見到光亮，幾十裏之外，它都能追過來，那年冬天，我在山上守屍，攏著火，整整一宿，兩隻山狗子，都趴在樹上跟我做伴兒呢!唉!大山裏，天一黑，什麼怪物就都出來啦!有來禍害你的，也有來保護你的!隻要它一來，我哪，也就算徹底地放心嘍……咱們哥幾個，燒香拜佛，也是辦不到的啊!”“噢!這家夥，就是山、山狗子啊!”王青山瞪大了眼珠子，死死盯著西北方向的那棵風樺樹，樹枝上落滿了積雪，火光照著，非常壯觀。熊獾——貂熊——樹上飛——山狗子，機靈、大方、敏捷、純樸地坐在大樹的一個枝椏上，瞅著地麵上的火堆，人類和牲畜，既淘氣又可愛地汪汪了兩聲。地麵上的獵犬和狗熊就驚慌失措了，夾著尾巴，篩糠一樣，戰戰兢兢地到處躲藏著。特別是三隻小熊崽，威風掃地，一臉的恐懼，原地轉著圈圈，嘴上求助般地哀叫著，屁股下麵，熱騰騰的尿液也一股股順大腿淌了下來。當山狗子的叫聲再一次在頭頂上響起時，也就是幾秒鍾的時間，遠處藍幽幽的燈光同時熄滅，潛伏在那兒的豹子群，在刹那間就徹底地無影無蹤了。
望著突然間的變化和遠處雪霧茫茫的漆黑夜色，夏立誌既興奮又得意揚揚地大聲說道：“都走了吧!一個不留，鹵水點豆腐，是一物降一物啊!回家後說啥也得立個牌位把它供起來，這一輩子，我算他媽的服氣啦!”“操!你才服氣啦?啥是獸中之王?這才是真正的獸中王哩!在連隊下鄉時，我也多次聽老職工講過，但始終沒有見著!因禍得福，今天晚上也算咱們哥兒幾個幸運，開了眼界，總算是見到了老人家的真麵貌。據說它老人家站在樹上，專門呲尿，沾上就完，爛了皮毛爛肉，爛完了筋肉爛骨頭，不治之症，比癌症都厲害，直到爛死，不管狗熊還是孤豬，望風而逃，恐怕是山神爺，也對他老人家打怵吧!”
“不管咋著，這功夫咱們不、不用提、提心吊膽啦!”王青山一臉感激，老道又內行地接話兒說道：“不，不用燒香磕頭，也不，不用上供立牌。自、自然規律，也用不著去迷、迷信它，天生就這玩、玩意兒，見光就來，見人就護。而其他野、野獸呢，見光就躲，見了人就、就咬。所以說，進山兩件寶，刀子和火、火柴。刀子不是自衛，而是剝、剝樺樹皮的，隻要點著火，就放心地睡、睡覺吧!野獸遠遠躲著，山狗子也自然就來保、保護你的，一宿百十裏地，在樹梢上麵，比汽、汽車都、都快。若不咋叫它樹、樹上飛呢!……下半夜，咱們哥幾個，也就算日本鬼子進村——平安無、無事嘍!”“山神爺保佑!山神爺保佑啊!”夏立誌兩手捧掌，一臉虔誠，雙眼微閉，祈禱般地一次次地小聲喃喃著。
