他們自稱的名字，分別是艾因、刺拜、德萊、菲犽。
和祐一與慎司交手的德萊是男性，而卓遇到的菲犽似乎是女性。
“……這恐怕都是假名吧。”
珠紀疑惑地轉過頭去，卓正一邊數著手指，一邊念出他們的名字。
“在德語中，這些名字的意思分別是數字的一、二、三、四。”
“……所以，他們是同一夥的可能性果然很高。”
拓磨說完就開始陷入沉思。
關於對方是怎樣的組織，大家現階段隻知道他們強得很危險。
可是，對於他們有什麼具體的能力、強到什麼程度等情報，都可說是完全一無所知——還有，他們為何想搶寶器也是一個謎。
在場的所有人都各自苦思不解，房裏的氣氛也越來越凝重。
珠紀深吸一口氣，啪的一聲雙手拍在桌上。
“既然這樣，我覺得明天應該要去調查封印！”
十雙眼睛全都帶著驚愕瞄了過來。
“搞啥啊，你那是什麼單細胞的計劃……”
（真弘學長講話真毒！）
“不要說我單細胞啦！”
真弘露出少見的正經表情直視著珠紀。
“你剛剛不是才遇到那麼可怕的事嗎？難道你還想再來一次？你不覺得以後的事情交給我們處理就好嗎？”
“我……”
我當然不想再經曆一次，剛才嚇得魂都要飛了，就連現在心髒也是撲通撲通地跳個不停，可是——珠紀也有自己的想法。
“我也想盡一份力，所以請讓我跟去。”
守護者眾人互相交換眼色，然後輕輕發出歎息。
“你知道你自己在說什麼嗎？萬一又遇到那些人你該怎麼辦？”
剛才一直悶不作聲的拓磨，臉色微怒地質問。
起初，珠紀還覺得他生氣的表情有點可怕，但現在已經完全不怕了，因為她知道當拓磨露出那種表情時，就是在擔心某人的表現。
“那樣的話……那樣的話，就請你們保護我。”
珠紀的聲音細得像蚊子一樣，仿佛是要說給自己聽的。
我沒辦法戰鬥——珠紀自己也很明白這點，她既沒和人打鬥過，當然也沒有那種能力。
不過，說不定自己可以像剛才一樣，不用戰鬥的方式就讓對方撤退，甚至於還有其他地方能幫上大忙，這是珠紀的希望。
“結果還是把事情全丟給別人做嘛！”
僅管真弘厭煩似地丟出這句話，珠紀的決心仍然沒有動搖。
“……你之前說頭痛……現在好點了嗎？”
珠紀對祐一點點頭。
“對了，這也是我想去封印地點的理由之一。”
不過怎麼想，那陣刺痛一定和封印的結界有關。
直到此時，珠紀才體會到自己和風雨聯係在一起的事實。
“雖然我不是很清楚詳情，不過，我覺得應該是玉依血脈在通知我出事了。”
“我想珠紀小姐的頭痛就像是一種警訊，當封印區域——也就是寶器封印的地區被入侵時，就會發揮出類似警報器的作用。”
“警報器啊，該說是便利呢、還是……”
聽到卓的解釋，真弘插嘴嘟囔。
“就算你們反對，我也絕對要去封印區域……”
珠紀激昂地說到一半，就被拓磨從中打斷。
“好，明天就去吧。”
“什麼嘛，幹嘛要這樣子一直反對我…………呃，咦？明天嗎……？”
珠紀原本打算不管如何都要讓大家接受自己的，結果卻被拓磨的一句話堵住了嘴。
“反正就算阻止你，你也一定會去吧？”
拓磨無可奈何地說道，其他四人也跟著點頭。
“這個玉依姬真是有夠麻煩的！”
“……同感。”
“不過，我想一定會有收獲。”
“我也這麼認為。”
聽他們五個人你一言我一語的應和，珠紀頓時覺得胸口暖暖的。
“謝謝大家！”
珠紀道完謝後，就展顏露出滿麵的笑容，不知為何，拓磨忽然把臉瞥開，而真弘和慎司都臉紅了。
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最先到的是珠紀，其他人都還沒來校門集合，珠紀抱著書包輕輕歎了口氣。
今天就要去調查封印區域了，但是不曉得為什麼，他們居然說要等到放學以後再去。
暫且不論喜歡看書的祐一，連拓磨和真弘這種看起來就不愛念書的人都堅持不請假，這點實在令人不可思議。
