事主以勤
晉君要驅逐欒盈的家族，告訴他的家臣說誰敢跟著他，就會跟他一起死。家臣說：“辛俞要去。”官吏找到了辛俞將要殺他，晉君說：“叫你不要去，你為什麼要去？”辛俞答道：“我聽說三代都做人家的家臣，應該把主人當作君主看待；兩代都做人家的家臣，應該把他當作主人看待；要以死效忠人主，要以勤效忠主人，因為平常受的賞賜太多。現在我家有三代都作欒氏的家臣，接受他的賞賜更是太多，我怎敢怕死而忘了三代追隨他的恩惠呢？”晉君就放了他。
張良刺秦
留侯張良的祖先開地做韓昭侯、宣惠王、襄哀王的宰相。父親叫做平，做厘王、悼惠王的宰相。悼惠王二十三年的時候，張良的父親平去世。二十年後，秦滅韓國，那時張良年紀小，還沒有在韓國做官。
韓國被滅亡之後，張良帶著家童三百人。弟弟死了也不埋，耗盡家財收買刺客謀刺秦王，來替韓國報仇，由於從他的祖先開始到他父親前後五代都做韓國的官。於是就到淮陽學禮；東去見到滄海君，並得到一位會舞弄重一百二十斤大鐵椎的大力士。秦始皇到東邊巡視，張良和大力士在博浪沙趁秦始皇不備的時候襲擊他，結果卻擊中了副車。秦始皇非常生氣，到各處大事搜索，並懸賞緝捕。張良換姓改名，深藏密隱，後來終於隨漢高祖滅秦。
士為知已者死
鮑叔去世，管仲舉起衣襟痛哭，眼淚像雨水般地流下來。跟隨他的人說：“他並不是你的父或子，你哭得這樣傷心，是否也有原因呢？”
管仲說：“這不是你所能知道的。我以前和鮑叔牙在南陽做買賣，我曾經在市上被侮辱三次，鮑叔牙不認為我是懦弱，知道我的大誌終究會實現；鮑叔牙曾經在君王麵前提到過我三次，但並沒有被君王采納，鮑叔牙不認為我不賢能，他了解我沒有碰到賢明的君王；鮑叔牙曾經和我分財貨，我曾經三次多拿，鮑叔牙不認為我是貪心不足，他了解我錢不夠用。生下我的人是自己的父母，了解我的人卻隻有鮑叔牙。士要為了解自己的人而犧牲，何況對他表示哀痛呢！”
趙氏孤兒
晉國趙盾推舉韓厥，晉君就任用他做中軍尉。趙盾去世，其子趙朔繼承父職。到景公三年的時候，趙朔擔任晉國將軍，娶成公妹作夫人，大夫屠岸賈想要謀殺趙氏。
當初，趙盾夢見叔帶拿著龜腰哭得很傷心，後來不但破涕為笑，而且鼓掌高歌。趙盾卜了一卦，卦相是將要斷絕子孫而後轉好。趙國太史拿起卦說：“這卦很壞，災禍不降到人主身上，將要降到太子身上。總而言之，都是源於人主的罪過。”
到了趙盾的兒子趙朔的時候，國運更加衰敗。屠岸賈最初被靈公所喜歡，等到晉景公的時候，屠岸賈做司寇，將要叛逆，於是假借整肅謀刺靈公禍首的名義來抓人，告訴所有將領說：“趙穿殺了靈公，趙盾雖然不知道，實際上他就是禍首，大臣殺主上，子孫還在朝廷做官，將要怎樣懲罰禍首？還是殺了他的子孫吧！”韓厥說：“靈公遇害，趙盾恰好不在朝廷，先君以為無罪，所以沒有殺他。現在你們要把他的後代斬掉，不是先君的意思，是你們隨意殺人；隨意殺人就叫做亂臣；有重大的事情而不讓人主知道，是目中無人君。”屠岸賈不聽。
韓厥叫趙朔逃走，趙朔不答應，說：“隻要你保全趙氏的後代，我趙朔死了也不會有遺憾。”韓厥答應，假裝自己有病不出去。屠岸賈同那些將領在下宮進攻趙氏，殺趙朔、趙同、趙括、趙嬰齊等人，都把他們的後代滅光；朔妻是成公的妹妹，已經懷孕，跑到王宮藏匿起來。後來生了一個男孩，趙朔家臣程嬰帶著小孩逃到山中藏匿起來。
