宋真宗一連征戰十一載，方解了澶州之圍，敗逐契丹，遣使講和。回至汴梁，各文武大臣齊集，遠遠出城接駕。
真宗皇帝回朝後，方知八王去世，不甚傷感，賜諡為忠孝王。其子長的原是太子，真宗那裏得知，八王去世，狄妃又不敢奏明，故聖上隻恨火毀碧雲宮，李妃母子遭，不得太子接嗣江山，自思年將花甲，精力已衰，不如冊立八王長子，以嗣江山。主意已定，次日一早降旨，冊立八王長子為王太子，改名為楨，這一太子年十四歲。又敕旨加封狄妃為王後，八王次子封潞花王，年方十三，繼承父職。於是群臣朝賀，大赦天下。
次年春二月，真宗駕崩，享年五十五歲，在位二十五載，葬於永定陵。太子即位，是為仁宗。劉、狄二太後並尊為皇太後。癸亥天聖元年，仁宗立正宮郭氏為皇後，美人張氏為貴妃。龍王四太子見有機可乘，施法讓仁宗選龐洪之女為西宮昭儀，龐洪因此入相，龐洪之婿孫秀也由通政司升為兵部尚書。
仁宗即位之後，契丹侵擾之患漸漸平息，而西夏日見強盛，屢思奪占宋室江山，幸虧楊延昭拒敵，多次興師，都未占到什麼好處。延昭死後，其子楊宗保鎮守三關，也是多次挫敗西夏進攻圖謀。西夏敗回之後，養精蓄銳，以圖報複，加之龍王四太子眾嘍羅下凡西夏，附身讚天王、子牙猜、大孟洋、小孟洋、伍須豐等猛將，西夏日漸強大。
這年秋天，西夏王出動四十萬大軍，數十員戰將，讚天王為領兵主帥，子牙猜為副元帥，大孟洋、小孟洋為左右先鋒，伍須豐為中軍，向大宋發起了大規模的進攻。很快，鞏昌、鳳翔、平涼、延安幾府都被攻陷，大軍直抵綏德府與山西省偏頭關交界。守三關口主將楊宗保幾次開兵，未分勝負，隻得上本朝廷告急。
這天仁宗上朝，眾文武朝賀畢，值殿官傳旨：“有事出班啟奏，無事退朝。”這時，武班中的兵部尚書孫秀出班奏道：“雄關楊元帥有本上奏。”殿前侍接本，展開在禦案上，隻見上麵寫著：
雄關總領，兼理軍兵糧務事、軍國大臣楊宗保奏：
臣奉守三關二十餘年，向借聖朝威德，陛下深仁，寧謐多年，兵無鋒鏑之憂，將無甲胄之苦。不意西夏國趙元昊賊心不改，稱帝於西羌，於七月興兵四十萬，進攻陝西。全省震動，數府淪陷，直抵綏德，將近三關，臣幾次開兵，未得其利。臣年逾花甲，精力已衰，恐難勝任，懇乞陛下速派良將，統銳師，以解旦暮之危；緩則兵力單薄，雄州之地，恐非吾有矣。並慮隆冬天氣，軍士苦寒，伏望陛下早賜軍衣三十萬，不至興嗟無衣，以致軍士離心，兵民幸甚！天下幸甚！臣冒死謹陳，不勝迫切待命之到！
仁宗看畢，開言問道：“既然元昊作叛，寇陷陝西，眾卿有何良策？”
一言未了，隻見文班中吏部天官文彥博執笏步至金階奏道：“臣思偏頭關與綏德府交界，三關重地，若非楊元帥鎮守，不獨陝西失守，就是鄰省山西也十分危險。今他飛章告急，軍情之危，不言而知，調兵增援，勢在必行。但是北方尚有契丹之擾，朝中謀臣良將，如曹偉、韓琦、種世衡等，皆分守要鎮，此外更無可遣之將，可調之師。惟有一麵出榜求賢，一麵令內外大臣各舉賢能，如有武藝超群，才略出眾，堪當將帥之人，即令其統兵前往增援。同時招兵募勇，挑選健卒，練成勁旅，聽候調遣，並趕辦征衣，即令解送，未知陛下以為何如？”
仁宗點頭道：“依卿所奏。”即降旨內外大臣，各舉所知賢能，聽候錄用。並降旨孫兵部招集兵勇十萬，加緊操練，以備登程。
......
太白金星眼見龍王四太子及眾嘍羅作孽多端，急見龍王，要其召回四太子。
龍王道：“吾兒隻是貪玩，想他不會作孽。等他玩興一過，自會回龍宮。太白金星大可放心。”