第六章
三十
石門縣的孝女聞璞因為沒有兄弟持家，因此終身不嫁，訓導幼童供養老母，大有齊嬰兒的遺風。她在《春暮》詩中說：“桃花落盡後柳絮又四處飄飛，杜鵑鳴聲中的一片綠色盎然。新來的一雙小燕子更令我發愁，它們在窗簾前相對著說春天又歸去了。”
三十一
錢塘人徐紫珊詩集尚未印行人就已先去世了。有人記下了他的《過亡姬墓詩》，詩中說：“傷心人走出了杭州城田埂上鬆林間鳥鳴聲聲。地底下想來定是暗無日月，人間清明最讓人憂愁。飲下一杯冰冷的水酒梨花已經謝落，二月的春寒中細茸茸的小草漸漸萌生。收起不多的點滴老淚，在赤山橋畔傾聽那動聽的箏曲。”他在《贈謀吉地卜葬者》詩中說：“踏遍千山又萬山，尋找不到神龍吉地隻得空手而還。算來此去路程並不遙遠，隻是在靈台方寸大的地方。”
三十二
我在揚州時，年家子方維璋、楊兆品郎舅二人，各自攜詩前來，他們都是風度翩翩的美少年。方維璋在《踏春詞》中寫道：“被映照得紅彤彤一遍的小城上紅霞層層，亞字形欄杆曲折迂回。走過長堤後忽然回首望去，那碧桃深處是誰人的家。”在《虹橋修禊》詩中他寫道：“今是在名園中稍作停留，在蕩漾的春風中詩意未休。風雨不來水波不興，采蘭人登上了木蘭舟。”
楊兆品在《詠美人梳頭》詩中寫道：“低頭才理如雲秀發，待月出後臨風獨倚朱欄。花瓣點點偶然墜落鬢發邊，好似昨夜施抹的粉脂還不曾幹。”“烏發根根飄落地上害怕會沾染塵埃，急忙手握象牙梳半欠起身子。秀發上油光似鏡手指如玉，雖然還未梳起雲鬢也令人愛憐。”“蘭膏滋潤後的烏發亮油油，宛若遊龍軟柔地繞在指間。吩咐丫環把兩麵鏡子合攏，要從三麵看著梳頭。”
三十三
戲曲藝人天然官，色藝俱佳，但天性活潑好動，如同野馬被拴在馬槽中，不停走動難以自止，我贈詩與他說：“何必在酒筵前斜首起舞，隻要呼喚你的小名就有華美之感。天下萬物還是自然好，野花終究要勝過剪彩的家花。我想憐愛你應先憐惜自己，春蠶已老纏著絲綿也是枉然。輕柔地愛撫就可了卻我今生的願望，要和你一同超渡色界天。”
三十四
古人沒有別號，所稱的“五柳先生”、“江湖散人”，都是些高人逸士，偶然得到的別號；而不像今日的市儈和村童，都有別號。這發端自史衛王家的紈袴子弟，閑居無聊，自創“雲麓十洲”的外號，此後，好事之徒便效仿而風靡一時。前朝的黃東發，本朝的薑西溟兩位先生對此事的研究論證已經很詳盡了。近日來，士大夫們凡是遇上歌舞場和酒宴，有所題贈時，都一定會隱諱姓名而寫上別號，真是太可笑了!戲曲藝人陳蘭芳送來一幅小照請我題詩，我寫上自己的名字贈詩說：“可是當年的陳子高，風姿絕對勝過董嬌嬈。自己用筆墨畫出如玉容顏，鏡中像芙蓉花般美麗的容貌永遠不會凋謝。”“叔子怎麼比得上銅雀後的妓女，古人的諧語說得最為分明。老夫我自有千秋名聲在，不在美人前隱諱姓名。”
三十五
跟隨我學詩的人，從超然於世俗之外的僧尼，到婢仆美人，無所不有。人有嫌我收徒太濫，我笑著說：“你沒有讀過《尚書大傳》嗎?東郭子思問子貢說：‘夫子的門生，為什麼這麼混雜呢?’子貢答道：‘醫生的門前病人多，大工匠的門前曲木多，隻有盡力地教導而不去把他們分成三六九等，說的不就是這個道理嗎?’”近來又有戲曲藝人丘四、計五也來跟我學習，王夢樓贈詩與我：“您的佛法門牆真廣大，傳授經書一直傳到鄭櫻桃之類的人。”
布衣百姓黃允修客居秦中時死去，臨危前，囑咐他的家人說：“一定要把我葬在隨園旁。”他自己已題寫了一副對聯：“生前手執一本經書作為您的弟子，死後營造孤墳偎依在先生身旁。”
三十六
青浦縣明經邵西樵(名圯)，我在甲子年分房主監時推薦了他的試卷。三十年後，他在《過隨園》詩中寫道：“白發蒼蒼再次投身舊薦主的門下，您的重重帷帳難道會拒絕我這位老門生嗎?”我讀後頗為感歎，詢問他的年齡，已有八十歲了；家中有一塊園林，在朱家角。甲寅年我到鬆江去，順路去訪他，本打算師生間能再盤桓數日，未料西樵竟已去世了!他所刻印的外出遊覽山川時寫下的詩有很多，我隻記得他在《病足》詩中的一聯：“咫尺之間懷疑是兩個世界，同居一處惆悵各自的天空。”他在《梧巢》詩中寫道：“高高的樹木嘩嘩作響讓人疑心大雨已至，空靜的窗紙上映出我的身影心中害怕世上隻有這一盞孤燈。”
