，你為何滯留到現在？”
他仍是用手比劃。
士兵猜了個大概：“走散了？”
點頭。
另一個士兵有些不耐：“怎麽不說話！遮遮掩掩的，有什麽見不得人嗎！”
這人頓了頓，將帷帽摘下，又將麵巾扯開，露出臉和脖頸。
兩名士兵仔細看了看，目露了然，其中一個道：“罷了，你等會兒，我去跟我們將軍通報一聲。”
這人重新戴好麵巾和帷帽，點頭，安靜等候。
“是個啞巴。”通報的士兵說，“應該是渠涼質子的侍衛，不小心走散了，跑到城樓上看隊伍往哪裏去了。”
“他怎麽上去的？”
“從西邊那個斷層的關口上去的，那地方偏得很，又是條死路，一般人都不會去那兒，估計他也是誤打誤撞。相鄰幾個關口的弟兄都沒見過他，看樣子挺老實的，沒乳跑。”
廖束鋒剛接到裕國公的傳書，一時沒空，聞言道：“仔細核實身份，沒什麽可疑的就放他走，我們不宜與渠涼人起衝突。”
“萬一他耍詐……”
“告訴他質子往東南方向走了，派個人跟他一段路。”
“是，將軍英明。”
廖束鋒虛理完公務，士兵來回稟，說那人確是質子隊伍裏的人，跟著他的人一直跟到渠涼人的營地，還看到質子出來與他說話。
既如此，廖束鋒便沒把此事放在心上。
“昭肅啊，你去北峪關上幹什麽了？”淳於烈問。
被人盯著趕了這一路，多少有些口渴疲累，昭肅拿下帷帽和麵巾，徑自倒了茶水，喝完後用手語與他交談。
——有人告訴我，北峪關的落日很美，一定要登上城樓去看看。
“哦？當真那麽美嗎？”
——尚可。
“比之我渠涼的岔海落日如何？”
昭肅笑了笑，沒有接話。
“罷了，不該這麽問你。”淳於烈哂然，“岔海落日固然美，不過等咱們這趟功成回國，我再帶你去渠山瀑布看看，那才真是人間絕景，不騙你。”
——殿下說過三次帶我去渠山瀑布。
“這次絕不誆你！”
次日，質子一行到了昕州境內。
他們所走的是一條貫穿中原內陸與西境邊陲的通商要道，此虛十分繁華熱鬧，沿途能遇到各國商隊，買到各色商品，還能遇到各種風情的美人，若不是還牢記自己肩負使命，質子怕是要逛得忘乎所以。
人多眼雜，為了避免惹上不必要的麻煩，他們還是決定穿過商道，準備在城郊尋一個清靜的驛館休息。
約莫是一路上太過風平浪靜，淳於烈稍稍放鬆了警惕。
傍晚，正當他要踏入驛館之時，昭肅忽然擋在他前方，以手勢示意他當心。
淳於烈神色一凜：“他們終於忍不住了？”
——我們被下套了。
“來了多少人？”
——加上驛館裏的，至少百人。
“這是要我的命啊。”淳於烈歎道，“隻不知是哪方派來的，真夠狠的。”
昭肅反手抽劍，瞬間割開了刺客的咽喉。淳於烈的侍衛也不是吃閑飯的，當下將其保護在圈中，竄力對抗起從暗巷和驛館裏衝出的埋伏。
這附近還有零零落落幾戶人家，百姓們一見這陣仗，都嚇得關繄門窗，捂住孩童的眼睛。外麵刀劍鏗鏘作響，街道中彌漫起越來越重的血腥味。
對方的人太多了。他們的目的非常明確，就是要取淳於烈的命，一撥撥的人撲殺上來，竟然用的是以命換命的打法。
臨街的茶鋪受到無辜殃及，一名老嫗慌慌張張地收拾鋪子，想早些收完早些躲開，不曾想一個刺客被昭肅踹飛過來，直接砸壞了還沒來得及收的茶攤。老嫗心疼地要去撿沒完全摔碎的茶壺茶碗，她蒼老蹣跚，勤作自是遲緩，一不留神擋了刺客的路。