那位花錢當「孝」的段天愁則漲紅臉，一把捉住「孝女」夏朵兒的衣領。
「你敢騙我！」他怒喝。
見事跡敗露，夏朵兒連忙表情一變，哭喊著，「我…啊，我好命苦呀！上有八十歲老母待我養育！下有一群幼挨著餓，我…」
哭得真難聽。元紫袖拍拍耳朵倒「垃圾」，「有完沒，你娘在東街賣豆腐，你幼還得等未來相公播種才有呢！」
哇！不虧是疊影山莊的大牌丫鬟，這種芝麻綠豆的小事都逃不過她耳目，實在太厲害了。佩服之餘，夏朵兒收起哭臉，反正被識破偽裝，要嘛命一條，她豁出去了，不過她必須問明一件事，「你在小虎耳旁說些什麼？」她不懂元紫袖說了什麼，怎麼嚇得他拔腿就跑，不顧江湖道義。
「喔，也沒什麼啦！我隻不過告訴他想不想火葬，我把油都準備好了。」元紫袖撇撇嘴道，他敢裝死，騙騙呆還差不多。
夠毒，難怪他要逃了。這是一旁觀眾人的心聲。
麵有些掛不住的段天愁冷著一張臉，「你既然知道她的詭計，為什麼不早點揭穿。」
「笑話，有人想當英雄，小小賤婢豈敢出手相攔，我很愛惜生命的。」元紫袖總算出了口鳥氣。
拿她沒辦法，段天愁把氣出在夏朵兒身上。「小小年紀不學好，我非好好教訓你一頓。」
他說著，手肘一轉，將夏朵兒麵朝下，大掌就要往她翹起的臀部直落，但一個嘲諷聲音在他耳邊響起。
元紫袖諷刺道：「好歹人家也是姑娘家，自己有眼無珠被鬼蒙了心，還好意思打得了手，你羞是不羞呀？」
「好！我不打她。」段天愁手一鬆，把夏朵兒扔個老遠，接著問：「你叫元紫袖！」他咬著牙俯視著元紫袖，準備端出主的架壓她。
「小小賤名不足掛齒。」元紫袖眼角一勾，「小姐，你想去哪兒？」想溜！她夠格溜嗎？自己可還沒找她算帳哩。
段天喜一張美麗的臉垮得如黃連。「紫…紫袖…我正要回莊思過。」她心想，自承罪行應該可以少受點責罰吧。
「思過！你有什麼錯？幫助人是好事，連菩薩都讚你有副好心腸。」元紫袖沒好氣地想，她是好心得連菩薩都想哭呀！
「我…我知道錯了，不該沒聽你的話濫用同情心，總之一切都是我的錯。」段天喜慚愧地低頭絞著手絹。
「怎麼會呢！」元紫袖一張笑臉輕易抹去，換成晚娘臉，「你是笨蛋呀！我三申五令不準你亂灑錢，你是左斤進右耳出。」
「還有我一再提醒你，天下沒有那麼多悲慘故事，要你眼睛睜大些，你的眼睛給我長哪去了，連條線都不如。」
有人拍拍元紫袖的肩膀，她不耐煩地撥開，繼續她的長篇大論。
「你是光長個臉不長腦，長得漂亮有個屁用，你…別拍了，我說別拍…喂！公，你太閑了嗎？」元紫袖怒瞪著拍她的段天愁。
錯，他是聽不下去。段天愁按捺著脾氣說：「你罵得挺順口，我頭一回看到丫鬟當街罵主，罵到她連頭都抬不起來。」
「這是我們疊影山莊的事，老爺都不敢插嘴，你這個外人也太多事了吧！」吃飽沒事幹麼不去撞牆。
嚇！她竟然也騎到爹頭上。段天愁微微吃了一驚，開口道：「誰說我是外人，我是…」
「二少爺，你在哪兒，快出來呀！不要讓小的難做人。」一聲吆喝聲突然在大街回蕩。
元紫袖眼一眯，循著聲音望去，心頭直嘀咕，敢情他們嫌事情不夠多，非要惹出一樁又一樁的麻煩，讓她忙得喘不過氣來。
她袖一甩，手一抬，把在街上找人的老穀喚過來，冷落寒著臉的段天愁。
「穀大叔，二少爺又惹禍了？」元紫袖皺皺眉，段家人沒一個長進，個個都是令人頭痛不已。
「唉！是紫袖丫頭呀！」老穀一看到她，心就安了一半。「二少爺又溜出府，老奴跟著跟著就跟丟了。」