過了十五年，晉景公有病，卦上說：“建立大業之後，如不能稱心如意，就是有鬼神在作祟。”景公病中問韓厥，韓厥知道趙氏孤兒的下落，就說：“建立大業之後，在晉斷絕祖宗香火的，就是趙氏吧！中行衍都姓嬴，中行人人麵鳥嘴，幫助殷朝太戊帝及周天子，都有好的品德，再到周幽王和厲王暴虐無道時，叔帶離開周朝到晉國去，侍奉先君文侯，一直到成公，世世代代都有立功，從不會斷絕祖宗香火；現在到了我們人主手裏，獨獨就要把他消滅掉，趙氏宗親和國人都將感到難過，所以從卦上可以看出來，希望人主好好地考慮。”景公問道：“趙氏還有後代子孫嗎？”韓厥完全照實話回答。於是景公就和韓厥共同計劃立趙氏孤兒，把他叫來藏在宮中，大將們進來探聽景公的病，景公就利用韓厥的軍隊，威脅大將們去見趙氏孤兒。孤兒名叫武，大將們不得已，就說：“以前我們的禍難？是屠岸賈一手造成的，假借國君的命令，並命令大臣們，不是這樣，誰敢發難，如你不生病，大臣們本來就要請你立趙氏的後代，現在國君有交待，是大臣們所希望的。”於是就召集趙武、程嬰，拜遍所有大將，將軍們就回來和程嬰、趙武圍攻屠岸賈，消滅他的宗族，還給趙氏原來的郡邑。
所以一個人不可以不施恩，這邊對人有恩，那邊就會得到報答。沒有程嬰，那麼趙氏孤兒的生命就不能保全；沒有韓厥，那麼趙氏後代也就不會複興起來。韓厥可以說是不忘恩的人了。
木門子高
蘧伯玉得罪了衛君，逃到了晉國。晉國大夫有個人叫木門子高，蘧伯玉就住在他家中。
兩年後，衛君赦免蘧伯玉之罪，讓他回到衛國。木門子高派他兒子送蘧伯玉到邊境，蘧伯玉說：“你請回吧！”
木門子高後來得罪了晉君，就去了蘧伯玉家裏。伯玉對衛君說：“晉國的大夫木門子高得罪了晉君，來到這兒，希望大王以禮相待。”於是衛君親自到外麵迎接木門子高，並任命他做了上卿。
以死為晏子爭清白
北郭騷好幾次去看晏子，說：“我衷心欽佩你的高義，希望你能給我奉養母親的東西。”晏子派人把倉庫中的糧食和府庫裏的金子分送些給他，結果他辭謝了金子而接受糧食。過了不久，晏子被景公猜疑，他就離開了。北郭騷就召集他的朋友，並且告訴他們說：“我敬佩晏子的高義，曾經向他乞求奉養母親的東西。我聽說：供養過我雙親的人，我應該用自身去抵償他的災難；現在晏子被景公猜疑，我將以我的生命去為他辯白。”於是就跑到景公那裏，並要景公答複，說：“晏子是天下的賢人，現在他離開齊國，齊國必被侵略，與其將見到國家被侵略，還不如自己先絕頸而死，以向晏子表白自己的心意。”於是退回去，自殺了。
景公聽到消息，大為震驚，就自己跨上馬去追晏子，走到國界的時候，請晏子回去，晏子不得已就回去了。聽到北郭子以死來為自己辯白，就歎息地說：“是我晏嬰不好，罪有應得。而士人以犧牲自己來表白心意，是多麼令人難過的啊！”
三百匹麻布
吳赤市出使到智氏，向衛國借路。寧文子準備了三百匹麻布將要送給他，大夫豹說：“吳雖然是大國，不損壞彼此來往的友誼，也算是客氣了，還要送什麼禮呢！”寧文子不聽他的話，就把準備好的麻布送給吳赤市。
吳赤市到了智氏，事情辦好了，吳赤市將要回去，智伯就叫人造條船當作橋梁讓他渡過，吳赤市說：“我聽說，天子渡河的時候，造條船作為橋梁；大夫要兩條船並起來行，把兩條船並起來，符合我的職位，但造船作橋梁對我來說太客氣，一定有原因。”派人去看看，原來後麵已經跟有軍隊，將要襲擊衛國。吳赤市說：“衛國借我們的路，還給我們很多東西，我見到衛國有災難而不告訴他，是和智伯同謀。”就說自己有病留下來，派人去告訴衛國，衛國就加強防備。智伯聽到了就停止了行動。
予者少，求者多
