六、領袖 大衛·吉安保羅
偉大的企業家每天早上醒來的第一句話就是：“現有的已經不合時宜，讓我們來改變它。”
大衛·吉安保羅說：“企業家要具備不屈不撓、持之以恒和勇於麵對現實這三種品質。”
吉安保羅一直夢想著經營健身俱樂部連鎖店。1998年，他從美國來到英國，開設了第一家俱樂部，這證明他具備其中一種品質。“我給白金漢宮寫信，邀請戴安娜王妃出席健身俱樂部的開業典禮，”他說，“出乎意料的是，她答應了。”這一舉動極大地提高了俱樂部的知名度，從而給吉安保羅帶來了巨大的成功——6年後，他賣掉了這家俱樂部，價格高達8億4000萬英鎊。
吉安保羅之所以從事健身娛樂業，是因為他本身就是個狂熱的健身愛好者。一天，他在美國的一家俱樂部裏突然產生了這樣的想法：為什麼不可以將這個領域做得更好呢？他把這個想法告訴了兩個身為醫生並與自己誌同道合的人，他們表示，如果他有此精力，他們願意投資。吉安保羅由此與私有股權業結下了不解之緣。
如今，美國人吉安保羅成了派投資公司（Pi Capital）的首席執行官。派投資公司是一家私募股權公司，於2002年由吉安保羅主持收購。這家公司的投資對象是股份價值在200萬英鎊至500萬英鎊的贏利公司。派投資也是商人的聯絡網，這些人都功成名就，極具影響力，分別來自6000多家公司的董事會，遍布歐洲、美國和亞洲，其投資潛力可達100億英鎊。
這一切讓吉安保羅變得與眾不同。他原本就是一名成功的企業家，而現在他認識了更多商業奇才，並且他們的事業都極具前途，因此這些人都將成為他和同事們的投資對象。他了解風險，了解失敗，了解苦幹和幸運。他說，如果身體允許，他願意一天24小時都投入工作中，可是有時他也強迫自己休息（他推薦的休息方式是看電影）。
為了選擇投資方向，吉安保羅每個月都要審閱100份商業企劃書，因此，他清楚企業成功靠的是什麼。他說：“企業成功要靠管理。管理階層要求知若渴、激情洋溢、審時度勢、虛懷若穀，要立誌提供超過現有水平的最高質量的產品和服務。”
在審閱商業企劃書的時候，吉安保羅十分關注管理者的聲望、目標，甚至他們的婚姻狀況。“一個生活上不樂觀的人，不可能在事業上有所成就，”他說，“但是，樂觀也是有限度的。”
在吉安保羅看來，要想成為成功的企業家，必須具有“轉盤子”技術。他說：“多準備可轉的‘盤子’是必要的，你會有其他的選擇，那樣才能得到最好的結果。很多出色的企業家每次做生意都好像是孤注一擲，可我敢肯定，如果一個計劃失敗了，他們會立刻拿出第二個、第三個。企業家也是冒險家，但他們的冒險都是建立在周密計劃的基礎上的。”
吉安保羅將企業家看做一種特殊的族類，並且對他們產生了濃厚的興趣。他發現，這一族類的企業家具有共同的特征。他說：“當然，我不否認有例外。但是他們都有這樣的特點：教育水平不像我們想象的那樣高；很多人經曆過家庭變故，如親友的去世或婚姻的失敗；他們熱愛運動，喜歡冒險，並隨時準備犧牲，包括感情和健康。偉大的企業家每天早上醒來的第一句話就是：‘現有的已經不合時宜，讓我們來改變它。’他們從不抱怨，從不放棄。”
吉安保羅不斷強調，他從來不認為自己很成功。他說：“我不算什麼。我希望別人記得我是個好父親，是個好人，而不是把我跟錢聯係在一起。”對擁有100億英鎊身價的他來說，這不是件容易事兒。