他想著，二少爺腳長，不體諒他老人家身不濟，一溜煙跑得就不見蹤影，還好遇見紫袖丫頭，她一定有辦法治得住二少爺那如風般的個性。
元紫袖問：「他的功課寫完了嗎？」那些「功課」是她強加的帳簿，暫時用來綁住段天樂的腳。
「還沒有。」老穀老實應道。
沒有！好了，他惹毛她，這次她非好好地教他「責任」怎麼寫。元紫袖仔細問老穀，「他是在這附近跟丟的吧？」她冷靜的態度，令熟知她個性的人寒毛直顫。
「呃！是的。」老穀知趣地退遠一點。
「很好。」元紫袖笑得咬牙切齒向四周揚聲，「二少爺，你最好乖一點自動露臉，不要讓我發火。」
等了半晌，連片都沒動靜，這下她可變臉了，對著街口咆哮，「段、天、樂，我數三聲，三聲後你沒出現，後果自負，一…二…」
「二」字才剛吼完，有道不甘不願的藏青色身影，從一棵大樹上跳下來。那人臭著一張臉嘀嘀咕咕的，邊走邊踢地上的小石。
「恭喜了，二少爺，再次『逃獄』成功。」元紫袖皮笑麵不笑地奚落他的蹩腳。
「紫袖，你可不可以當作沒看見我。」段天樂拉著元紫袖的衣服撒嬌。
一個昂藏七尺的大男人，居然像隻小貓一樣，向年紀、個頭都比他小的小丫頭撒嬌？段天愁實在看得火氣直冒，直想分開眼前礙目的景象。
「她的眼睛又沒瞎，會看不到你這麼大的人？還有手放開，大街上拉拉扯扯成何體統。」太不像話了，他一掌拍開段天樂的「攀藤」手，分開的兩人他看起來較順眼。
被拍開的兩人，外加看熱鬧的段天喜主仆及曲少予兄妹，都用著不解的目光注視洋洋得意的段天愁。
「大哥，你在高興什麼？」曲少予堅持有疑問就要問，而他的問題贏得大家一致的支持。
瞧見眾人狐疑的眼光，段天愁的臉馬上冷下三分，「你哪隻眼看見我在高興。」
「兩眼。」眾人齊聲，因為太明顯了，他剛剛還一副死要債的臉孔，現在嘴角都揚起來，眼底還熠熠發亮。
段天愁惱羞成怒地低吼，「你們沒事嗎？盡盯著我會有錢賺嗎？」
說得也是，元紫袖再次將他冷落一旁，開始她的訓言。
「二少爺，為什麼偷溜出莊？」
「這個呀！就是…呃…那個…」段天樂吞吞吐吐了半天，終於想到個好借口，「毛筆壞了，我出來買筆。」
買筆，好爛的借口。元紫袖沒好氣地說：「我記得書房左側放了三、四十枝筆，而且是昨天才買的。」
「噢！那是我忘了，我馬上回去用功。」段天樂摸摸鼻自認倒黴，好像他從沒騙過她。
「等等，疊影山莊在南邊，你往北邊走幹啥，想去合歡樓找姑娘是吧？」元紫袖清楚好色成性是他的劣根。
好…好神哦！猜得正下懷。段天樂笑得有點狼狽，「你說的哪話，我豈是那種粉味公。」這番話說得他自己都心虛。
「喔！是我怪錯了人？那很好，從今天起我啥事都不理，全交由二少爺打理。」元紫袖攤攤手。
段天樂連忙使勁搖頭，力道之大眾人都以為他頭快斷了。「不成啦，紫袖，你想害死我呀！」他就那麼一點本事，上不了台麵，隻適合摘摘花這等小事。
「為什麼不成？」元紫袖和段天愁同時出口問。
元紫袖單手抱胸斜目，嘴角有著不耐，「公，你似乎很愛管閑事。」家醜不可外揚的道理她還略知一二。
「我管的是家事。」段天愁好整以暇地等著她得知自己身分時的訝異。
「家事！」他到底是誰？元紫袖懷疑心頓起。
似乎聽見她心底的話語，段天愁傲然地說：「段天愁。」
「段天愁！誰是段天愁？這名字好熟悉哦！」段天樂和段天喜兩兄妹是大腦不長、二腦不生地猛在原地轉圈圈，不明白地互問著。
段天愁？段天…元紫袖恍然大悟，頓時叫道：「大少爺！」