我阻止阿蒂娜再次責備她,示意子爵夫人繼續說。
維爾迪子爵夫人揉搓著雙手。“我無意中聽到一些事......我認為洛特伯爵在勒索拉什塔。他知道她的某個弱點。”
“弱點?”我眨眨眼。
“我沒有聽全,但伯爵正在利用這個——”她話未說完,院子裏就傳來腳步聲的回響。
我轉過頭去。等我再看回來時,維爾迪子爵夫人已經閃回草叢躲藏起來。她為什麼要這麼突然跑開......?但隨即我看見了走近的人——拉什塔。
“陛下。”她瘦得隻剩皮包骨頭,比以前憔悴許多。這是由於壓力嗎?眼下的黑眼圈讓她看上去很不健康。她鞠躬,“您剛才在和別人說話嗎?”
我搖頭,但拉什塔眯眼看向草叢。我無法確定拉什塔有沒有看到子爵夫人,也許她注意到有人躲進草叢。我不能說維爾迪子爵夫人過來告訴我拉什塔的弱點。
相反,我看著她,臉上平靜無波。
拉什塔歎氣。“嗯......可以問陛下一個問題嗎?”她的語氣憂鬱。
“請講。”
“是關於圖阿妮婭女公爵的。”
我以為會問索維舒的事。或者海因雷亞王子,或者維爾迪子爵夫人。我揚起眉毛。“圖阿妮婭女公爵?”她為何提起她?
拉什塔壓低聲音低語。“請問她會不會比較放蕩?”
起初,我以為自己聽錯了。她指什麼意思的放蕩?“你為什麼問我這個?”我臉色難看。
“您生氣了嗎?”拉什塔小心翼翼地問。
“圖阿妮婭女公爵是好人,也是我的好朋友。”我抱起手臂。
拉什塔不停動手指。“但她總被男人包圍。”
我歪了歪頭。
“她似乎很享受這種關注。我認為已婚女性不應如此。”拉什塔猛地揮手,“哦,我沒在暗示她什麼壞話。我隻是不太明白......”
“公爵夫人不僅受男性歡迎,女性也都很喜歡她,”我說。
拉什塔似乎不相信我。“但在宴會上我隻見她和男性社交。”
我呻吟一聲。她隻是出於好奇問這個嗎?這更糟糕。這意味著她可能會在無意中傷害他人聲譽。幸運的是,這裏隻有我們兩個人。“可能隻是因為在宴會上男女配對跳舞,”我解釋道。
“哦......”
“圖阿妮婭女公爵當然不是會有失體統的人。我建議你不要與任何人討論這個話題。”
“是,陛下......”拉什塔低下頭。
我們的談話結束了,我很快回到西宮。但即使我返回房間,拉什塔奇怪的問題還在我耳邊回響。她為何想知道圖阿妮婭女公爵的事?
目前,拉什塔在上流社會的地位沒有什麼好羨慕的。雖然自從埃爾吉公爵站在她一邊後情況有所改善,但拉什塔要完全恢複新年典禮前的形象,是不可能的。那麼,現在她為何四處打聽他人的傳聞呢?除非......?
“陛下。”
“最近有關圖阿妮婭女公爵的傳聞嗎?”
伯爵夫人放下她的縫紉活計。“據我所知沒有......哦,我確實聽說新年典禮上,她和蘭德爾子爵跳舞後,他深深愛上了她。”伊麗莎女伯爵笑起來,“他確實很癡情。”
但他並不是第一個為圖阿妮婭癡狂的貴族男子。這個故事不新鮮。
也許拉什塔想製造關於其他人的流言,以此恢複自己的尊嚴。或者我可能太敏感了。無論如何,拉什塔都無立場挑撥他人。在索維舒之外,她唯一的親密盟友是埃爾吉公爵,而且也僅認識一天而已。他沒有理由為她散布謠言。