賣刀人沒有作答，隻是靜靜地看著他，他的手心已全是汗，不管是誰，隻要來到荊州地麵上，就沒人不知道文聘的名字，而此刻他就站在自己麵前，如何不讓人心懼？
“文叔，你來了，真是太好了，快，快這人想殺了侄兒。”蒯翊泣道。
“沒用的東西，還傻站在那裏幹嘛，趕緊給我滾回去！”文聘正眼也不看蒯翊，就對他厲聲喝道。對待蒯越之子況且如此，賣刀人不敢想象他會如何對付自己。
蒯翊先前無比囂張，在文聘麵前卻二話都不敢說，急急跑回府邸。
“你在西陵賣刀，本就可疑，我早就命人暗中觀察你了。”文聘的話語很冷，就和他的人一樣，永遠都保持著冷靜的狀態，冷靜地觀察者周遭的一切，似乎任何風吹草動都逃不開他的掌控。
賣刀人沒有說話，他深知麵對強敵，最好的方法就是以靜製動，以不變應萬變。
文聘道：“我知道你在想什麼，被我文聘盯住的人，是插翅也逃不走的，在西陵城，在江夏，在荊州，殺人者必須償命！”
賣刀人突然笑道：“很多年前我的命就已經不屬於我自己了，如今當然也不可能屬於你！”
文聘道：“我倒要看看你能嘴硬到何時！”話音剛落，已經欺近賣刀人身側，賣刀人沒想到文聘身手竟然如此敏捷，竟不及出招，腰間就重重吃了一招。
“連荊北守將文仲業也來了。”紫苑道。
那漢子略帶幾分醉意地走到窗台口，靜靜看著鏡中紫苑畫眉，什麼話也沒說，往自己嘴裏又送了杯酒，漫不經心地向窗外撇了一眼，便又隨即望向紫苑，但當他的視線還沒回到紫苑身上時，突然身上似是被什麼東西擊中了一般，腦海中思潮澎湃，又馬上轉身看大街。
“狗三。”漢子口中緩緩吐出兩個字。
“狗三？”紫苑聽出他的緊張和關切之情，知道他必然認識街上的賣刀人，又忍不住看向窗外。此時狗三已經完全處於下風，身上多處受傷，原本就衣衫破爛的身上，再加上飆濺而出的鮮血，讓任何人看了都心揪。
而蒯良之子蒯翊此刻也正帶著一隊官兵趕到。
“拿下他！”文聘道。狗三和文聘單打已是筋疲力盡，更何況又加上這一隊官兵。
“不行，我得去救他。”軟香樓中的漢子急急穿好衣服，剛走到門口，紫苑突然將他叫住：“興霸，你的鈴鐺。”原來這名漢子正是曾經風雲叱吒的錦帆海盜團老大，之後又突然銷聲匿跡的巴郡臨江人甘寧！
甘寧伸手一摸左腰，果然，那一對鈴鐺忘戴，而紫苑正微笑著看著他，幫他把鈴鐺輕輕係上，又把他攔腰抱住，臉在他寬實的後背上來回摩挲。
“小心點。”臨走之前紫苑又囑咐道。兩年來這是她第一次見到這男人，突然變得像個男人了，她果然沒有看錯人，雖然心中有一些擔心，卻仍有幾分暗喜。
甘寧伸手輕撫眼前女子的臉，心中滿是感慨，自從自己生還後，兩年以來，他都豹隱於此，看過了那麼多的殺戮，經曆過那麼多的欺偽，到最後竟然連自己最愛的女人都挽留不住，突然就有一種看破世事的感悟。好吧，既然上天不讓他死，那麼就活下去吧。
眼前的女子是在剛來江夏時認識的，紫苑不算很漂亮，但不知什麼原因，甘寧完全被她身上的氣質深深吸引，兩年來軟香樓幾乎成為了他的家，讓他流連忘返，逐漸開始遺忘以前發生的事情。
而今天，當他再次看到狗三時，自己的心仿佛又被觸動，尤其當看到自己的當年兄弟如今被人蹂躪宰割時，心中的怒氣頓時便想將要整個世界都顛覆掉。
“我會的。”甘寧大步離開房間，在樓梯口與正上樓的老板娘阮經紅撞了個滿懷。
“哎喲，我當是誰呢，原來是甘大爺，什麼事這麼急啊。”阮經紅雖然已有四十上下，不過保養得很好，看上去才隻有二十三、四歲的樣子，再加上這一口軟語，當真是勾人心魄。
