其赭從教會學校畢業，沒有按尉禮賢的意思進入教會大學學神學，也沒有順從家裏的希望學醫，而是進入上海工業專門學校，這就是後來著名的上海交通大學。有張老板的五千塊大洋做後盾，二叔也有豐厚的薪金，經濟上是不成問題的。此時歐戰正打得激烈，出洋留學尚不是時日，想先在國內學習打好基礎再說。
學校校風甚是嚴謹，教師均是留洋博士，所用教材又是美國麻省理工學院的原教材，實驗設備又極好。真是其赭夢寐以求的地方。住校時間頗多，下了課便到實驗室去做各種實驗每天忙的不已樂呼。
同宿舍的是一年長幾歲的大哥，家鄉是離安化不遠的鎮江，和其赭一樣，他也是起早貪黑的去圖書館看書，到實驗室做實驗。不過他隻是做力學實驗，他是從唐山分校轉過來的，正在準備赴美留學考試，專攻橋梁建築，姓茅名以升。
茅大哥去年見過孫中山先生，孫先生在唐山路礦學堂給他們全校師生發表了熱情洋溢的講話，大講開礦築路為國家之必須，堅定了他把建築橋梁作為自己終生事業的決心。兩人在平時談話中，茅以升時常談起孫中山先生，欽佩之情溢於言表。其赭在開化之年所受盡是教會教育，對政治實在是一竅不通，此時方知國家、民族之概念，方知物理、化學之流也可為國出力。
一星期日兩人一同外出，來到吳淞炮台。此炮台為清末年間為鞏固海防而修築，此時已廢棄。炮台上赫然挺立著幾尊大炮，雖年久日深，炮身依然鋥光發亮，黑森森的炮口昂然指向炮台外的江麵。茅以升摩挲著炮身辨認著上麵的銘文：“這是德國的大炮，是克虜伯公司的產品。現在有了更先進的大炮，這種炮就淘汰了。”茅以升對著江麵說：“當初洋務派的大臣們認為，隻要學來西洋人的船堅炮利，就可抵禦洋人的侵略，可是世界科學技術在飛速發展，你今天買來洋人的堅船利炮，明天就又落後了，富國強兵人才為先啊”他又轉向其赭：“國家的富強需要各種人才，我等平庸，隻能在某一領域有所建樹。老弟專研機械、冶金，不如今後專門設計槍炮之類，也可使我國軍隊裝備能與列強相媲”
茅大哥的話深思熟慮、慷慨激昂，其赭聽了頓生豪情，當下應道：“茅大哥，我聽你的，就學槍械設計。”茅以升聽罷緊緊的擁抱了其赭：好兄弟，期待有一天你能造出咱們中國自己的大炮。
自那次吳淞炮台之行後，兩人引為知己，回來後更加努力。不久，茅以升參加了美國康奈爾大學的入學考試，那裏有世界上最出色的橋梁專業。在茅大哥等待錄取通知的日子裏，其赭每天也在心中對自己神往的地方叨念，他時常翻開筆記本中的一頁，那裏寫著他用德文刻下的名字：KRUPP
大約兩個月後，茅大歌收到來自康奈爾大學的通知書，馬上就要成行。
送別茅大哥是一個陽光明媚的早晨，喧鬧的黃浦江麵，穿梭來往的江輪不時發出嘟嘟的汽笛聲。其赭把茅以升送到船上兩人相擁而別。
送別了茅大哥，其赭一人隻好焦急的等待成行的時間。第一次世界大戰似乎永遠打不到盡頭，歐洲國家這幾年都忙於打仗，在東方中國的民族資本總算鬆了一口氣，輕工業在這幾年獲得長足發展，重工業也已經開始暫露頭角，隻是日貨瞅準了空隙鑽了進來，印著完全國貨的各種小商品慢慢占據了商品貨架，青年學生發起了運動焚燒日貨。其赭沒去參加這些活動，他聽說，那些製造各種小商品的工廠，已經可以製造火炮的各種零件了。日俄戰爭時，日本的火炮是從德國進口的，現在他們已經能夠自己製造各種火炮了。日本友阪兵工廠已設計製造出比漢陽造先進的三八式步槍，甲午戰爭後，中國不但沒能趕上日本，反而被日本越來越遠的甩在了後麵。
一九一八年十一月的一天，其赭正在實驗室裏做實驗時，操場上傳來陣陣口號聲：“勝利了！我們勝利了！”其赭出了實驗室在走廊裏問奔跑著的同學，有人告訴他，德國宣布投降了，歐戰結束了。其赭楞楞的自言自語：不打仗了，我可以去德國留學了。
(本章完)