為首的大漢眉頭一皺，似要發作，黑紗女子又柔聲喚道：“喬萬，出門在外，莫要窮講究了。”
那叫喬萬的大漢諾了一聲，斜著一雙吊睛眼自懷中拋出明晃晃的一物：“賞你的。”
蘭生打著哆嗦，接過細看，雙手不由激動的抖了起來，原來那是一錠二兩的銀子。
蘭生混身的活力似有湧起，便屁顛屁顛地引著眾人上了三樓。
那位黑紗夫人被眾位大漢護在左右，蘭生看著又不僅一呆，忽然想起前年有個讀書人住在他們客棧，曾經搖頭晃腦地吟過一篇文章，裏麵提到佳人儀態翩纖也不過如此，這位夫人明明蒙著麵紗，競比自己的夢中情人，巧巧更美上三分。
安頓了馬匹，蘭生又提了熱水送到各屋，最後來到那夫人房中，有一人截住他沉聲問道：“小二，你可聽此地有人天天買兩斤黃酒，半戽鹹鹽的人？”
蘭生摸摸腦門想了想，一點頭：“客官您問那個焦大可是秋香閣的龜奴吧？現下隻有他天天都來打兩斤黃灑，半袋鹹鹽。”
那個大漢的雙目迸出精光，臉上的刀疤也更是扭曲起來，一把扯住蘭生，厲聲道：“他現在何處？”
“他是本地有名的爛賭鬼，”蘭生結結巴巴道，手指如風中秋葉，指著賭坊：“現在八成在堵訪，莫非你們是追債的？”
“喬萬放手，”
一個柔美的聲音傳來，竟是那位夫人，“這位小二哥如何稱呼。”
喬萬依言放開了蘭生，他趕緊伏身答道：“夫人喚小的蘭生便成了。”
“蘭生兄弟，不瞞你說，妾同家奴出來是尋訪失散多年的親人，”那位夫人歎了一口氣：“那焦大家中可有眷？”
蘭生點點頭：“正是，這個焦大是個爛賭鬼，今年更是把祖宅也賭光了，還差點要把老婆給賣到秋香閣裏去，他老婆一氣之下便病倒了，這一年不大出來，他沒錢給妻子看病，便從前麵的寺廟裏求了個偏方，每天都會到我們客棧打兩斤黃酒，還有半戽鹹鹽，說是用來摻著那紅柳葉子，給她夫人擦身的。”
“莫非那焦大是夫人失散的親人？”蘭生疑惑地說道。
那位夫人沉默了一陣，隔著黑紗看了一眼那叫喬萬的大漢，蘭生卻借著火光確定無疑，那夫人果然長著一雙妖異的紫瞳。
“蘭生兄弟，我們是外地人，行走在外，甚是不便，最怕驚撓貴地，還請你不要把這傳出去才好。”
說罷，一抬手，喬萬又沉著臉賞了他二兩銀子。
蘭生且驚又喜，當晚守著這四兩銀子不安地睡了一宿，第二天在雞鳴聲中醒了過來，蘭生跳下床，草草淑洗之後，拆開鋪門做生意，卻見一個一臉老實巴交的村民正籠著袖子睡在客棧門口。
蘭生喚了聲：“焦大。”
那人打著鼾，翻了個身，蘭生又連連喚了幾聲，狠狠踢了焦大一腳，這才醒了過來，打了一個哈欠，紅著酒鼻子，睡眼朦朧道道：“二兩上等黃酒，半戽鹹鹽。”
蘭生鄙夷道：“焦大，你今天有錢付賬嗎？”
焦大似是完全清醒了，重重哼了一聲：“小仔子，焦大爺我什麼時候賴過你？老子我有的是錢，不過是思量著怕嚇著你個黃毛小仔子。”
蘭生哈哈一笑，然後麵無表情地五指一伸：“拿錢來。”