我的臉皮稍稍紅了一下，自我感覺如此，訕訕地問：“什麼破書？還怕人看。”
他似乎有些不好意思，摩挲著那本書道：“這是俺爹的書。”
“是你爹寫的？”
“不是，是俺爹從吳道士那裏得的。”
“是守塔的吳道士？”
“我也不知道。”
那座塔我知道，磚縫裏生滿了枯草，幾十年都這樣。道士住塔前的小屋裏，穿一襲黑袍，常常光著頭，把袍襟掖在腰裏，在塔前奮力地鋤地。
“你可別中了邪魔！”我說。
他咧咧嘴，臉上掛著那愚蠢與殘酷的微笑。他把書放在箱子裏，鎖上一把青銅的大鎖，嘴裏咕噥著什麼，五隻貓都蹲起來，弓著腰，圓睜眼看著他的嘴。
我的背部有點涼森森的，耳朵裏似乎聽到極其遙遠的山林呼嘯聲，正欲開口說些什麼，就聽到啪嗒一聲響，見一匹雪白的紅眼大鼠從梁上跌下來，跌在群貓麵前，呆頭呆腦，身體並不哆嗦。白鼠的臉上似乎也掛著那愚蠢又殘酷的笑容。
大響捉著鼠，端詳了半天，說：“放你條生路吧！”嘴裏隨即嘟噥了幾句，貓們放平了腰，懶洋洋地叫了幾聲，老貓臥下睡覺，小貓咬尾嬉鬧。那紅眼白毛鼠頓時有了生氣和靈氣，從大響手裏嗖地跳下，沿著牆，哧溜溜爬回到梁頭上去，陳年灰土紛給落下，嗆得我鼻孔發癢。
我當時有很大的驚異從心頭湧起，看著大響臉上那謎一般的微笑，更覺得他神秘莫測。一時間，連那些貓，連那土牆上貼著的破舊的布滿灰塵的年畫，都仿佛通神通鬼，都睜了居高臨下、超人智慧的眼睛，在暗中看著我冷笑。
“你搞的什麼鬼？”我問大響。
大響趕走那微笑認真地對我說：“夥計，人家都在搞專業戶掙大錢，咱倆也搞個專業戶吧！養貓。”
養貓專業戶！養貓專業戶！這有趣而神秘怪氣十足又十分正常富有吸引力的事業。
“聽說你從關東帶回來一隻小山貓？”他又一次問。
晚上我就把小山貓送給了大響，他興奮得一個勁搓手。
我到姑姑家去喝酒。
姑父三盅酒進肚，臉就紅了，電燈影裏，一張臉上閃爍著千萬點光明。他把我的酒盅倒滿，又倒滿了自己的盅，把酒壺放在“仙人爐”上燎著，清清桑子，說：“大侄子，一眨巴眼，你回來就一個月了，整天東溜西溜，不幹正事，我和你姑姑看在眼裏，也不願說你。你也不小了，天天在這裏吃飯，我和你姑即便不說什麼，隻怕左鄰右舍也要笑話你！現在不是前二年啦，那時候村裏養閑人，遊遊逛逛也不少拿工分；現如今村裏不養閑人，不勞動不得食。我和你姑不知道你心裏怎麼想的，是分幾畝地種還是出去找個事掙錢？”
我的心有點淒涼，喝了酒，說：“姑父，姑姑，我一個大小夥子，自然不能在你家白吃幹飯！雖說是要緊的親戚，畢竟不是自己的家，就是在爹娘家裏，白吃飯不幹活也不行。吃了你們多少飯，我付給你們錢。”
姑姑說：“你姑父不是要攆你，也不是心痛那幾頓飯。”
我說：“明白了。”
姑父卻說：“明白就好，就怕糊塗。你打的什麼譜？”
我說：“這些日子我跟大響商量好了，我們倆合夥養貓。”
紙糊的天棚上，老鼠嚓嚓地跑動著。
姑父問：“養貓幹什麼？”
我說：“村裏老鼠橫行，我和大響成立一個養貓專業戶，賣小貓，出租大貓……”
我正想向姑父講述我和大響設想的大計劃時，姑父冷笑起來。
姑姑也說：“哎喲我的天！你怎麼跟那麼個神經病搞到一堆去胡鬧？大響是給他爹那個浪蕩梆子隨職，你可是正經人家子女。”
