話說文祥與鍾王等還至外廷，文武接著，皆問太後之意。文祥笑曰：“兩宮太後從諫如流，絕無成見。我輩可聯名奏疏，請複任恭王。”言未畢，倭仁曰：“如此大事，博川何相戲耶？我與芝台晉見兩宮時，太後言恭王必不可複用，其言切切，何來從諫如流之說？”兩人正相爭時，通政使王拯曰：“鍾王爺伴兩宮左右，必知詳細！”文武皆問於鍾王，鍾王長歎一聲，曰：“固皆聞之也！”文武皆相顧愕然，文祥曰：“太後尚不能斷，我輩何能為？來日再議可也。”言罷，眾人散去。
卻說醇郡王自東陵回京，聞知慈禧罷黜恭王之事，忙差人請眾兄弟齊到恭邸。及眾人至，寒暄畢。醇王問曰：“不知太後何故加罪兄長？”恭王仰天長歎，孚王將慈禧如何召對群臣，如何下旨罷斥之事皆說與醇王。醇王歎曰：“先帝歸天以來，社稷皆賴六兄方能轉危為安，太後其無情乎！”孚王曰：“七嫂乃西宮胞妹，我兄弟之中以兄長與太後最為親近，何不發一言相救乎？”醇王奮然曰：“吾當為兄力諫焉！”恭王執其手而歎，少時，眾兄弟作別。
話說醇王自恭邸出來，徑直入宮求見，兩太後聞醇王來，便教請入。及醇王至，寒暄畢。慈禧問曰：“卿有何奏章？”醇王曰：“臣聞太後降罪恭王，故心中有一言，不能不諫。”慈禧不悅，曰：“汝有何言，但說無妨。”醇王頓首曰：“自天子登基以來，恭親王感荷深恩，事煩任重，其勉圖報效之心，為臣等所共見。至其往往有失檢點，乃小節之虧耳。若因此遽爾罷斥，不免駭人聽聞，廢棄可惜。應許其自新，臣乞太後明察！”慈安亦在旁勸言，慈禧自知尚不能盡除恭王，遂曰：“卿言甚善，吾亦知恭王報效之心。明日召見恭王，觀之舉止而定。”醇王謝恩出殿，忙還至恭邸說與恭王，曰：“兄長速上疏請罪，禍可免矣。”恭王遲疑不決，醇王急曰：“越王嚐膽而滅吳者，蓋以其先忍而後發也。兄長當以社稷為念，方為丈夫也！”恭王歎曰：“罷！罷！罷！待我修疏請罪！”言罷，恭王自書請罪折，奏上兩宮，慈禧見之大喜。
次日，恭王入宮晉見，兩太後安坐於塌，命太監垂黃幔於前。恭王跪伏於地，曰：“臣平日言辭不檢，獲罪於天，合該萬死！”言罷大哭，泣涕如雨，內外鹹聞。慈禧見恭王如此痛哭，心中暗喜，曰：“汝可知有皇上皇太後乎！”恭王涕不能言，唯有叩頭而已。慈禧大悅，曰：“望卿勿忘今日之悔過！”言罷，召眾文武上殿。須臾，文武皆至，慈禧命安德海宣諭懿旨，德海宣曰：
“本日恭親王因謝恩召見，伏地痛哭，無以自容。當經麵加訓誡，該王深自引咎，頗知愧悔。衷懷良用惻然。自垂簾以來，特簡恭親王在軍機處議政已曆數年，受恩既渥，委任亦專，其與朝廷休戚相關，自非在廷諸臣可比也。特因位高速謗，稍不自檢，即蹈愆尤，所期望於該王者甚厚，斯責備該王者不得不嚴。今恭親王既能領悟此意，改過自新，朝廷於內外臣工用舍進退，本皆廓然大公，毫無成見，況恭親王為親信重臣，才堪佐理，朝廷相待，豈肯初終易轍，轉令其自耽安逸耶？恭親王著仍在軍機處大臣上行走，無庸複議政名目，以示裁抑！其勿忘此日愧悔之心，益失靖共，力圖報稱，仍不得意存疑畏，稍涉推諉，以副厚望！”
宣罷，恭親王伏地謝恩，眾文武皆稱聖明。自是，恭王雖在內廷行走，仍管總理事務衙門，然其無議政之大權，不能入樞廷與聞機密。慈禧太後震懾朝廷，獨攬大權。恭王複入內廷後，處處謹慎，襄辦大事則盡敬盡誠。這一日，恭王正在總理衙門當值，忽聞報曰：“山東軍報！”恭王急命報來。這正是：叔嫂相爭事方了，又見戰事起山東。畢竟有何軍情，且見下回分解。
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