大業十年二月，楊廣又下令文武百官商議發動第三次征伐高句麗，群臣勸誡皇帝，卻招來殺身之禍，無人敢站出來告訴他當時的形勢。
那時隋朝遍地已是農民起義，加之多年用兵，黃河以北的生產遭到嚴重的破壞，河北已失去昔日的繁榮景象，疾病饑餓已經成了人們最大的敵人。
一番總結下來：隋煬帝下令征召天下兵馬、糧草，開赴遼東，但大量士兵臨陣逃亡，雖然斬殺逃兵，卻也不能抑製逃亡，再加上已經無法遏製的農民起義，大隋的江山已經呈現搖搖欲墜的形態，無法逆轉了。
而此時的高句麗也在隋帝國的連續進攻下力不從心。
高句麗王看到兵禍連年，人民深受其害，遂遣使上表投降。
隋煬帝高興地認為征伐有了結果，便命令水軍退兵，楊廣從懷遠鎮回朝，三伐高句麗終告結束。
最終的總結原因，其實作為一個帝王，高瞻遠矚是必要的，但同時也是他好大喜功，急於求成的心理作怪，最後終也導致了隋帝國的滅亡，但凡是急於求成，必將傷其自身根本，何為根本？那就是民生，萬民如水，江山同舟，水能載舟亦能覆舟的道理，很顯然隋煬帝是不懂的。
狄仁傑說到這裏，李績的臉上露出滿意的笑容，不住地稱讚狄仁傑後生可畏，將來有機會一定在皇上的麵前保舉狄仁傑。
狄仁傑拱手謙遜道：下官平平無奇，不可唯以重用。二人一番客套後。
李績也說了他的看法：太宗皇帝不但不以史為鑒，反而效法隋煬帝再次征伐，不能說無功而返，也間接消耗了高句麗的有生力量。
從此不敢與我大唐正麵交鋒了，單從高句麗所盤踞疆域說，自春秋以來那裏便歸屬於燕國，一直都屬於華夏故地，十六國期間高句麗期趁關內大亂，侵占了遼東地區。
自隋至今，結束了南北朝幾百年的分裂局麵，又是統一國家，但是遼東卻成為了別人的領土，所以隋朝兩代君主都想著收複失地。
煬帝時期，當時國力已達致盛，才有了隋煬帝的三次征討，雖然沒有成功但也重創了高句麗的根基，使他們在短期內不能恢複以往的實力。
其次高句麗的傲慢無禮也是導致隋唐兩朝一心滅亡它的原因之一。
隋文帝在給高句麗的國書裏就說道：高句麗雖然做了隋朝的藩附屬國，卻沒有盡到臣子應有的忠誠。
假如碰上一個貪圖享樂不思進取無為的君主，那或許高句麗還能存活很久，很顯然，楊廣的誌向很明確。
太宗皇帝雖然也有此誌向，但沒有表現的像隋煬帝那麼心急，隋煬帝三征無果而在高句麗留下幾十萬中華男子的屍體後，這些屍體居然被高句麗做成“京觀”，以此來顯示其武力，同時也給了大唐太宗皇帝一個複仇的借口。太宗曾言：“不遺後世之優”。
李績與狄仁傑說了這麼多關於高句麗的事情，狄仁傑終於明白了李績的用心。他拱手道：可是陛下他又要對高句麗殘部規劃作戰準備了。？
李績聽後掩蓋不住內心的狂喜對狄仁傑說道：不錯，我又有上陣殺敵的機會了。
狄仁傑一驚暗自道：現是麟德二年，英國公如今以快七十的人了，依然是老當益壯意氣蓬發，他年長自己二十多歲，還一心想著為國效力。而回過頭來看四十五歲的自己，深深的觸動了心弦：人生還是太短暫，生命太過於渺小了，每一天都有生命從這些世界上消失，來到。我不相信你什麼天意，更不願意去解釋：什麼人生自有其來處，自有其歸處的言論。他將自己的思緒調整後，因擔憂城外的人，找理由婉言拒絕了了李績的挽留。
李績送給他一塊玉牌，憑此物可以叫開洛陽城所有的城門。還交待以後要他經常來府上一聚。
可以說二人意氣相投，乃英雄惜英雄之意。
李叢與馬良聽完狄仁傑的講述後，都為狄仁傑能結交這位三朝元老而感到欣慰。
夜已深沉，野外涼爽的風把人內心的鬱悶吹散了，