第二章
泛論子學時代
（一）子學時代之開始
中國之文化，至周而具規模。孔子曰：“周監於二代，鬱鬱乎文哉！吾從周。”在孔子心目中，周之典章製度，實可以“上繼往聖，下開來學”。孔子一生，以能繼文王周公之業為職誌。此《論語》所明言者也（詳第四章第二節）。
周之文化（即所謂文），周之典章製度（即所謂禮），雖有可觀，然自孔子以前，尚無有私人著述之事（今所傳孔子以前之私人著述皆偽書，《老子》一書亦係晚出，詳下）。章實齋雲：
古未嚐有著述之事也。官師守其典章，史臣錄其職載。文字之道，百官以之治，萬民以之察，而其用已備矣。是故聖王書同文以平天下，未有不用之於政教典章，而以文字為一人之著述者也。道不行而師儒立其教，我夫子之所以功賢堯舜也。（《文史通義·詩教上》，《章氏遺書》卷一，頁二三）
此言雖有理想化古代之嫌，然若除去其理想化之部分，則亦似近於事實。蓋古代本為貴族政治，有政權者即有財產者，即有知識者；政治上、經濟上之統治階級即智識階級，所謂官師不分者，即此而已。貴族既須執政任事，自少工夫以著書，且既執有政權，即有理想，亦可使之見諸行事，發為“政教典章”，亦無需要而必著書，著書乃不得已而後為之事，中國哲學家固多抱此見
解（詳上文）也。哲學為哲學家之有係統的思想，須於私人著述中表現之。孔子以前無私人著述之事，有無正式哲學，不得而知。孔子本人雖亦未“以文字為一人之著述”，然一生竟有未做官不做他事而專講學之時；此在今雖為常見，而在古實為創例。就其門人所記錄者觀之，孔子實有有係統的思想〔注〕。由斯而言，則在中國哲學史中，孔子實占開山之地位。後世尊為惟一師表，雖不對而亦非無由也。以此之故，此哲學史自孔子講起，蓋在孔子以前，無有係統的思想，可以稱為哲學也。
〔注〕戰國以前所為私人著述，本非必本人親手所寫，詳本章第五節。
（二）子學時代哲學發達之原因
在中國哲學史各時期中，哲學家派別之眾，其所討論問題之多，範圍之廣，及其研究興趣之濃厚，氣象之蓬勃，皆以子學時代為第一。其所以能有此特殊之情形，必有其特殊之原因〔注〕。茲分述之。
〔注〕胡適之先生論老孔以前之時勢，歸結於“政治那樣黑暗，社會那樣紛亂，貧富那樣不均，民生那樣困苦。有了這種形勢，自然會生出種種思想的反動”。（《中國哲學史大綱》，頁四二）此種形勢在中國史中幾於無代無之，對於古代哲學之發生，雖不必無關係，要不能引以說明古代哲學之特殊情形。梁任公先生所論是矣。然梁先生所
舉“當注意”各事，亦多為後世所通有者，茲均不及之（參看《梁任公學術講演集》第一輯，頁十一、十六）。
自春秋迄漢初，在中國曆史中，為一大解放之時代。於其時政治製度、社會組織及經濟製度，皆有根本的改變。蓋上古為貴族政治，諸國有為周室所封者，有為本來固有者。國中之卿大夫亦皆公族，皆世其官，所謂庶人皆不能參與政權。《左傳》昭七年謂：“天有十日，人有十等，下所以事上，上所以共神也。故王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣皂，皂臣輿，輿臣隸，隸臣僚，僚臣仆，仆有台，馬有圉，牛有牧，以待百事。”古代政治上為貴族世官世祿之製，故社會組織上亦應有此種種階級也。貴族政治破壞，上古之政治及社會製度遂起根本的變化。趙翼曰：