甘寧卻連頭也不回地就匆匆離去。阮經紅也不在意，她對這樣的江湖豪客通常都格外親昵，而且無論你是江洋大盜還是官府的通緝要犯，一但踏入軟香樓的大門，她都熱情招待，並絕對不會對外透露出他們的身份。
文聘一記淩厲的掌緣馬上就要劈上狗三的肩頭，這一下若被劈實，他的右手這輩子也就算是廢了。廢了就廢了吧，反正我狗三也就是爛命一條了。狗三當時這麼想著，竟然把右手送給對方，也要拚死用另外一條手中的刀去擊垮對手，這是同歸於盡的打法。
正當文聘雙掌即將落下之時，狗三忽覺有人從背後將他拉開，然後所有猛烈的掌風都化為虛無，一切又恢複了平靜。
“不知閣下是誰？”文聘盡管強作鎮定，壓住心中的驚歎。他的這套掌法叫“舍命掌”，修煉了二十多年，一旦被他的掌風籠罩，十有九死，還有一個不死才重殘，而眼前這人竟然能夠化開他的掌風，又如何能不讓他驚詫？
甘寧冷眼睥睨道：“巴郡，甘——興——霸——！”
文聘雙目圓睜，他怎麼也想不到甘寧竟然會出現在此處，雖然他從未和甘寧交過手，但甘寧當年一人一船顛覆了海上騎，雖然之後下落不明，但那一戰驚天地泣鬼神，旁人說起，無不欽佩其武勇過人。
狗三看著麵前的甘寧，突然眼眶紅潤，即便在之前那樣慘烈的殺戮中他也沒有流下一滴淚，即便身上傷痕累累，徘徊於死亡邊際時，他都沒有哭過。而看到眼前這個人時，他卻再也忍不住要哭出聲來。
“大哥，大哥，真的是你嗎？我終於找到你了！”狗三雙膝還未跪地，便被甘寧雙手攙住，道：“男子漢大丈夫，別這麼輕易就跪下了。”
分別多年的兄弟初見當然有說之不盡的話要說，然這當口又有誰會讓他們敘舊？
“不管你是甘寧還是安寧，包庇殺人凶手，今天都要給我歸案！”文聘的掌風又至，那一小隊的官兵也伺機而上。
甘寧知道不能如此纏鬥下去，時間一長必然引來更多官兵，到時候可就真的插翅難飛了，這麼多年的磨練，他也已不再是當年那個僅憑一腔熱血莽撞而為的甘寧了。隻見他邊走邊鬥，和狗三退入小巷，企圖甩開追兵。
就在這時，原本晴空萬裏的正午，瞬間變得陰暗起來，仿佛一下子就到了黃昏時分，眾人抬頭看去，卻見太陽正被一個黑色圓盤逐漸吞噬，很快天就完全暗了下來，這一下變故陡生，很多人還沒搞清楚怎麼回事，就開始大喊大嚷起來：“不好了，天災來了！”
“快逃命啊，一定是上天要來懲罰我們了！”本已嘈雜的街道，此刻更顯得慌亂，人擠人、人推人，一片末世景象。
文聘依然保持著冷靜，猶如一座大山，任憑人潮湧動，依然站在街心巋然不動，自忖道：“天狗食日！”
在古代，日全食被認為是天現異象，是為天降災難的預兆，世間必定要有災禍發生，再加上時值東漢末年，世道紛亂，剛剛被平定的黃巾之亂的訛言“蒼天已死，黃天當立”，也還在人耳邊回蕩，無怪乎很多人會產生，天要亡的恐慌。
沒有星月輝映，此刻雖然是白天，但在日全食之下，卻比夜晚還要漆黑，甘寧拉著狗三轉過一個彎，突然身後的門被從裏打開。“快進來。”一個聲音說道。
甘寧聽聲音，知道說話的是阮經紅，而他們此刻竟不知不覺間來到了軟香樓的側門，甘寧一年多以來對這位老板娘為人也有所了解，當下也不容細想，便跟她走了進去。
阮經紅把她們帶到一間空房之內，房內沒有任何物件，實實在在是一件空房，隻見她再一堵牆上輕觸，房子中間瞬間便出現一個缺口，缺口中正是一個向下的樓梯，阮經紅點燃火把在前麵帶路。
狗三緊緊跟著甘寧道：“大哥，這是什麼地方？”
