後羿聽了夏王的話，一言不發，麵色變得凝重起來。他慢慢走到離箭靶100步的地方，腳步顯得相當沉重。然後，後羿取出一支箭搭上弓弦，擺好姿勢拉開弓開始瞄準。
想到自己這一箭出去可能發生的結果，一向鎮定的後羿呼吸變得急促起來，拉弓的手也微微發抖，瞄了幾次都沒有把箭射出去。後羿終於下定決心鬆開了弦，箭應聲而出，"啪"地一下釘在離靶心足有幾寸遠的地方。後羿臉色一下子白了，他再次彎弓搭箭，精神卻更加不集中了，射出的箭也偏得更加離譜。
後羿收拾弓箭，勉強賠笑向夏王告辭，悻悻地離開了王宮。夏王在失望的同時掩飾不住心頭的疑惑，就問手下道："這個神箭手後羿平時射起箭來百發百中，為什麼今天跟他定下了賞罰規則，他就大失水準了呢？"
手下解釋說："後羿平日射箭，不過是一般練習，在一顆平常心之下，水平自然可以正常發揮。可是今天他射出的成績直接關係到他的切身利益，叫他怎能靜下心來充分施展技術呢？看來一個人隻有真正把賞罰置之度外，才能成為當之無愧的神箭手啊！"
麵對得失成敗，不同人有不同的態度，但患得患失卻是不少人的通病。麵對得失，斤斤計較，瞻前顧後，猶豫不決，吃著碗裏，看著鍋裏的，"得之若驚，失之若驚"。
一個和尚肩上挑著一根扁擔信步而走，肩擔上懸掛著一個盛滿綠豆湯的壺子。他不慎失足跌了一跤，壺子掉落到地上摔得粉碎，這位和尚仍若無若其事地繼續往前走。
這時，有一個人急忙跑過來激動地說："你不知道壺子已經破了嗎？"
"我知道。"老和尚不慌不忙地回答道，"我聽到它掉落了。"
"那麼你怎麼不轉身，看看該怎麼辦？"
"它已經破碎了，湯也流光了，你說我還能怎麼辦？"
人們都喜歡聽到誇耀自己的美言，不喜歡聽取別人對自己的批評建議；人們都喜歡吃甘甜的藥草，不喜歡吃澀苦的藥草。但事實上，聽信美言常常使人迷失自我、陷自己於危難之中；甘甜的藥草一般很難達到藥到病除的功效。
人際交往中說話很重要，聆聽也很重要，中國文化中關於聆聽的智慧是非常多而且美妙的，名言警句絡繹不絕，熠熠生輝。老子為此曾經提出過"信言不美，美言不信"的論斷，正是要人們提高對語言的鑒別能力，不能一味地聽信順耳美言、摒棄逆耳忠言。
鄒忌諷齊王納諫的故事盡人皆知。
鄒忌在鏡前穿朝服，隨口問妻："我和徐公誰漂亮？"
妻曰："君美甚，徐公何能及公也！"
徐公之美齊國有名，鄒忌當然不信，又問其妾："我與徐公誰漂亮？"
妾曰："徐公何能及君也！"
翌日有客來訪，鄒忌再問："我和徐公誰漂亮？"
客人還說："徐公不如你漂亮。"
後來鄒忌親眼見到徐公，方知確實不如人家。換別人，故事可能就此結束了。但鄒忌的特別之處恰恰在此：他先是"寢而思之"，明白了"吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求於我也"。然後又以此事麵諫齊威王："今齊地方千裏，百二十城，宮婦左右，莫不私王；朝廷之臣，莫不畏王；四境之內，莫不有求於王。由此觀之，王之蔽甚矣！" 導致齊威王下令懸賞納諫，促使國家得以振興。
鄒忌的過人之處就在於：他能夠對稱讚自己的美言抱有懷疑的態度，而不是毫不客氣地收入耳中、飄飄然起來。因為他懂得真實可信的言語一般都不華美，而華美的言語往往並不可信。
唐太宗李世民曾經對大臣蕭禹說："我少年時就喜愛弓箭，得到好弓幾十張，自以為再不會有更好的弓了，近來拿給工匠看，工匠說都不是好弓。我問是什麼原因。工匠說，木心不直，自然脈理都斜，弓雖然硬，發箭卻不能直。我才知道以往的鑒別不夠精確。我以弓箭定天下，尚且不能真正識別弓箭的優劣，何況天下的事我怎麼能都懂得。"