看看表，比約好的時間早來了二十分鍾。
（我太早到了，大家好像還不壞這麼快來……）
珠紀深深地吸一口氣，做好心理準備。
（也有可能再碰到昨天那些人。）
這麼一想，心中就更加緊張了。
（鬼斬丸到底是什麼東西？能讓世界的平衡崩潰的力量又是什麼？）
雖然聽說自家曆代的祖先把它封印了數千年，然而珠紀仍然對鬼斬丸一點概念也沒有。
（萬一它被解放的話，又會發生什麼事呢？會引發大爆炸之類的嗎……？）
珠紀閑著沒事做，用鞋尖踢著地麵，鞋子因而擦出沙沙的聲音，讓她想起那個拿刀的男子，背脊立刻整個涼起來。
和那個叫艾因的長辮子男相較起來，從他身上感覺到的是另一種恐怖。
（他們要鬼斬丸做什麼呢？）
滋……珠紀的頭忽地微微抽痛了一下，雖然隻有一瞬間而已，但的確和昨天的感覺是一樣的。
不詳的預感急速在腦中膨脹。
而且就像呼應一般，頭也開始越來越痛。
“珠紀小姐，你還好吧？”
抬頭一看，卓不知何時已經到了，正一臉擔心地窺視著自己。
“我的頭……”
“封印寶器的結界之一不太對勁，是不是因為這樣才會引發頭痛？”
“……這麼說的話，我的頭痛果然和結界有關……？”
“嗯，八成。”
不久後，其他四人也都趕到了，卓環視著已經到齊的重任說道：
“封印寶器的結界之一出現異狀了，這次的異狀顯然比昨天還嚴重，而且也和過去發生過好幾次的結界異常有相同的特征，也就是說……”
“……入侵者開始積極行動了嗎？”
拓磨以平常少見的嚴肅表情低聲說道。
“是的，十之八九。”
“他們幹嘛偷偷摸摸的，一開始就像這樣行動不是省事多了？”
“……不管怎樣，都不能讓對方解開封印。”
真弘和祐一相繼開口。
“珠紀學姐，你打算怎麼做呢？”
聽到慎司的問題，珠紀一時之間也無法回答。
這和去調查不同，現在那裏已經有入侵者了。
僅管心裏很害怕，但即使如此，她還是想和大家一起去。
隻不過去了恐怕隻會拖累大家，這讓珠紀實在難以啟齒。
（……大家一定都會叫我留下來吧。）
真痛恨自己能力不足。
（我不像大家一樣有特殊能力，而且膽子又笑……可是……）
“你在幹嘛？還不快過來的話就丟下你喔。”
珠紀吃驚地望向拓磨的臉。
“呃……可是……”
“我們所有的人現在都要去守護封印，不能讓玉依姬一個人留在沒守護者保護的地方吧？”
“太好了，說的也是！”
“……同意。”
“你隻要擺出高傲的態度袖手旁觀就好，看我們怎麼痛宰他們。”
真弘一說完，就拍了拍自己的胸脯。
“我們走！”
隨著拓磨的號令，珠紀一行人開始向前奔跑。
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（怎麼辦……？）
雖然珠紀仍然快速移動腳步，可是已經完全失去方向了。
森林在騷動，完全沒有昨天那種寧靜的氣氛；樹木猶如查知到危險迫近似地動搖不已。
珠紀熟悉的世界依然遠去，現在西周盡是異界的夜幕景色。
她無從理解究竟發生了什麼事，亦不明白自己為何會落單。
明明不久前的剛才拓磨還在身邊的，其他人也是一樣。
但僅在注意力被鳥啼拉走的一瞬間，身邊的人就全都不見了。
現在，隻剩自己一人困在漆黑的森林之中——
襲上心頭的恐懼有增無減，同時，頭疼也漸趨劇烈。
“……到底是怎麼回事？……啊，好痛……”
不自覺地停下腳步抱住頭，尾先狐立刻現身跳出，並且關心似地輕叫一聲。
“笑狐，謝謝你，我沒事。”
珠紀發覺原來自己並非孤單一人，於是對尾先狐笑了笑。
“無論如何，我們要趕快回去大家那裏，你可不可以幫忙找呢？”
仿佛在回應珠紀似地，尾先狐又再咪了一聲。
珠紀抱起尾先狐繼續往前走，然而才走沒幾步又停下腳步。
“嗚……痛……好痛……”
頭突然變得非常疼痛，伴隨著急促的脈搏，劇痛一波又一波地襲來。
