第二天，小小嘉寶站在那張寬大的辦公桌後，鼓足勇氣陳述理由，說完後，垂頭站在那裏。
良久，她聽見老師柔聲問：“嘉寶，要不這部分錢老師來出怎樣？”
嘉寶吃一驚，猛一抬頭，本能地說：“老師，不用，我不做領隊了，我不想做了。”
這一句話剛說完，她的眼淚已經汩汩流下，她轉身，跑出辦公室。
原來人窮了會這樣難。
萬般喪氣的時候，迎麵碰上同學戴麗麗，明敏的她立刻明白是怎麼一回事。
戴麗麗一直是她在學校生活中各方麵的勁敵。
錯身而過的一刹那，嘉寶聽見“貧女”、“賤女”這幾個字從對方嘴中滑出。
嘉寶頓時渾身血液往頭上湧，火眼金星，屈辱感翻天覆地而來，她想回擊，卻變得毫無力氣，嘴巴怎麼也張不開，站在原地，許久不能動彈。
也是在那時那刻，小小的她茅塞頓開：啊，原來人是分三六九等的。
自那以後，拖欠學費這一問題成為她的夢魘。
每每在交完了學費後，嘉寶才恢複勇氣抬起頭來做人，以往給她巨大信心的學校日子也變得難捱。
曾經數次，她忍不住問媽媽：我們，什麼時候能有錢？
媽媽答：明年。
可是，明年複明年，希望一年一年地落空。漸漸地，嘉寶就閉了嘴，整個人越來越沉默。
“明年”這兩個字讓嘉寶恨之入骨。
這個世界越來越讓她費解。
少年嘉寶等不及想要長大。在她的想法裏，長大是所有事情的出口。
很多年後，憶及往事，她和要好的朋友說過這樣一段話：命運這回事，誰說沒有？譬如，我嘉寶就出生在了這樣一個家庭，父母頑固不化，生活在21世紀，卻死守著18世紀的觀念，重男輕女，視兒子為舉家之寶，視女兒為遲早要潑出去的水。他們密切注意著兒子生活上的一舉一動，甚至心理上的微小變化。可是，對於，兩個女兒，卻完全是粗放式的，任其自生自滅。你不明白，這樣的環境對一個人有多麼重要的影響。
當然，說這話的時候，她已經再世為人，以前的事，她隻當沒有存在過。
但，她也注意到了命運的另一種特點，頗具諷刺性。
她和姐姐在家裏不受重視，但卻偏偏爭氣，功課樣樣拔尖，甚至德、智、體、美全麵發展。
姐姐床頭貼的獎狀是：“期終考試第一名”、“作文競賽第一名”、“三科聯賽第一名”；而嘉寶床頭也歪歪斜斜地掛滿了獎狀：“期中考試第一名”、“美術競賽第一名”、“歌詠比賽第一名”等。
而哥哥震寶，雖然集三千寵愛於一身，卻四肢發達，頭腦簡單，不僅功課一般，就是作為其強項的體育，表現也隻是稍稍好於平均水平。然而，他要求多多，且日日翻新。
可是，父母已經被豬油蒙了心，一顆心偏到了肋骨邊。
他們每每注意到女兒床頭貼了新獎狀，也隻是抬抬眼睛，簡單地說一個字“好”，若要看見床頭的獎狀是個“第二名”“第三名”，還要閑閑地說上一句“離第一名還有距離，不行啊”。久而久之，父母的這種淡薄態度倒也無形中造成一種客觀的形勢，那就是兩個女兒從不知驕傲為何物，非常可愛。
嘉寶與珍寶親，因為她們有同樣的處境，在家中沒有地位，在學校卻萬眾矚目。哥哥也不是壞小孩，性格溫馴，倒像是來自優渥家庭裏的孩子，舉止慷慨，神態悠閑，凡事不操心。若不是父母強加給他的不切實際的希望，在可預見的將來，他將一生平安且平凡。
相比之下，珍寶和嘉寶卻要靠領取貧困家庭補助來貼補學費，處處爭強好勝，形成鮮明對比，讓身邊的人詫異。
連親姨媽都忍不住感慨：“你看你看，什麼都是命，出生時就注定了，吃同樣的奶同樣的飯長大，怎會如此不同？”
當然，阿姨沒有大智慧，她不能明白，後天處境的不同，對這三個孩子的性格有多大的影響。