“就借一萬吧。”阿爾基公爵入座,取出一張紙。
那是一張空白借條。他在上麵寫下姓名並簽名,然後加上金額:一萬克朗。“拿去。”他取出兩張五千克朗的收據,由沃爾最有信譽的銀行開具。
拉施塔在阿爾基公爵給她的借條上簽名。“謝謝。”她一邊說,一邊接過收據。這筆錢足以暫時封住洛特休子爵的嘴。
“如果你繼續被他威脅操縱會很累的。想個辦法擺脫他。”公爵建議道。
“我該怎麼做呢......”
“我也不確定。我從未麵臨過這樣的情況。”阿爾基公爵皺著眉頭,告訴拉施塔挺起胸膛,然後走向門口。但在離開前,他又扭頭道:
“順便問一句,”
“您說。”
“您不好奇寶寶是男是女嗎?”
“她醒了。”我一回來,勞拉侍女就告訴了我這個消息。
快到晚餐時間了。拉施塔顯然已經毫無問題地醒來了。索維舒為慶祝此事,送給她一個巨大的躺椅。
我笑著,假裝漠不關心,然後在桌前坐下。但我的臉可能出賣了我的煩躁,因為我的侍女們停下國際象棋遊戲,跑過來告訴我今天其他的新聞。
聽起來,拉施塔醒來不是唯一令人興奮的消息。
“圖阿尼亞公爵夫人要和公爵離婚。”伊萊莎伯爵夫人說,“但他們無法就財產分割達成共識,所以已經上訴法院來分家產了。”
“陛下,蘭德爾子爵昨天被流放了。”朱貝爾伯爵夫人補充道。
但最出人意料的新聞與他們無關。
“陛下,您還記得洛特休子爵嗎?那個聲稱她是他奴隸的人?”伊萊莎伯爵夫人問。
雖然索維舒成功掩蓋了這件事,但洛特休子爵確實是拉施塔的“主人”。我當然記得他。
伊萊莎伯爵夫人放低聲音,低聲說:“看來他要搬到首都來了。我聽說他想住在皇宮附近。他正在找房子。”
我一聽這話,就想到了拉施塔。在索維舒的直接命令下,洛特休子爵改變了說法。現在,他聲稱拉施塔從未是他的奴隸。即使如此,這並沒有讓這個事實消失。拉施塔曾是他的奴隸,一個逃跑的奴隸。子爵收回說法並不意味著他和拉施塔的關係會好轉。
然而洛特休子爵為拉施塔傳播了關於圖阿尼亞公爵夫人的假信息。現在他想搬到離皇宮更近的地方?他在勒索拉施塔嗎?
勞拉侍女插話說她也聽說了同樣的消息。“而且他不僅在找房子。他還在找保姆。您認為他家有人生了孩子嗎?”
盡管我永遠不會公開承認,但如果我對自己誠實,拉施塔被勒索與我無關。她會自己想辦法的。如果她應付不來,她隨時可以向索維舒求助。幫助她不是我該做的。
我心不在焉地聽著關於拉施塔的閑聊,打開衣櫃。當我在翻找時,我摸到一個堅硬的瓶子。我沒多想,就把它拿了出來。我發現一個粉色的小瓶,大小約如我的手掌。
“這不就是我想的嗎?”勞拉侍女正嘮叨洛特休子爵的事,她大叫起來,“您生日時收到的禮物嗎?愛情魔藥之類的?”
“對的。”它是匿名送來的,這讓我很惱火。我把它扔進抽屜,然後就忘記了。後來我去了帝國別墅,索維舒生病了,各種事情都分散了我的注意力。
“您甚至還沒打開它?”
“我以為有人開玩笑送的。”
勞拉侍女衝了過來,眼中閃耀著光芒。她似乎對愛情魔藥的想法很感興趣。“但它也許真的有效呢!”
“不可能。”我說,“如果愛情魔藥是真的,我們早就聽說過了。”
“世界上充滿了各種奇妙的東西,陛下!”勞拉侍女微笑著。
但真的,如果任何愛情魔藥曾經奏效,這早就轟動世界了,不是嗎?我擺弄著小瓶。
勞拉侍女看著我。“陛下應該試試用它。”
“我想不出用在誰身上......”我回答。
“用在陛下身上!”她叫道。
侍女們離開處理各自的事務後,我躺在床上,準備睡覺。但我的眼睛注意到了那個據說含有愛情魔藥的小瓶。
寄件人想要表達什麼呢?是因為拉施塔搶了我的丈夫,所以覺得我可憐嗎?或者......這可能是某種被貼上“愛情靈藥”標簽的毒藥?