姑父諷刺道：“有千種萬種專業戶，還沒聽說有養貓專業戶！你們倆還不如合夥造機器人！”
姑姑說：“我和你姑父替你想好了，讓你一頭紮到莊稼地裏怕是不行，當過兵的人都這樣。喇叭裏這幾天一個勁兒地叫，縣建築公司招工，壯工一天七塊錢，除去吃喝，也剩三五塊，你去幹個三年兩載，賺個三千兩千的，討個媳婦，就算成家立了業，我也就對得起你的爹娘啦！”
我又見了大響，把準備去建築公司掙錢不能與他養貓的事告訴他，他很冷淡地說：“隨你的便。”
以後我就很難見到大響的麵了。建築公司放假時我回家去探望過大響，那兩扇破門緊鎖著，門板上用粉筆寫著一行大字：養貓捕鼠專業戶。旁有小字注著：捉一隻鼠，僅收酬金人民幣一元整。鐵將軍把著門，這老兄不在。但我還是吼了幾聲：“大響！大響！”院子裏一片回聲，好像在兩山之間呼喚一樣。我把眼貼到門扇上往裏望，院裏空蕩蕩的，低窪處存著夜雨的積水，那匹我曾見過的白耗子在院裏跑，牆上釘著一片耗子皮。
大響的鄰居孫家老太太迎著我走過來，一頭白發下有兩點磷火般的目光閃爍。她拄著一隻花椒木拐杖，幹幹的小腿上裂著一層白皮。她問：“您是請大響拿耗子的吧？他不在。”
“孫大奶奶，我想找大響耍耍，我是老趙家的兒子，您不認識我？”
老太太一隻手拄定拐棍，一隻手罩在眉骨上方，打量著我，說：“都願意姓趙，都說是老趙家的兒子，‘趙’上有蜂蜜！有香油？”
我立刻明白，這老太太也老糊塗了。
她以與年齡不相適合的敏捷轉回頭來，對我說：“大響是個好孩子，他發了財，買蜂蜜給我吃，你買毒藥給我吃，想好事，我不吃！前幾年，你們藥耗子，把貓全毒死了，休想啦，休想啦……”
回家與姑姑說大響的事，姑姑說：“這個瘋子！不是個瘋子也是個魔怪！”
姑父插言道：“你可別這麼說！大響不是個簡單人物，聽說他在墨河南邊一溜四十八村發了大財！”
有關大響的傳說如雷貫耳是一九八五年，那時我時來運轉，被招到縣委大院幹部食堂燒開水，婚也結了，媳婦的肚子也鼓了起來，滿心裏盼她生個兒子，可她不爭氣，到底生了個女兒。
女兒出生後，我告了一個月假，回家侍候老婆坐月子。這些日子裏，大響來過一次，坐在院子裏也不進屋。他比從前有些瘦，但雙目炯炯，言語中更有一些玄妙的味道，但細揣摩，又好像是正常的。他說：“老兄，賀喜，喜從天降！浩浩乎乎乾坤朗朗！沒有工夫煮雞湯，吃耗子在南方，多跑路身體健康，不可能萬壽無疆！送你二百元，給嫂子和侄女添件衣裳。”他把一個紅紙包拍在我手裏，一轉身就走了。我沒及謙讓，就見他那黑黑的身影已溶到遠處的月影裏。一聲柳哨，令人腸斷。我不知這柳哨是不是大響吹的。又隔了幾天，因尋一味中藥，我騎車跑到鄰縣的馬村，那裏有一家大中藥鋪，三個縣都有名。騎到距馬村不遠的一個小莊子，見村裏男女老幼都跌跌撞撞地往村中跑，下車問一聲，說是有一師傅在村中擺開法場，要把全村的耗子拘到池塘裏淹死。心裏一撲愣，立即想到這是大響，便推了車，隨著人群往前擁。將近池塘時，早望見紅男綠女，圍成了一個大大的圓圈。垂柳樹下，站著一瘦高個子男人，披一件黑鬥篷，蓬鬆著頭發，恰如一股嫋嫋的青煙。我把草帽拉低，遮住眉頭，支起自行車，擠進人圈裏，把頭影在一高大漢子背後，生怕被大響瞧見。