甘寧示意他不要多問，因為他自己也不知道這裏是何處，但現在外麵全城都在搜捕，更不可能出去冒險，隻能跟著阮經紅繼續往下走。樓梯轉了又轉，一會上一會下，早已將人轉迷糊，也不知到底是在往上走還是在往下走，三人走了約莫不到半炷香的時間，才算走到了樓梯的盡頭。
阮經紅指著最近的一間房，道：“你們先在這裏呆著，哪都別去，文守將現在肯定會來軟香樓搜查，我得去招呼一下。”
“多謝老板娘相助。”
阮經紅笑笑，隨即走出，隻是甘寧在屋內分明還聽到她離開時還在門上上了鎖。
“大哥？”狗三驚呼一聲，正想追上去開門，“她把門鎖住了，會不會帶官兵來？”
甘寧卻一把將他按下，道：“放心，不會有事的。”甘寧這兩年和阮經紅多少都有一些交道，混跡江湖這麼久，對識人自是有些經驗。
“可是她為什麼要上鎖？”
“每個人的心中都有秘密，她既然不想讓我們知道，我們也必要去追問。”甘寧看著負傷的狗三，略有激動道：“你怎麼會到這裏的？”
狗三見他問及，當下雙膝跪地，嚎啕大哭地呼了一聲：“大哥！”
“到底發生什麼事了？”甘寧隱隱覺得什麼不對勁。多年之前的狗三雖然總是喜歡哭哭啼啼，但是後來的狗三完全已經脫胎換骨，成了一個真正的漢子，怎麼今日裏卻會無緣無故的痛哭起來？
狗三將兩把刀遞給甘寧，道：“大哥，這兩把刀，我一直都替你保管好了。”
這兩把刀是甘寧原來行走江湖時的配刀，刀身之上刻有驚鴻的名喚“掠鴻”，刀身上刻著烈焰的名喚“煊淼”。
甘寧道：“這兩把刀我當時不是給王釋保管的嗎？他人呢？”
“王大哥，王大哥他死了。”泣不成聲。
“什麼！”甘寧如遭五雷轟頂，頓時頭暈腦眩，驚道：“怎麼可能，他怎麼死的？”
“大哥，當年虞姑娘跳崖自盡，你隨她而去。王大哥心灰意懶，就扔下兄弟們獨自離去了，剩下的兄弟們都在陸大哥的帶領下繼續以海盜為生。一年前，在一次劫掠中遭官兵埋伏，死了大半的兄弟，逃回海上又遭遇其他海盜的攻擊，陸大哥為了保護我們奮戰而死，可是兄弟們還是被打得支離破碎，死傷大半啊。”雖然時隔一年有餘，但狗三的複述之時，還是忍不住身體抖顫，這已是他這輩子永難再被抹去的陰影。
“為什麼，為什麼死的不是我，我這麼沒用死了也沒關係，可是為什麼我卻偏偏活下來了！”狗三不停地自責自己。
“轟隆”一聲，甘寧一掌竟拍碎了麵前的一張木桌，怒斥道：“住口！”狗三從來沒見過甘寧發如此大的火，頓時不敢再出聲。
“我甘寧的兄弟沒有一個是該死的！你也是我兄弟！”
“大哥……”
“後來呢？”
“後來王大哥聽聞我們出事了，想找我們失散的兄弟，可是天地茫茫，卻是無從找起，他打聽到其實那次伏擊根本就是一個局。是許貢那狗賊買通了江麵上的七個海盜團以及長江邊頭的一個小鎮，引我們去劫掠，結果才會中伏的，否則憑大哥的名號在江湖上誰敢如此大膽冒犯！”
“他媽的，又是許賊，但叫我甘寧不死，一定要親手割下你的狗頭！”
“王大哥聽到這件事後很氣憤，決心去找許老賊報仇，但是許老賊老奸巨猾，王大哥又一時僅憑血氣之勇，結果中計，力戰逃出後已經是遍體鱗傷，那日正好碰到我在山間砍柴，他把事情的來龍去脈都告訴我，又把這兩把刀給我，囑咐我一定要把它們親手交給大哥。”
甘寧接過兩把刀，輕輕道：“一路走好。”隨即又咬牙懊悔道：“是我害死了兄弟們，是我害死了兄弟們！”聲音中也變得梗咽。畢竟是曾經相濡以沫，生死與共之的兄弟，那一份情誼有時想想甚至更濃於親情。