“嗚、嗚嗚嗚……”
腦袋痛到像要裂開一樣。
珠紀終於忍不住地靠向附近的樹幹、蹲了下來。
刹那間，尾先狐的耳朵動了一下，接著背對珠紀豎起全身的毛作勢要攻擊。
從他的視線另一端，可以遠遠地聽到有腳步聲接近，珠紀一時之間還以為是拓磨他們，不過馬上就知道自己猜錯了，因為那個走近的黑影，散發出一種與守護者們似是而非的災厄氣息。
“……不行，小狐，快躲起來。”
珠紀感覺得出來。
那個黑影擁有多麼驚人的力量，以及這代表它是多麼強大的存在……
結界的效果已經薄弱到不具任何意義，黑影一邊踩碎結界一邊長驅直入，那種強烈的壓迫感，壓得珠紀的胸口簡直喘不過氣來。
好想趕快站起來逃走，然而劇烈的頭痛卻讓腳連一步都踏步出去。
（頭好痛……誰來……救我……）
都這種時候了，還在指望別人來救援，她對如此無力的自己真是厭惡到極點。
腳步聲停在珠紀的身邊不遠處。
“又是你。”
聽這低沉的嗓音，就知道是那個叫艾因的男子。
勉強抬頭一看，才知道對方不是對自己說的。
隻見艾因走過珠紀的身旁，望向珠紀靠著的那棵樹後方。
“……唷，長發大叔。”
從背後傳來拓磨那耳熟的聲音，珠紀慌張地回頭，但拓磨卻沒有和珠紀說話，而是向尾先狐說：
“辛苦你了，後麵讓我來吧。”
尾先狐理解似地輕咪一聲，壓低動作的警戒姿勢也稍微放鬆了些。
艾因斜眼瞧著擺出架勢的拓磨，過了一會兒便轉身走進黑暗中消失了。
拓磨看他離去之後，才回頭說道：
“……抱歉，我來晚了，因為森林的樣子很奇怪、空間被扭曲，所以大家都分散了。”
心中一鬆懈，膝蓋不禁變得癱軟無力。
不過身體卻沒有感覺到撞地的衝擊，反而傳來一股暖意。
（…………咦？）
珠紀整個人跌進拓磨的懷抱之中，他的臂彎是那麼地溫暖而結實，如摟似抱地扶住了她，而他手臂的溫度也透過衣服如實地傳遞過來。
“……其他人呢？”
詢問的嗓音顯得略微嘶啞。
“不用擔心，他們應該都在封印的地點。”
“……色鬼，大色狼，你在摸哪裏！”
明明是想說謝謝的，然而珠紀脫口而出的卻是斥責。
“先不要吵，笨蛋。”
他說這句話的聲音，聽在耳裏竟是溫柔無比，珠紀剛才因害怕而如脫韁野馬的心跳，現在已然化為小鹿亂撞，還因為怕被拓磨聽到而緊張，反而跳得更劇烈了。
“好了~~我們走吧！”
靜待一陣子之後，拓磨突然如此說道，珠紀不自覺地抬起頭來望著他。
“我得去阻止那個家夥，他可能去封印區域了，更何況來破壞封印的說不定不止那個男的。”
如此說來的確有道理。
“我也不能把你丟在這裏，所以隻好回去封印的地點了。”
珠紀才一點頭——
“啊！拓、拓磨？！”
他就把珠紀一把抱起，以非常快的速度朝封印區域直奔而去。
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那是一株長滿青苔的古樹，矗立於這座森林裏極為陰暗的最深處，據拓磨所說，它就是收藏寶器的封印地點之一。
在黑暗中，這株巨木散發出一股不可思議的存在感，彌漫著極其肅穆的氣氛——連異界那種特有的沉重空氣，在這裏都銷聲匿跡了。
珠紀一言不發，仰頭眺望這棵高大的樹木。
已經聚集的另外四名守護者和拓磨，都壓抑著臉上的緊張神色默默無語。
“……沒來耶。”
珠紀喃喃自語，但拓磨卻搖了搖頭。
“……不，一定會來，是對方先找上門的。”
在飄散著緊張氛圍的寂靜中，突然傳來一陣腳步聲，一陣非常輕盈的腳步聲。
自黑暗中現身的是一名少女，長得仿佛是金發碧眼的洋娃娃。
不知她是否有十歲，一雙大大的藍色眼睛水靈地看向這邊。
五名守護者立刻圍成半圓，把珠紀與巨木護在圈內。
即使是在淡淡的夜色中，少女仍不失潔淨的氣質，在珠紀的眼裏，那簡直是超越世間的天上之人；實際上想也知道她不可能是普通人，若是尋常人根本無法突破這一路上層層布下的結界，出現在這種地方。
