龍椅上的天子並沒有像陳熙所期待的那樣大發雷霆，憤怒地把奏章扔到地上，而是揮手示意大臣們安靜。不過幾秒鍾，四周的竊竊私語聲便如秋風掃落葉那般消失，集賢殿又恢複了往常的靜謐。
“咳...”天子清了清嗓子，“你說的朕都知道了，朕會派都察院嚴查此事。若此事屬實，朕自會秉公執法。若此事是有人栽贓陷害，朕不管此事與你有無關係，朕都會追究你誹謗親王之罪！”
陳熙站起身來，仍然俯著身以示恭敬，可是他心裏卻感到有些不順暢，就好像本該迎著自己吹來的風吹到自己身前突然停了。他有些疑惑，隱隱更有些不安。疑惑的是，證據如此確鑿，奏章上已經寫明了貪汙的數額，涉及的機構，以及人證和物證，而人證和物證如今又都掌握在太子手裏，身為太子的父親，難道還需要驗證太子是否會欺騙自己嗎？為什麼還要再動用都察院重新徹查一遍？
而讓他不安的是聖上的最後一句話，聖上的用辭向來十分簡練，能一句點到的意思，絕不用兩句話來表達，難道？
陳熙轉念一想，否決了這種看法。他的背後是太子，太子又是聖上的兒子，聖上不管怎麼樣，總不至於把自己關進大牢吧。最多也就向上次那樣召他養心殿訓斥一番，否則不就等於在打太子的耳光？太子在新黨的威信還如何維係？
集賢殿的早朝結束了。
清黨的大臣們沒有像往常那樣依次序地走出乾文宮。而是聚在集賢殿門口，如鳥獸一般嘰嘰喳喳地討論著什麼。清黨的幾位大人物也沒有像以往那樣走在左邊的最前方，他們似乎還留在集賢殿內。
新黨的領頭者依舊領著右側的隊伍，緩緩向前，步子小而恭敬，隻要他們一刻在乾文宮內，就一刻不得放鬆必要的禮數。當都到乾文宮宮門口的時候，領頭的老臣不知怎的，突然停了下來，回首望向北方的天空，那裏有數隻翱翔的大雁盤旋，很奇怪的，明明是正午，天氣也是晴天，可是那射在石板路上陽光的顏色，卻是少有的暗金色。老臣輕輕閉上了眼，眼角頓時顯出幾道深長的皺紋，他的嘴似乎動了動，想說些什麼，不過終究什麼也沒說。
陳熙走在隊伍的末端，並未同他所料想的那樣，新黨的同僚們一一前來對自己的浩然的行為表示敬佩，讚賞，順便祝賀高升之類的。相反，隊伍冷漠得有些奇怪，特別是越前麵的大人物，這種莫名的氣氛大概隻有當事人自己體會的最清楚。隻有離自己最近的幾個同僚朝自己點頭微笑，順便豎起了大拇指，終於讓陳熙放鬆了不少。
實際上，陳熙才剛成為集賢殿的一員幾個月而已，在此之前，他一直在蒼梧書院勤奮讀書，然後順利地通過了翰林學士出的文試，踏入仕途。
陳熙忽然想起太子在八年前的那個晚上背對自己說的那句話：“陳熙，你是我的左膀右臂，有我在，就不會讓任何人傷害你。今生今世，讓我們一起完成先輩的遺誌，統一大陸，造福萬民吧！”
那晚的月亮很圓，月光又濃，襯著太子殿下的織金軟袍更加耀眼。那時候的自己，不過九歲，而太子殿下，也不過剛滿十歲而已。可在當時小陳熙的心中，覺得那個背影不再像往常那樣俊秀，單薄，而如一棵大樹一樣穩健，有力，好似能為自己遮擋任何欲來的風雨。哥哥，小陳熙本能地想到這個詞。
走出集賢殿，陳熙心中忽然湧起一股豪氣。
太子殿下，我一定會的。
記憶從集賢殿出來之後的那個晚上開始，似乎就停滯了，也許不是停滯，而是自己不願去想。沒有人能夠體會，當自己的父親拚了命般地跑到自己的書房，讓自己從後牆的暗道中逃離時候的那絕望的眼神。“熙兒，不用擔心為父，蒼梧書院曆來不問朝政，本分守己。隻是你，千萬要提防太子！為父也不知道朝堂上發生了什麼，隻是這道通緝令，是太子親手下達的。”
是太子親手下達的。
陳熙也不知道自己在暗道裏跑了多久，又在朧朧夜色中穿過了多少茂林，隻是父親的這句話一直在他耳邊響起，噬咬著他的心誌。十年前那輪滿月之下，太子親口作下的承諾，似乎成了父親這句話的一個諷刺。剛開始的流亡，陳熙完全不相信，可是當他為了自保刺死了拿著長棍想要打暈自己的暗哨的時候，從他衣襟上遺落的那道紅令，準確無疑的宣示著，這出自東宮，完完全全是太子的手筆。