大自然是慈祥的也是恐怖的。從蟒蛇、老母熊、白堊龍、大孤豬到金錢豹，再到剛才淩空而過的山狗子，在這茫茫林海的大山深處，人類是那麼渺小、脆弱而又不堪一擊啊!夜黑、路滑、雪深、坡陡。林子濃密，王青山提議說：“幹脆啊，咱們就在這兒過、過夜了，找兩塊朽、朽木來，架在火上，等天亮了咱們再、再走。”劉建民非常讚成，“王哥說得對，折騰了整整一天半宿，都他媽的累賴了，把火攏旺，睡一覺，天亮了再走。小夏師傅，走嗬，備足了柈子，你再繼續祈禱吧!”幾大塊朽木架在了火上，火頭雖然不怎麼猛烈，但時間可是長著呢!青煙繚繞，雪花漫舞，三個人席地而坐，胳膊攔著膝蓋，腦袋垂在了雙臂上。盯著篝火，長時間無語。疲憊、緊張、乏力、困倦，沐浴著夜色，頭頂著雪霧，當遠處再次傳來了狼嗥聲時，三個人，竟然在狼嗥聲中迷迷糊糊地睡著了。
狗熊是天生的懶惰動物，餓了就吃，困了就睡，危險已過，大傻二傻三傻，也都懶得一動不動了。遠離火堆，垂下了眼皮，不大一會兒，竟然不約而同地一齊響起了鼾睡聲。人獸進入了夢鄉，可是“長毛”和“花子”卻習慣性地把四隻耳朵高高地豎了起來，警惕地觀察著四周，恪盡職守地履行著自己的責任和義務。除了“花子”和“長毛”，再有就是爬犁板子上的陳忠實了。他兩眼望著夜空，大腦也毫不懈怠地旋轉著，思考著過去，也想象著未來，焦點仍然是在那一群豹子的身上。大雪紛紛揚揚，食草動物躲在背風處，三五天都不會出來活動的。不管梅花鹿、犴達罕，還是野麅子，有漫山遍野下霜後但仍懸掛在枝頭上的柞樹葉子維持生命，它們就沒有必要去迎著風雪冒那份驚險。
包括龐大的野豬群，餓急了眼，靠柞樹皮、掃條皮、椴樹皮，也能在煎熬中一天天地堅持下去，等春天到了，再去恢複自己的肉膘和體力。若不然的話，天一冷，炮手們統統都休獵了呢?野豬比病狗還瘦，非常可憐，除了骨架，又有啥用呢?相比之下，東北虎、金錢豹、大灰狼等食肉類的日子就非常艱難了，別說大的食草動物難以覓到，即使是黃羊野兔小跳毛，也躲藏在灌木榛柴下麵幾天幾夜不動彈。就是在這種情況下，饑腸轆轆、餓紅了眼的豹子群，對夜宿在荒山中的這夥人，能不虎視眈眈，等待機會突然地發起進攻嗎?山狗子來了，也給他們帶來了安全和平靜。可是，明天早晨呢?山狗子是晝宿夜遊，失去了這把保護傘，金錢豹肯定不會再眼睜睜放過他們的。忠實難以入眠。盯著火光，為了明天的安全，緊張地、久久地思索著……
夜色凝重，雪花飄飄。寒風中，除了枯木在燃燒中的滋滋聲、雪花落在火苗上的噗噗聲，整個大森林，簡直就像死亡一樣寧靜。寧靜的恐慌，深沉得可怕，寧靜與深沉中，每一棵樹影，每一塊頑石，每一根倒木，每一叢灌木，看上去都是一群群猙獰的魔鬼和魑魅……突然，遠處傳來了蒼涼而又淒戾的狼嗥聲，“嗷哇——嗷哇——”夜幕下麵，狼叫聲是那麼恐怖而又駭然。連空中飄落著的雪花，都忽然一顫，抖動了很長時間，才又勉勉強強地飄落了下來。看著雪花，聽著狼嗥，陳忠實就潛意識地想象到了，遠方的狼群，與附近躲藏著的豹子，其遭遇基本上都是一致的，是饑餓的逼迫和蹂躪，驅趕著它們在尋找，在冒險，冒險加上了殘忍，一場血腥和陰謀，很快就會在自己的身邊陡然出現吧!寒冷和恐怖，使朦朦朧朧的三個年輕人，突然精神了起來，一臉的恐慌，一臉的困惑，抓住木棒，黑暗中又變成了滿腔的憤怒和仇視。雪花紛紛，迎來了黎明。