五龍的同桌名叫王大柱，焦急地用手推了他一把說：“快，下去試試，我看你一定能做出來。”
“對，五龍你別害怕，隻管大膽地走到講台上來！”全體學生也異口同聲地催促說。
五龍麵無懼色，氣宇軒昂地從座位上走下來，一步、兩步、三步，當走到第六步時，便嗓門洪亮地吟道：
曹衝刻船稱大象，
司馬光救人砸破缸。
孔融四歲能讓梨，
孫敬奮學頭懸梁。
劉宴七歲作正字，
嶽雲殺敵名俱揚。
木蘭替父去從軍，
我也上天摘月亮。
先生聽後，頓時驚得目瞪口呆。自己二十多年的教學生涯，可以說是弟子三千，桃李滿園。但卻沒有發現一個脫穎而出的天才。而今天竟出了個小神童站在麵前，怎能使他不感歎不已？他摘下老花眼鏡，用手拭了拭溢到眼角邊的淚花，又摸了摸滿頭的銀發，然後挑起大拇指誇獎說：
“咱的五龍真行，好樣的……”
“老師，五龍是個小神童……”其他學生也興高采烈，一起鼓掌，為自己的同伴歡呼加油。
先生得意地說：“這次鄉考、縣試就是五龍的人選。我看就是進京殿試，也非五龍莫屬！”
從此以後，五龍威信大增。先生滿懷期望，器重五龍的學習；全體學生崇拜五龍，勝過首領、兄長。
五龍十歲那年，家鄉鬧旱災。老天爺連續三年沒下大雨，火辣辣的太陽像一個大火球，把高頂山上的樹木、花草曬枯了，把地裏的莊稼烤焦了，把村東小龍河裏的水旱沒了，就連村前那口永遠也不會幹的老井，也沒有水，底朝了天。
地裏收不到糧食，有權有勢的官宦人家、有錢有糧的財主富戶還好些。這些人拿出存錢、陳糧以度這百年罕見的災荒。可無地、無錢、無糧的窮人可就倒黴、難看，難度這生死關了。
一開春，人們就三三兩兩、成群結隊、漫山遍野地挖野菜、擼樹葉、刨草根、扒樹皮。最後，花生皮、鬆樹毛也吃光了，再用屋簷上的觀音土填肚子。一些上了年紀的老人和沒有長大成人的孩子，都瘦得皮包骨頭，經受不住這致命的折磨，便陸續身染疾病，餓死、病死在家裏或者田間地頭。
有些地方把人餓急了，為了生存，為了頑強不息的活著，還把人的屍體背回家，放在鍋裏煮熟吃掉。真是橫屍遍野，到了人吃人的可怕年頭。
爺爺奶奶歲數大，因吃了觀音土，全身浮腫，臥床一病不起。爹是個孝順兒，娘也是位賢惠媳婦，不能眼睜睜看著雙親受折磨、活遭罪，二人私下商量了一番，就是砸鍋賣鐵也要給生養孕育自己的父母治病。賣掉祖上留傳下來的幾畝山坡薄地，給爺爺奶奶四處抓藥請郎中。這樣又是吃藥、又是用偏方治療，折騰了一些日子，病還是隻重不輕。到後來，老人還是落葉歸根，雙雙奔了黃泉。
莊稼人沒有了土地，等於活到盡頭，到了死的邊緣。爹見日子渺茫，一家人性命危在旦夕，便四處求親告友，上門苦苦哀求。最後終於借到了十吊錢，到集上買回一頭老掉牙的小毛驢，到南海去販鹽。有生以來第一次做起買賣來了。
詩曰：
喜得貴子宴大慶，
雙親自誇舉神童。
隻因孩子命不濟，
生在水深火熱中。