宋欽宗靖康元年六月盛夏，這一日嶽飛上山打獵，勿見遠處塵土飛揚，不久隻見一些老鄉推著小車，扶老攜幼而來，這些人衣衫襤褸，精神萎靡，顯然是饑餓難耐。嶽飛上前問之，一老者道：“年初北國金人入寇，燒殺強略，連克中山、河間二郡，現圍攻太原，我等盡是太原周邊百姓，逃離家園避難的，以有兩日未曾進食了。”
嶽飛聞之大驚，想起聽師傅說過北國遼國及金人之事，知其早有南侵之心，想不到這一天終於到了！當即把自己打的兩隻野兔贈於饑民，自己趕緊返回縣城。饑民感激不盡，含淚送別不提。
嶽飛回到張府正遇三兄弟，當即將金人入寇南侵，沿途所在饑民之事說與三人。眾皆義憤填膺，誓與金人死爭衛國。周師傅應與本縣都頭徐斌之邀，傳授衙役門武藝去了。半個時辰後，天到晌午，周師傅與徐斌回到張府，未等嶽飛與三兄弟開口，那師傅正色道：“金兵南侵，已陷北方二鎮了！”嶽飛道：“我等已知！”便把路遇流民之慘狀回報。徐斌道：“是啊，現金兵正圍攻太原，朝廷軍備不整，亟需徵兆兵勇救援，我現已被河東路宣撫使李綱大人任命為分季團練，我已與周師傅商量，你四人速與我分招鄉勇，北上抗金！”周師傅高聲道：“孩兒們，盡忠報國的時候到了！”四兄弟齊聲道：“願隨徐大人，殺敵報國！”
徐都頭遂在縣張榜召集兵勇，不出五日，已徵得五百精壯青年，這些青年大都習過些拳腳，徐都頭將這五百人分作二隊，又宣了軍紀：“隻殺金賊，不擾百姓”。嶽飛負總責，率張憲、王貴各領一軍訓練，又五日，已然成型，進退有素，紀律嚴明。徐都頭又派徐慶隨其徵積糧草，趕造軍械兵馬，又五日，糧草軍械，已然備齊，這時軍情如火，不容再拖，遂開拔北上抗敵。
一路無話，十五日後，進抵太原南境之榆次縣，當地百姓見北援之王師，無不動容流悌相迎，徐都頭率軍在城北紮營，即吩咐嶽飛進城出榜安撫百姓，繼續招募壯丁。
忽探馬來報：“金兵已攻破太原，離榆次縣五十裏紮營！”徐斌遂召集眾將道：“準備迎敵！徐慶，速將城外百姓撤入成中！”“末將得令！”徐慶領命出帳。嶽飛道：“大人，現已申時，吾料金兵尚不知我等已到榆次，某願前往探營，以知賊之虛實。”徐斌道：“探營已有探馬，何勞鵬舉親往？”嶽飛道：“大人有所不知，為將者，知及知彼，百戰不殆，吾軍素未與金人交戰，尚不明其兵事，豈能獲勝？我此去甚為必要！”徐斌大喜，甚為佩服，道：“鵬舉可引一軍前去探營！”嶽飛道：“隻需張憲、王貴二兄弟與我同去，我三人換百姓服裝，騎快馬，酉時可到，趁天色未暗偵察，如吾二人戌時未回，大人可派徐慶兄弟引軍接應我等！”徐斌允之，暗思道：“此等人傑，國之棟梁也！”嶽飛即與張憲、王貴換裝上馬出營。
三人行了四十多裏，遙望金人兵營，依西北山腳而設，已被夕陽然得血紅了，不時還傳來鼓噪聲。張憲道：“這金人侵我國土，還在這作樂，太猖狂了！”王貴道：“大哥，氣死我了，不如我們殺將進去，為鄉親們報仇血恨！”嶽飛厲聲道：“三弟不可魯莽！吾等此次探營非為爭鬥！”張憲道：“大哥說的是。”王貴當即吐舌做個鬼臉，三人一笑。嶽飛即指道邊樹林，“走，先去那！”二人會意，隨嶽飛入林下馬，將馬栓好，步行上山俯瞰金營。
三人躡足潛蹤到得山腰回望，隻見營帳連綿數裏，鹿角排柵相連，吊樓林立甚為森嚴。嶽飛暗思道：“看此營壘，師傅所言不須，金人無愧兵之強國！”張憲、王貴二人見此情景不由倒吸一口涼氣。“大哥，這金人能有數萬之眾啊！”王貴道。“恩，差不多”嶽飛答。“那我等數百人，豈不以卯擊石啊！”張憲道。嶽飛低聲道：“二弟何出此言？當年周郎火燒赤壁，王猛大破前秦八十萬大軍，均是以少勝多，兵不在多唯在將調耳，吾等舍身衛國，團結一心，何愁不破金賊！”此言聲雖低卻點然心頭之火，二人頓覺精神大振。“吾等願聽大哥調遣！”嶽飛道：“吾等雖是兄弟，但軍中不可無紀。身為將官，你二人要給眾軍作好示範！”“是！”二人答。