卻說兩太後聞知左宗棠宮外求見，不知何事，召入問曰：“朝廷未召卿來，何故進京？”宗棠將船政之事奏上，曰：“沈葆楨天下奇才，為官清廉，剛正不阿，船政之事非其不能辦理，望太後降一恩旨，彼不敢不聽，臣無船政之憂，方能一心剿匪。”慈禧然之，遂下旨命沈葆楨總督船政，由是，沈葆楨總理船政，接管局務。宗棠謝恩出朝，辭過恭王，望秦去矣，百官皆在京西十裏相送。
且不言左宗棠剿匪，卻說朝鮮謝恩使李豐翼等人趕赴京師，路經山海關，守關將軍索要賄銀，豐翼解囊送些銀兩，待入關來感歎良久，催促車馬前行。又數日，方至京師，先來禮部衙門演禮。當日，兩太後正與恭王在養心殿商議同文館之事，聞報稱朝鮮謝恩使李豐翼求見，慈禧召入。豐翼進殿，行三跪九叩大禮，口稱“萬歲”。慈禧問曰：“卿來京師有何奏章？”豐翼奏曰：“臣邦感荷天子太後之恩，冊封王妃，特來進貢謝恩。又因上月洋夷起釁於小邦，臣特奉王教，奏知天子太後。”言訖，將表文呈上，安德海接過轉呈於慈禧，太後覽之，表曰：
“臣朝鮮國主李熙奏陳：本年九月，洋匪入據江華府，驅劫男婦，攘殺牛畜，攫去樁留之銀，掠取綱運之米。臣派兵擊之，洋匪敗走外洋，向南而去。噫！彼法國人之強欲尋釁，涉我海疆，毀我關防，創殘我民人，偷竊我蓄積。敝幫地狹力弱，不嫻戎政，而惟茲禮義之俗，秉彝攸存，故上自朝廷卿士，下至軍卒氓黎，莫不扼腕裂眥，誓死防守。然彼夷去來無常，情跡叵測，未可以釋慮而弛備矣。竊伏惟我大朝字育之澤，曠絕千古，前後恩造，山海崇深。藐茲衝年，遭此大難，兢兢業業，罔知攸措，其在緩急安危之際，籲告情實，固臣分之當然。而凡係小邦之患難，每蒙大朝之捄恤，茲具被兵事由，修表詳陳，以達天聽。望皇上皇太後導示備禦之機略，使蕞爾屬國永底安靖。恭備侯度，千萬幸甚！”
慈禧覽罷大怒，喝曰：“法夷屢侵我屬，實屬可恨，若不確查禁止，何以斂夷氛而綏藩服！”恭王忙跪，叩首曰：“此總署之責任，臣之罪過也。自夷人東來，其欲在通商，並不貪土地。今朝鮮之事，不過通商耳。”李豐翼聞言不樂，正色曰：“下邦雖國小民弱，尚知春秋大義，豈肯屈事夷人乎！”恭王怒叱曰：“吾本為汝好，何故譏我乎！”豐翼方欲強辯，慈禧喝曰：“大殿之上，汝二人安敢無禮，速去罷！”言訖，兩太後轉入後殿去了，豐翼躬身謂恭王曰：“適才臣有失言，望王爺勿罪！”恭王曰：“夷人居心叵測，今日又是多事之秋，法夷雖敗走，恐其必複來，望韓王早作謀畫。”李豐翼拜謝而去，恭王自還總署來。
卻說這一日，恭王正在總署無事，聞報稱有李鴻章差人送書信來。恭王接過，拆開來看，書曰：
“末將李鴻章書呈恭王爺麾下，敬稟者，自夷人越洋而來數十年矣。中國每敗於彼之故，皆以其技藝之長也。自同治以來，諸士大夫皆興辦洋務以圖自強，其間各廠各局，以中國人未通曉其技，多聘洋匠，洋人居中暗懷詭詐，使洋務之辦不能物盡其用，人盡其才。故中國欲自強，則莫如學西人利器，欲學西人利器，則莫如覓製器之器，師其法而不必盡用其人，欲覓製器之器與製器之人，則或專設一科取士。士終身懸以為富貴功名之鵠，則業可成藝可精，而才亦可集矣。是誠江山百年之計，伏望王爺明察之。鴻章頓首。”
恭王覽罷，甚善其謀，心中自有一番計議。次年正月，恭王來到同文館，出洋三學生諫言泰西之天文、算學甚是精妙，恭王然之。又思李鴻章所言，遂修疏上奏兩宮，奏請設立天文館、算學館。由滿漢正途出身之五品一下京外各官考試錄取，並聘洋人在館教習。慈禧看過奏折，與慈安計議，慈安曰：“此等學問之事，吾姐妹又不通曉，何不將王疏告與百官，令眾議之？”慈禧依其言，遂召諸王大臣來。這正是：欲師夷技以製夷，須知夷學之所學。畢竟同文館之事順利與否，且見下回分解。
歡迎廣大書友光臨閱讀，最新、最快、最火的連載作品盡在起點原創！