歐雷裏斯還沒來得及開口詢問，就聽老薩拉肯冷笑起來：“怎麼？想讓自己的良心好受點？”
“不是的！”卡爾亞沉重而堅定地說，“我和羅蘭剛剛約定好，兩年後一同成為騎士！”少年的拳頭握得緊緊的，雙眼通紅：“我要和他一同穿上騎士的鎧甲，一同接受國王陛下的賜封，即便是在戰場上，也要並排站在一起！”
“既然不後悔，那我就和瑪提安‘一同’準許你的請求了。”歐雷裏斯“慷慨大方”地說。
“真是優秀的年輕人！”老薩拉肯忽然一改嚴厲刻薄的態度，熱情地拍著卡爾亞的肩膀，“羅蘭能結交到值得托付的夥伴，不是比成為騎士更有意義嗎？雖然代價是重了點…吉羅，快去準備豐盛的晚餐！我要好好款待這幾位薩拉肯家的客人！”
老管家禮貌地鞠了一躬，快步向廚房走去，他已經很久沒見過主人這麼高興了。他不知道薩拉肯子爵的“客人”裏是否包括卡雷爾等人，尤其是那個不通禮數、粗鄙難纏的老頭兒，他恨不得讓那個叫“巴克斯”的家夥趕快消失才好。天主難得地回應了老管家的祈求，卡雷爾和依諾莉的確在巴克斯的帶領下悄然離開了。卡雷爾並沒有反對巴克斯的決定，他也不想再被陌生人評頭論足。
“我知道有一家不錯的餐廳，那兒的香腸很不錯。”巴克斯像是已經聞到了濃湯的香味，“放心…我口袋裏有錢呢。”
卡雷爾不動聲色地問：“還是一人四十銅幣標準？”
巴克斯老臉一熱，很快恢複如常：“不是有依諾莉在嘛，怎麼能把我說得那麼吝嗇呢？”
依諾莉聽二人說得有趣，忍不住輕笑出來。沒有什麼能妨礙他們像一家人一樣，這是依諾莉曾經不敢奢求的生活。
卡雷爾則像是擔著心事，好幾次話到嘴邊，他又硬生生咽了回去。他甚至不知道如何去對巴克斯說，明天這個時候，他或許已經身處薩瑟裏爾的某個海港了。“把依諾莉托付在‘雷神’，或許是最好的選擇吧？”卡雷爾有些無奈地想。
蘇-拉文德爾廳
“蕾克蒂小姐，請問你要參加騎士資格大賽的理由是什麼？”三名主考官之一的羅伊-德蘭用平淡無奇的聲音問，仿佛是在處理一件小事。
盡管“蘇-拉文德爾廳”裏別無他人，蕾克蒂仍感難以啟齒。她的臉很快就漲紅起來。
“還是我來說吧。”羅伊-德蘭壓低了嗓音，“從傳令官那兒我盡可能地得知了下午‘槍術比試’的基本情況。呈遞上來的報告裏並沒有記錄下其間發生的幾個小插曲，倒是有兩名觀戰的聖騎士跟我提起過一些。如果我沒猜錯的話…你很想和那名叫‘弗萊-拉瑟德’的家夥碰麵對吧——在競技場上？”
看到蕾克蒂露出驚慌的表情，羅伊繼續說：“蕾克蒂小姐，你的任性著實令我感到吃驚。作為曾蒙受過斯克爾特大公恩澤的學生，我勸你還是打消這個異想天開的想法吧。”
“羅伊叔叔，我並不覺得自己的想法有什麼異想天開。”蕾克蒂認真地說，“還從來沒有哪個國家禁止女子成為騎士。而且祖父也一直讓我接受著和堂兄們一樣的教育，作為斯克爾特家的人，不能成為騎士無疑是莫大的遺憾。”也許是覺得自己說的最後一個理由頗為牽強，蕾克蒂的聲音也變得不大自信了。
羅伊-德蘭把目光從羊皮紙卷上移了過來，說：“職責隻賦予我建議的權利，如果這是你的真實意願的話…我是沒有資格阻攔你的。雖然在名單上添一個名字很容易，但你真的要以‘斯克爾特家小姐’的身份參加比賽？要知道，這裏沒有家族裏的長輩代你擔保，這完全是以個人的名義參賽。無論是得到的榮譽，還是遭受的意外，都將由你自己承擔。退一步說，即使參加這樣的比賽…身為元素使的你，並沒有很好地掌握鬥氣，這一點不容樂觀。那個叫‘弗萊-拉瑟德’的小子能夠在馬背上耍弄‘安霍納’級別的騎士，你能阻止他成為這一屆大賽的冠軍嗎，蕾克蒂小姐？”
“那也一定要試一試。”金發女子倔強地說，“我清楚我在做什麼，要說唯一能令我後悔的，那就隻有‘放棄’了。”蕾克蒂的眼睛就如同結了冰的海水。
“你的事我已記下。”羅伊波瀾不驚地說，“我要征求歐雷裏斯和瑪提安的意見，如果他們有一人同意的話，這事就定下來了。但請不要對我抱太大希望，我是出了名的‘少數派’。這樣吧，明天早上我和那兩個老家夥會在這兒等你，到時候一定會給你一個答複。”