蓋秦漢間為天地一大變局。自古皆封建，諸侯各君其國，卿大夫亦世其官，成例相沿，視為固然。其後積弊日甚，暴君荒主，既虐用其民，無有底止。強臣大族，又篡弑相仍，禍亂不已。再並而為七國，益務戰爭，肝腦塗地，其勢不得不變，而數千年世侯世卿之局，一時亦難遽變。於是先從在下者起，遊說則範雎、蔡澤、蘇秦、張儀等，徒步而為相。征戰則孫臏、白起、樂毅、廉頗、王翦等，白身而為將。此已開後世布衣將相之例，而兼並之力，尚在有
國者。天方藉其力以成混一，固不能一旦掃除之，使匹夫而有天下也。於是縱秦皇盡滅六國，以開一統之局。使秦皇當日發政施仁，與民休息，則禍亂不興，下雖無世祿之臣，而上猶是繼體之主也。惟其威虐毒痡，人人思亂，四海鼎沸，草澤競奮。於是漢祖以匹夫起事，角群雄而定一尊。其君既起自布衣，其臣亦自多亡命無賴之徒，立功以取將相，此氣運為之也。天之變局，至是始定。然楚漢之際，六國各立後，尚有楚懷王心、趙王歇、魏王咎、魏王豹、韓王成、韓王信、齊王田儋、田榮、田廣、田安、田市等。即漢所封功臣，亦先裂地以王彭、韓等，繼分國以侯絳、灌等。蓋人情習見前世封建故事，不得而遽易之也。乃不數年而六國諸王皆敗滅。漢所封異姓王八人，其七人亦皆敗滅。則知人情猶狃於故見，而天意已另換新局，故除之易易耳。而是時尚有分封子弟諸國，迨至七國反後，又嚴諸侯王禁製，除吏皆自天朝，諸侯王惟得食租衣稅，又多以事失侯。於是三代世侯世卿之遺法，始蕩然淨盡，而成後世征辟選舉科目雜流之天下矣，豈非天哉！（《廿二史劄記》卷二，《廣雅叢書》本，頁九）
吾人對於趙翼所謂天意，雖不同意，然貴族政治之崩壞實當時大勢之所趨。此在春秋之時已見其端，故寧戚以飯牛而得仕於齊
，百裏奚以奴隸而仕於秦；此庶人之升而為官者也。《詩》有黎侯之賦《式微》，《左傳》謂：“欒、郤、胥、原、狐、續、慶、伯，降為皂隸。”（昭三年，《左傳》卷二十，《四部叢刊》本，頁十六）孔子本宋之貴族，而“為貧而仕”“嚐為委吏矣”“嚐為乘田矣”；此貴族之降而為民者也。如是階級製度，遂漸消滅，至漢高遂以匹夫而為天子，此政治製度及社會組織之根本變動也。
與貴族政治相連帶之經濟製度，即所謂井田製度。《詩》雲：“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”《左傳》昭七年羋尹無宇曰：“天子經略，諸侯正封，古之製也。封略之內，何非君土？食土之毛，誰非君臣？”（《左傳》卷二十一，頁十六）所謂王土王臣，在後世視之，隻有政治的意義，然在上古封建製度下，實兼有經濟的意義。上所述社會上之諸階級，亦不隻是政治的、社會的，而亦且是經濟的也。蓋在上古封建製度下，天子、諸侯及卿大夫，在政治上及經濟上皆為人民之主，例如周以土地封其子弟為諸侯，即使其子弟為其地之君主兼地主也。諸侯再以其地分與其子弟，其子弟再分與庶人耕種之。庶人不能自有土地，故隻能為其政治的、經濟的主人做農奴而已。《左傳》《國語》中所載當時之政治，皆不過有數幾家貴
族之活動；所謂人民者，但平時為貴族工作，戰時為貴族拚命而已。王船山曰：
三代之國，幅員之狹，直今一縣耳。仕者不出於百裏之中，而卿大夫之子恒為士，故有世祿者有世田，即其所世營之業也。名為卿大夫，實則今鄉裏之豪族而已。世居其土，世勤其疇，世修其陂池，世治其助耕之氓。（《讀通鑒論》卷十九，《船山遺書》本，頁十六）
“其助耕之氓”，即係農奴，夏曾佑曰：