“無趣。”
那名少女環顧四周，然後意興闌珊地開口說話了，聲音聽起來稚音未脫，但是十分清雅、尊貴。
珠紀馬上聯想到“聖女”這兩個字。
“……你是什麼人？”
少女注視著開口質問的珠紀微微傾首。
“什麼人？你在問我嗎？……也好，的確有自我介紹的必要。”
少女靜靜地回答，她說話的語氣與可愛的外表有非常大的反差。
“出來吧。”
少女拉高嗓子一發出命令，背後就出現三名男子。
“長發的人叫艾因。”
睥睨著珠紀眾人的，是不久前才遇到的那名男子。
“拿鐮刀的人叫刺拜。”
這名白發獨眼的男子，動也不動地盯著珠紀。
“拿拐杖的老人叫德萊，是魔術士。”
“以後請多指教啦。”
這個首度見到的老人戴著與眾不同的眼鏡，給人一種十分狡猾的印象。
看他臉上笑嘻嘻的，然而眼神卻是皮笑肉不笑。
“在樹根上的叫菲犽。”
循著少女的指尖一瞧，那裏站著一名褐色皮膚的妖豔女人。
那名女子注視著珠紀，臉上微微一笑，珠紀忽然有種似曾相識的感覺。
“而我是聖女，是生命之樹的化身、Logos的一切，名為雅莉亞羅森堡。”
少女昂然說出自己的名字。
（……生命之樹？那是什麼？Logos又是什麼……？）
“我們要從你們手中，取走應該屬於我們的東西。”
少女的聲音中充滿了自信，顯示她是位居指揮階層的人。
此時月光恰巧自雲層間透射而下，把少女的金色長發照得莊嚴輝煌。
“……開什麼玩笑，誰有空陪你玩這種小孩子的家家酒！”
真弘拋出狠話，隨即踏步向前進。
少女就像看到什麼奇怪的生物般注視著真弘，然後輕聲開口：
“艾因，刺拜。”
如此簡單的一句話，便劃破了緊繃的寧靜，刺拜的鐮刀發出刺耳的破風聲，隻聽見鏘的一聲，真弘被打飛出去，重重地撞在樹幹上。
“……咳……嗚……咳！……這個混蛋！有兩下子！”
真弘駐留在空中，雙腳站在樹幹上，還擦了擦嘴角的血。
“這次換我了！”
隨著一聲吼叫，瞬間刮起一陣風，他整個人朝刺拜飛撲而去。
另一方麵，艾因猛烈的一拳把祐一擊飛，接著改攻向拓磨，珠紀連對方出拳的動作都沒看見，就隻聽到一聲轟隆巨響。
拓磨雖然用手臂防禦攻擊，仍然連人帶拳被打飛，陷入地麵之下。
艾因正要追擊，卓便身形一閃擋在前方。
瞬間，艾因四周的地麵開始發光，從光芒裏冉冉浮出流水似的劍。
劍閃出冷光朝艾因疾射而去，可是艾因毫不費力地全部避開，舉起拳頭便向卓擊落，正當拳即將擊中卓的刹那，突然伸出其他的手擋住了拳頭。
“……和隻會靠蠻力的家夥對打最簡單了。”
伸手攔阻的是祐一，他用手握住艾因的拳，嘴裏喃喃念了幾句。
下一個瞬間，祐一的手發出青白色的光芒，艾因的右拳當場就像受到電擊一樣麻痹。
拓磨則趁著這個破綻，揮拳猛然打去。
“回敬給你！”
碰的一擊巨響，艾因的身體被打得往後飛去，撞斷好幾棵樹才停下來。
“加速、加速、加速！”
聽見慎司的聲音回頭看去，真弘和慎司正與刺拜打得難分難解。
透過慎司言靈的效用，真弘的反應速度也變得更加靈敏，在狂亂的旋風之中，肉眼甚至無法瞥見真弘的影子，連要追上他的殘影都很困難。
鏘！鏘鏘！
空中發出金屬的撞擊聲，這才終於能夠看見真弘了。
真弘在自己的手上做出真空的劍，準備用它攻擊刺拜。
“硬化！加速！”
慎司凜然的聲音不斷地響起，而真弘也展開高速的攻擊，逐漸把刺拜逼退。
（他們果然很強，真的很強——）
珠紀隻能屏著氣，目不轉睛地觀看這場戰鬥。
“有什麼好高興的？”
忽然，有人用清脆的聲音說道，轉頭一看，那名自稱雅莉亞的少女就站在身旁。
珠紀全身僵硬，立刻後退數步。
“你還不懂？他們隻是在試探而已。”
“…………呃？”
仿佛在肯定少女的話一般，艾因與刺拜突然一改剛才的劣勢做出攻擊。
