蛇，死死的盯著董得貴。兩片又大又肥像豬臘腸一樣的嘴唇不僅向臉左邊歪鈄，而且塗抹得猩紅如血盆。說話的聲音是嘶嘶沙啞，還悶聲悶氣，就如同在敲一麵破銅鑼。說話之間臉上是突啦啦的直往地上掉白渣塊，一個個窩窩跳了出來。肖海明這時才知道這臉白得像個死鬼的女人，原來是在臉上像粉石灰牆一樣塗抹了厚厚的一層粉。
“咱東北虎站著是條響當當的漢子，躺著照樣是響當當的漢子，老子自當國軍，上司長官就沒啥個張團長李團長的。告訴你，咱團長是俺山東的，姓趙，叫趙德芳。老子跟他出生入死十多年，跟共軍打了數十仗，去年在江陰咱團長就為黨國盡忠了。你算老幾盤查起老子來子，告訴你，老子當兵時你還在穿開襠褲。”人高馬大的董得貴扇披著國民黨少校軍官服裝，高聲大氣的說道。
肖海明在心裏不由得說道：“狗日的！薑還是老的辣。瞎編胡吹楞是把這醜女人給唬住了。”
花麵狐狸有點不高興了，尖著嗓子像貓叫一樣朝著醜女人怪聲怪氣的說道：“我說方大小姐！給老子少囉嗦兩句你怕不會變啞子啥？”
肖海明才知道眼前這個醜女人就是國民黨殘餘分子方杵，所謂的聯絡官綽號山鳳凰的是了。
“王軍師！我這樣辛苦的盤查還不是為了黨國的利益。我看你最近是愈來愈得意，不把我放在眼裏了。”山鳳凰盛氣淩人的說道。
“哈！我的方大小姐，我確實不把你放在眼裏。給老子！我把你放在心裏頭，睡覺都在想著你。這啥時候了還張口黨國閉口黨國。就是你的狗屁黨國才把劉大爺的地盤給弄丟了。你的黨國在那兒？給老子！給共軍打的像縮頭烏龜不知跑到那個毬**地方去了，你現在是一隻落地的野山雞，還耍啥子毬威風喲。”山鳳凰的盤問打斷了花麵狐狸的自吹自擂，正在興頭上的花麵狐狸心裏頭著實的惱火。
“你……”山鳳凰被花麵狐狸一席話噎得半天說不出話來。
花麵狐狸的話逗得周圍的土匪是哄堂大笑，肖海明此時才感到李連長和徐指導員的分析是對的。就在這時，肖海明看到了一個熟悉的身影出現在不遠處，同時也看到了一雙充滿驚奇，充滿哀怨的雙眼短暫的默視著他。盡管這一切來的那麼突然，去的那麼快，但肖海明心裏知道，她一定認出了自己。等待他的會是什麼樣兒呢？肖海明的心就像擂鼓般在“卟嗵”狂跳。
肖海明被花麵狐狸扯到了身旁，董得貴、錢家寶給派到了巡山隊，瞿成永成了五金剛的手下。
第二天早上，肖海明不但拿到了原來的卡賓槍，花麵狐狸還給了他一把德國造盒子槍，這根本的原因是得益於肖海明昨晚與花麵狐狸一塊兒胡吹瞎侃。