楚、魏兩國在晉陽相會，將要一同攻打齊國。齊王很擔憂，派人把淳於髡請來，說道：“楚、魏兩國想共同計劃攻打齊國，希望先生你和我同為此事操心。”淳於髡隻大笑而不回答。齊王過了一會又問他，還是隻大笑不回答。這樣問了三次都沒有回答，齊王顯出很生氣的樣子，說：“先生你是把我的國家當作兒戲嗎？”淳於髡答道：“我不敢把你的國家當作兒戲，我是笑我那附近祭田的人，準備了一盒飯、一條魚，祈告說：‘低凹的下等田，要收獲一百車的穀子，高的地方，適宜於多收稻米。’我是笑他們用的祭品少，而所祈求的多。”齊王說我明白了，就賞賜他千金，兵車一百輛，並封他為上卿。
擇人而樹之
陽虎得罪了衛國，離開衛國到北邊去見簡子，說道：“從現在起，我不再提拔人才了。”簡子問道：“為什麼？”陽虎答道：“在廟堂上的那些人，被我栽培的超過一半；在朝廷裏的官吏，被我栽培的也超過一半；駐守邊疆的將士，被我栽培的也有一半以上。可是現在廟堂上的那些人，親自在皇帝麵前離間我；朝廷裏的官吏，親自在眾人麵前傷害我；駐守邊疆的將士，親自利用軍隊脅迫我。”簡子說：“隻有賢能的人才懂得報恩，不賢能的人是做不到的。就好像栽種桃李，夏天有樹蔭可以休息；秋天有果實可吃。至於栽種蒺藜，夏天沒有樹蔭可以休息，秋天也隻能得到它的刺。現在你所栽培的，都是蒺藜。今後，你先要選擇好人加以栽培，不要栽培成功以後再來選擇。”
助人者助已
東閭子曾經富貴過，後來又做乞丐，人家問他：“你為什麼會這樣？”他回答說：“我自己曉得我曾經做了六七年宰相，卻沒有推薦過一個人；我也曾經有過三千萬的財富，但也沒有幫助過一個人；這應歸罪於我自己不了解士人應該奉獻的緣故。”孔子說：“萬物是難以了解的，大小多少都各有長短，這是命運的規律，人如要成就自己，必須學會利用外物。”
田子方
魏文侯和田子方談話，有兩名小孩子穿著青衣站在文侯麵前。子方說：“這是你的愛子嗎？”文侯說：“不是的，他們的父親在戰爭時陣亡了，這是他的遺孤，我把他們收留下來。”子方說：“我認為君王戕害仁心已經夠了，現在反而更厲害，你寵愛這些孩子，又將要去犧牲誰的父親？”文侯憂傷地說：“我接受你的指教。”此後就不再用兵打仗了。
士兵母親的哭泣
吳起做魏國將軍，進攻中山，士兵有患皮膚腫爛的，吳起親自吸吮他的爛膿。被吸吮的士兵的母親哭泣，旁邊的人說：“吳起將軍對你的兒子這樣好，還有什麼好哭泣的？”她答道：“吳將軍吸吮這個孩子父親的創傷，並要他參加涇水之戰，後來不久就犧牲了，現在又吸吮他的孩子的爛膿，可知這個孩子將來又要死於那場戰爭，所以我才痛哭！”
懿王做惡
齊懿王做公子的時候和邴歜的父親爭田，失敗了。等到他做了國君的時候，就挖邴歜父親的田，並割去他的雙腳，而叫邴歜當仆人；又奪庸織的妻子，而叫庸織當陪乘的奴仆。懿王到申池去遊玩，邴歜和庸織兩個人，就順便到申池洗澡，邴歜拿鞭子打庸織，庸織發怒，邴歜就說：“人家奪走你的妻子你不敢發怒，我用鞭子打你一下，又有什麼了不得！”庸織說：“這跟割斷他父親的腳而不恨他，比起來怎樣？”於是，二人就殺了懿公，並把屍首拋進竹林裏。
靈公被殺
楚人獻黿給鄭靈公，公子家看見公子宋的食指動了。公子宋對公子家說：“以往我這樣，一定會嚐到特別美味的食物。”等到靈公召集大夫來吃黿的時候，去叫公子宋，卻沒有給他吃黿；公子宋很生氣，就伸出手指在鼎裏攪了一下，嚐了一下走出來。鄭靈公生氣想要殺他。公子宋和公子家於是就先殺了靈公。
子夏說：“《春秋》這部書是記君不像君，臣不像臣，父不像父，子不像子的事；這不是一天的事，實在是慢慢演變成的。”