話說大王大妃回到宮內，趙寧夏早已等候。寧夏曰：“娘娘為何欲行歸政？”大王大妃曰：“汝不見朝堂之上，滿朝文武皆有此意？若強違眾意，恐遭不測。況王妃之位，已入我趙氏之手，賣個人情與興宣君罷。”寧夏曰：“若娘娘撤簾，大權皆聽於雲峴宮矣。”大王大妃曰：“我有王妃，何懼興宣君。不過三五年，王妃誕下世子，文武必聽命於王妃，又豈能盡事興宣君乎？”寧夏見大王大妃不聽己諫，遂出。
二月十三日，早朝。大王大妃吩咐內官誦讀教令曰：
“大王大妃慈教，眾文武靜聽：予待今日久矣，今日之召見卿等，將欲撤簾。不可不布諭於卿等，故召之矣。後妃之垂簾，即國家大不幸而出於萬萬不得已而行也。幸賴皇天祖宗眷佑陰騭，主上春秋今已鼎盛，可以總察庶政。豈有如此慶幸之事乎！垂簾之事止於今日，爾大臣必須善輔我主上也。”
宣罷，高宗伏地大哭，曰：“小兒年少不智，尚不能親理大政，請母親收回成命！”大王大妃曰：“我意已決，大王不必謙退。”高宗不肯起，眾臣皆勸，高宗曰：“若無母親總理大事，社稷則危矣，還請母親三思！”大王大妃堅不許，高宗扣泣如雨，大王大妃亦泣曰：“吾兒真至孝之主也！社稷托付有人，吾心安矣。”言罷，將王璽授與高宗，執其手曰：“大王春秋已盛，合當獨斷乾坤。當學堯舜禹湯文武，法先王之道治天下，若有不決，則來問我可也。”高宗見慈意堅決，遂受之。眾臣伏地賀曰：“大王親斷乾坤，社稷幸甚！天下幸甚！”自是以後，趙氏撤簾歸政，凡天下大事，皆先報於雲峴宮，後報於王宮矣。
話說大院君回雲峴宮後，差人請金炳學來。少時，炳學入府，二人坐定，寒暄畢。炳學見大院君麵有愁容，問曰：“趙氏今已歸政於大王，公何不喜？”大院君曰：“昔日我應景教之言，恐不能成矣。”炳學問曰：“實不知公應我何事？”大院君曰：“景教何故戲我？吾二人相約，若得趙氏撤簾，吾娶汝女為媳以配王上之事耳。奈何大王大妃欲以趙閔鎬之女為王妃，吾實難辦矣。”炳學自知大院君不能立金氏女為妃，故欲賣個人情與大院君，笑曰：“我自有一事向大院君請罪，江華島有一大戶，執意娶小女，我再三推阻不得，是我先失信於公也。”大院君聞言心中甚喜，曰：“原來景教乃失信於先也！”言罷，二人皆大笑。須臾，大院君曰：“景教誠知我也，自今而後，朝廷諸事，還望景教助我。”炳學曰：“大院君但有吩咐，敢不從命。”大院君笑謂曰：“我寫蘭一幅，送與景教。”言罷，大院君執筆寫蘭。（看官：大院君自幼文武修備，猶以畫蘭花為長，天下莫有比之者。）
次日，大院君率金左根、趙鬥淳、興寅君在仁政殿擇選王妃，大院君問曰：“趙閔鎬之女何在？向前與我看。”趙氏女出列行禮，大王大妃在簾後見大院君獨喚趙氏女，心中暗喜。須臾，大院君曰：“吾意已決，爾等去罷，待候王教。”眾女散去。大王大妃於仁政殿召見四大臣。四人入殿，王大妃金氏及興寅君夫人皆在。及坐定，行禮畢。大王大妃問曰：“爾卿家以為何人可配吾兒？”金左根奏曰：“王上家事，須尊大院君之意，臣下不敢妄議。”大王大妃謂大院君曰：“公意既決，請速告天下知之，早安社稷。”大院君曰：“臣觀閔致祿之女，才貌具佳可為王妃。”言未畢，眾人皆驚。大王大妃怒容滿麵，金左根等大臣戰栗不能語，王大妃金氏愕然曰：“原不是趙閔鎬之女，怎是閔氏女耶？”大院君曰：“趙閔鎬之女雖頗有顏色，然其德行欠佳，吾更喜閔氏女，故欲立之。”王大妃曰：“爾眾臣之意如何？”興寅君叫曰：“吾兄弟喜閔氏女，吾亦喜之，可立為妃！”金左根曰：“臣亦以閔氏女為善。”獨趙鬥淳不從，曰：“聞閔氏乃寡母之女，切不可立！”興寅君雖懷不滿之情，然此大事，自然與兄弟一心，聞得趙鬥淳如此說，喝曰：“我亦聞趙閔鎬已死久矣！”二人爭於殿上，幾無大臣之禮。大王大妃自知中計，又撤簾歸政，再無大權，遂謂大院君曰：“公欲立閔氏女為妃，可擇吉日與吾兒成喜，再速派人往燕京報與胡皇可也，卿等去罷。”大院君叩首曰：“慈聖娘娘大恩，臣等銘記肺腑。”言罷，眾臣退去。獨趙鬥淳不去，伏地奏曰：“還望娘娘三思！若立閔氏之女為妃，大院君權勢熏天，吾等皆為魚肉矣。”大王大妃歎曰：“本以為金氏與大院君不能兩立，今日卻如此同心，吾輩中計矣。奈何吾已無大權，惟有從命，別無他策。”言罷，大王大妃恨恨而去，鬥淳出殿，仰天長歎曰：“豐壤趙氏興近百年，今日一朝盡休矣。”