第17章 睡覺前的反省
南方有一句名言：上半夜替自己想想，下半夜替別人想想。臨睡前的思索是有必要的。我們假如能在靜下來的時候，想到自己在做事或待人方麵有疏忽有虧欠的地方，自然就能冷靜地總結經曆中的經驗和教訓；同時也由於明白了自己的過失而得到一些警惕，以後將不會再犯同樣的過錯。
老子曾說：治理國家之道與烹調小魚之道可以共通比擬。
小魚體小而脆弱，所以烹調的時候不能力道太猛，也不能隨意翻動，須小火慢烹，多加觀察，細心調製，辦事情也是同樣的道理，你必須順其自然，不能違反規律蠻幹，否則事情也一定辦不好。
人們做事一定要學會順其自然。違背規律去辦事，就會步步艱難，而學會順應規律，就會得心應手，一路坦途。
佛語雲："時時勤拂拭，勿使惹塵埃。"說的無非是讓我們勤於自省，多加改正自身的不足，才能有長足的進步。老子曾說過的："用其光，複歸其明，無遺身殃，是為習常。"與此觀點不謀而合，發人深省。
在老子的智慧裏還有一個忠告：要正視自己的不足，才能對這些不足加以防範和改正，才有利於長遠發展。
1984年，一群蘇聯專家來華傳播"巡回展覽畫派"的繪畫藝術。我們負責接待的同誌熱情地用"勤勞、智慧"等詞語稱讚俄羅斯民族，但蘇聯專家卻搖頭笑了，並毫不掩飾地說："俄羅斯民族是智慧的，但它是懶惰的。"由此而看，俄羅斯人是可貴的，他們敢正視自己的缺點。這使他們在二戰後變得強大，與美國成為競爭對手。而清朝末期，中國由於不把敵人放在眼裏，驕傲自居，結果被外國打得支離破碎。實踐證明，隻有知道差距不足，才有可能進步！
有弱點並不可怕，可怕的是有弱點了卻愚昧地不能正視自己的弱點，那樣才真的毀了自己。
人生在世，不能自我陶醉，要經常性地、客觀地與別人作下比較，找出不足。繼而才能有針對性地加以克服，而不是諱疾忌醫。這點我們就應該多向西漢的鄭莊多學習學習了。
西漢景帝在位時，鄭莊還年輕，官也小，隻做到了"太子舍人"的官職。在當時來說，鄭莊的才學並不高，但是他卻喜歡賣弄。他常對別人誇口說："現在是太平盛世，我的才學沒有用處。如果不是生不逢時，那麼我的職位是絕不會這樣低的。"
鄭莊隻歎懷才不遇，便不再精研學問，人們在背後都譏笑他。一次，鄭莊的朋友帶他參加一個宴會，座上都是高才大儒。鄭莊在旁聽他們談論學問，很多都是他聞所未聞的，他一下驚呆了。
鄭莊越聽越驚，他向朋友說："這些人其貌不揚，想不到有如此才能，他們都是高官嗎？"
朋友神秘道："他們是朝中大儒，平日難得一見，我們隻管多聽多看好了。"
鄭莊參加完宴會，神情一下嚴峻起來。他對朋友說："想起我從前自誇己能，真是太無知了。和那些人相比，我不過是個孩童罷了。"
朋友安慰他說："那些人不是一般人能比的，你不必自卑了。你我都還年輕，以後未必不及他們。"
鄭莊認真道："同樣為人，我不能和他們差距太大，我要努力的地方太多了。"鄭莊從此發奮苦學，一有時間，他便拜訪名儒，虛心地請教學問。他常常通宵達旦地接待有才能的人。
一次，鄭莊招待賓客，賓客誇他年紀輕輕便學問了得。鄭莊苦笑說："在下從前不知天高地厚，以至耽誤修習，虛度不少時光，今日想來猶有愧疚，先生就不要誇我了。"賓客感歎道："山外有山，人外有人，你不要自責太過，有些事還需自我安慰才是。"
鄭莊送走賓客，自語道："明知自己不足，就該迎頭趕上，否則就是終生遺憾了。"
鄭莊如此求進，學問和聲望都日漸提高。漢武帝即位後，有人便推薦他，說："鄭莊求學不止，從沒有滿足的時候，他這樣的人是不可久居下位的，否則便埋沒了人才，對國家也是損失。"