西漢末年，王莽專權，傳國玉璽由太皇太後王政君保管。王莽篡位自立前，自然也想得到這權力的象征，就派堂弟前去索要，逼王政君交出傳國玉璽。王政君很生氣，一氣之下就把玉璽摔在了地上，玉璽被摔掉了一角，後來用黃金鑲補上了。
王莽篡位不成反被殺，玉璽被校尉公賓所得，輾轉傳到光武帝劉秀手中。
東漢末年，宦官專權，外戚何進謀誅宦官不成，反為宦官所害。袁紹領兵入宮誅殺宦官，宮中大亂，漢少帝夜出北宮避難，可能逃亡得太匆忙，竟然忘記帶傳國玉璽了。傳國玉璽第二次失蹤了。後來無意中被孫堅得到，沒多久就落到了這期間最活躍的袁紹手中。
袁紹失敗後，玉璽又到了被曹操挾製的漢獻帝那裏。曹丕代漢獻帝禪位後，傳國玉璽就落入了曹丕之手。前麵有劉邦的改名，曹丕便使人在傳國璽肩部刻下八個隸字“大魏受漢傳國之璽”。
之後，傳國玉璽幾經輾轉，先後歸於晉之司馬氏及五胡十六國的幾個君王。南朝梁武帝時，降將侯景反叛，攻破宮城，同時也沒忘了拿走傳國玉璽。不久侯景敗死，他的部將侯子鑒將玉璽投到了棲霞寺的井中。一個精明的僧人下井撈出玉璽好好收藏了起來，後來他的弟子將玉璽獻給了陳武帝。
楊堅建立隋朝後，滅陳統一全國，傳國玉璽也傳到了隋朝。隋滅後，蕭皇後攜太子元德帶著傳國玉璽遁入漠北突厥。因此，大唐初建時並無傳國玉璽，唐太宗隻得讓人刻了數方“受命寶”、“定命寶”等 玉璽。公元630年，李靖率軍討伐突厥。同年，蕭皇後與元德太子返歸中原，傳國玉璽歸了唐朝。
唐末，天下大亂，藩鎮割據勢力四起。公元907年，朱全忠廢唐哀帝，奪傳國玉璽，建後梁。公元923年，李存勖又滅後梁，建後唐，傳國玉璽也隨之到了後唐。後唐被契丹擊敗後，廢帝李從珂登樓自焚。玉璽自是不怕火燒，但卻再次失蹤了。
之後，傳國玉璽的蹤跡就變得撲朔迷離了起來，有謠傳說見到過傳國玉璽，隻是一直難辨真假。以後的皇帝雖也都有自己的印章，不過都不是通用了。
郭威建後周後，曾經到處尋找過傳國玉璽，但始終一無所獲。無奈隻得鐫“皇帝神寶”等印璽兩塊，一直傳至北宋。到了北宋哲宗年間，相傳有一個農夫在耕田時發現了一塊玉璽，覺著跟自己聽說的傳國玉璽很是相似，就送進了朝廷。經十三位大學士依據前朝記載多方考證，認定其為始皇帝所製傳國玉璽。然而，據後人考證，這塊玉璽並不是什麼傳國玉璽，隻是蔡京等人為了欺騙皇帝而玩的把戲。宋靖康元年，金兵攻破汴梁，徽、欽二帝被掠走，農夫發現的“傳國玉璽”被金人掠走，隨後便銷聲匿跡。其後幾百年間，幾乎每朝每代都會出現傳國玉璽重現的消息，但據傳多為統治者為證明自己“受命於天”而編造的謊言。
而相傳元順帝時，將傳國玉璽帶入漠北，為其後裔林丹汗所有。林丹汗兵敗之後，玉璽落入後金太宗皇太極手中。皇太極因而改國號“金”為“清”，並稱皇帝。但清朝共搜羅了玉璽39塊，其中倒是有一塊刻著“受命於天，既壽永昌”八字的“傳國玉璽”，但經乾隆驗證那是贗品。
1912年11月，馮玉祥發動政變將末代皇帝溥儀驅逐出宮。此“傳國玉璽”又不見了蹤影。直到今天，始於秦始皇的那塊正牌傳國玉璽依然下落不明。
由“鳳凰棲落”開始的故事，帶著出世時的離亂色彩，以一生的流離、尊貴、高傲，詮釋著它的傳奇。借由“天子”們的信賴與倚重，傳國玉璽自誕生之日起，就注定了非凡的命運。多少曆史事件與它聯袂出演，詔告著時代的命令。爭搶從未停止，就如同時光在日日更新一樣。它的“坎坷”是因為什麼？權力太熱？人心太貪？它緘默地凝望著一個個誌得意滿的主人，表情清冷而寂寞……
寶玉在哪裏？我們期待著它再次重現人間。
現代啟示錄
傳家寶
“傳國玉璽”輾轉流亡了幾個世紀，直至後來失蹤為止，都備受關注。單純是因為它本身由價值不菲的美玉鍛造而成？顯然不是，它慢慢已經變成一種皇權的象征。皇帝詔書上的那個大印，表示以皇權的尊嚴準許了這件大事。沒有了，總讓人心裏空空的。不論它是否真有魔咒般的能力，人們已經默許了它是無上權力的象征。而在現代社會中，不免也有些“傳家寶”的故事。
晚清年間，山東某地，一戶姓梁的大戶人家正在辦喜事。那排場、那熱鬧，成了當地津津樂道幾十年的盛景。原來，梁家的二公子“高攀”了京城某高官的小姐，加之梁家本身就是當地數一數二的大戶人家，自然要大事鋪張。
這位幸運的梁公子頗富才名，人品、樣貌也是一流。高官的小姐“下嫁”，雖有些委屈，但也不至於辱沒。這門親事是如何攀上的呢？原來梁家有位世交，是高官的幕僚。有一次，高官從幕僚那裏看到了梁公子的文章，甚為欣喜，讚賞有加，主動提出介紹梁公子入仕為官。但梁公子以高堂漸老、長兄身體孱弱為由婉拒，聲稱要在家奉送雙親，以盡孝悌之道。高官雖覺遺憾，但念其孝友之心，隻得作罷。但是卻動了另外一個心思，他聽說梁公子尚未娶親，就主動提出將自己心愛的小女兒嫁給他，結成姻親，也不枉交往一場。幕僚自是大喜，衷心地為梁家高興，而梁家也倍感榮幸，求之不得。於是，一拍即合，一樁美滿姻緣就這麼定下了。