原本被拓磨追擊的艾因猛然手臂一揮，拓磨立刻向後跳開一大步，和艾因拉開距離。
而正在和刺拜纏鬥的真弘似乎也感覺到異狀，瞬時退開保持距離。
五名守護者與兩名敵人各自展開對峙。
前一秒鍾前還不絕於耳的激烈戰鬥聲霎時停歇，四周恢複一片寂靜。
“證明給他們看。”
雅莉亞話才一出口，珠紀就感覺到兩股強大而不可見的力量爆發出來，空氣隨之震動。
“…………不可能……”
勝負在一瞬間就分曉了，快到連眨眼都來不及。
在珠紀麵前，五名守護者像壞掉的人偶一樣倒落塵埃，身體再也不能動彈，仿佛就要斷氣——
而雅莉亞的兩名手下則站在他們身邊，臉上不帶任何的感情。
“怎麼可能……”
珠紀當場楞住了，隻見雅莉亞緩緩地搖搖頭。
“這樣你明白實力的差距了嗎？這就是神的加護所賜予的力量。”
“……你想對他們怎麼樣？”
現在隻要雅莉亞的一句話，就會定出大家的生死。
“不必擔心，我什麼都不會做，因為‘失去’太教人難受了。”
雅莉亞小聲地說道，接著便往巨木走去，看她步伐堂而皇之，就像那是她應得的權利。
當她的小手觸摸巨木，樹有如在抗拒似地發出光芒，然而雅莉亞非但沒有猶豫，反而把手伸得更進去。
巨木又放出更強烈的電流，企圖威嚇少女的手繼續進入，隻見一陣刺眼的光伴隨著霹靂啪啦的電擊直泄而出，之後就無聲無息了。
“……啊！”
珠紀的身體裏竄出一道如同神經被人挾住的劇痛，不過那隻在一瞬間就消失了。
（最後的防護結界……沒有了……）
珠紀很明白，因為血液告訴了她。
雅莉亞靜靜地微笑著，把手按在樹幹上。
撲通一聲，她的手如入液體般沉進樹幹當中。
雅莉亞逐漸把手探到樹幹中，埋至手肘的位置，像在尋找東西似地撈了幾下，之後再緩緩地抽回來。
她的手掌中握著之歌小手鐲。
（那就是……寶器？）
“五個封印的平衡已經瓦解，安定性也被破壞了，所以剩下的可以輕易取得。”
雅莉亞朝向散落在四方的手下們說道。
然後意興闌珊地觀察著手下們各自的反應。
“回去吧。”
雅莉亞突如其來留下這句話，接著便隱入黑暗中消失了，她的手下們也追隨其後，一個接著一個消失。
“別走！”
拓磨大吼一聲撲向艾因。
（不行！會被殺！拓磨，別去！）
腦袋裏隻有思考在空轉。拓磨的拳在擊中艾因的前一寸時，艾因的身體便沉入黑暗裏不見了，拓磨使勁揮出的拳頭失去攻擊的目標，使他站不住身子而摔落在地。
“可惡！”
拓磨雙膝跪地，不甘心地捶打地麵。
異界的森林已恢複以往的寂靜。
疼痛也急速地退去，珠紀知道一切都結束了。
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在人跡稀少的商店街一隅，蘆屋正隆在打公共電話。
“……啊~是我，不，不是不是，是好消息。對，就像報告的一樣，已經開始有動作了。嗯？不對不對，是‘Logos’那邊，他們好像派強手來了，艾因、刺拜、菲犽——至於那個叫德萊的我就不太清楚了……”
這些人的名號在地下社會都被人們譽為傳說，可見Logos擁有多麼強大的力量。
“喔，還有，很意外地，這次率領他們的人居然是聖女。對啊，就是她，那個可以化一為十的人，我也是第一次親眼見到。但是話說回來，這也算是意料中的發展啦，雖然不能否認，不過實力和玉依那方也差太多了……就是以上這些。報告完畢。再聯絡囉。”
他掛上電話後，用手摸了摸下巴雜亂的胡渣，把視線投向夜空。
“嗯……狀況開始產生變化了，再來該怎麼走將會是關鍵……”
蘆屋正隆從口袋裏掏出一片仙貝，撕開包裝咬了一口，當初是為了戒煙才用仙貝代替的，沒想到不知不覺中也過了很久，雖然有戒煙成功，但反而養成吃仙貝的習慣。蘆屋心想，算了，至少比抽煙好。
“……這樣還挺風雅的嘛。”
他低聲自我感歎一番，隨後便緩步離去。