三十七
山陰的女子王梅卿，能寫文作詩，還精通音律。自從她的父親被朝議而死去後，孤身一人無依無靠。我擔心她這位名門之女，會落到流落飄泊的地步，因此認她做繼女，並讓陳竹士秀才娶她做繼室。兩人成親後，像子固、叔姬雙雙回門。王梅卿所獻的詩作，言辭婉深淒切，並且說：“等幹阿奶百年過世後，我願服喪三年。”我深感她天性善良，不由為之淚下。她寫詩說：“等閑扶搖直上碧雲端，得以兒女偎依在父母膝下的歡樂。風兒漸大吹落片片花瓣，陽光能破除冰雪之寒。佛法回生慈悲大，恩深入骨難以報答。願化作銜環的一雙喜鵲，為爺百歲喜報平安。”
王梅卿有上百首詩稿，我挑選了其中最優秀的，交給刻書人印入《閨秀集》中。陳竹士兩次娶得才女，先是纖纖，後是梅卿，也是件奇事!梅卿最初名叫雅三。
三十八
王雅三的父親名叫謀文，字達溪，任交河縣令，他在《獄中寄女詩》中寫道：“平常的小別已足以牽動愁腸，更何況年衰的我又做了囚犯。何日又能在花前讓你為我勸酒，此生休想在燈下再教你學習寫詩了。在官海中翻船真像是做了一場惡夢，打更聲攪亂我的離魂又已到了秋天。料想閨房中我那長發垂肩的女兒，也應向北眺望淚流滿麵。”
這首詩，是由梅卿記下的，並誦讀給我聽。
三十九
兩個男子相見傾心，如同改變風雅，為史書上所罕見。我在廣東時，有一位少艾袁師晉，見到劉霞裳後非常高興，發誓今生同衾共枕；忽然被事所阻，兩人涕淚橫流。我寫詩詠唱了他們。不料事隔十年後，我偕嚴小秋秀才在廣陵遊覽，遇到一位叫計五官的戲子，相貌風度儒雅，也羨慕嚴小秋難以自拔，竟然得以交歡盡意。因為嚴小秋家中貧寒，他便有所贈送。我在扇背上題詩相贈說：“越國計然是個出類拔萃的人，出生不久就能吹奏子晉的簫曲。斷奶後便可賞花連花兒也衝他微笑，芳蘭同伴筆墨難以描繪得出。洛神正攜著陳思王一同來到，嚴助剛被宛若招去。這自然是人間天上的歡喜事，老夫無緣得遇也為之消魂。”
他們臨別時，彼此灑淚不止。嚴小秋寫了一首《離別難詞》，詞中寫道：“花兒凋謝歸鳥啼叫太陽西下，悲憤流水無情各奔西東。後悔從前意真情濃。問司春之神仙境許我通過。為何事玉洞中的桃花，才綻放了三晚，偏偏遇上東風。最值得哀傷的，是任你有十丈遊絲，也留不住飛落的紅花。春天已逝，五更鍾響。隔著茫茫雲煙，眺望著十二座巫峰。恨一色碧綠的春水蕩漾，彎曲的江頭明日孤篷高懸。偏偏遇上杜鵑啼叫時，將要離去花才開放，人去後屋空。斷腸處，灑盡相思紅淚，在那二分明月中。”
四十
前人在《吊張江陵相公》詩中說：“恩怨了結時才能蓋棺論定，在疆土危難之日很難見出才華。”張船山太史在為他的曾祖父遂寧相國的祠堂題詩時寫道：“功名建立後田園生活從此完結，恩怨消除時再用俎豆來祭祀您。”我寫詩哭西林相公說：“在邊疆時的功過自有青天可知，將相的榮華沉入了冷冷碧水。”
這三首詩的意境竟然不謀而合。
四十一
揚州的大商人汪令聞，是我的姻親。己卯、庚辰年間，我得以見到他在家產繁盛時，廣招四方名士徐友竹、方南塘、曹學賓等人，盡享彈琴放歌飲酒作賦的歡樂，但是當時的美言佳句，竟沒能傳世。至今已有三十多年過去了，我路過揚州時，他的孫子叫源波的，拿著詩來見我。他在詩中寫道：“高高的山峰遮住了美景使白日如同黑夜，把野草看做花兒那麼秋天就如春天一樣。”他還寫道：“特將船篷上的小窗簾高高卷起，不怕經受風露隻為能欣賞山景。”這些詩句都清峭可愛。我詢問他的近況，已很久身無分文了。唉!家產蕩盡後才有詩人出世，真奇怪啊!
四十二
李鬆雲太守營修莫愁湖，遊人題詩詠唱的很多。其中有位叫朱滋年的姑蘇名士題詩三首說：“亭台占據著水雲涯邊的好地方，水上的雕花小窗中碧紗幽幽。可愛的梁間一對小燕子，棲息在上麵還疑心是在盧家。”“傳神的妙筆分外香，雲霧籠罩著她淺淡的妝飾。還道是洛神遭劫後，和我題詩會寫十三行。”“玉勒金鞍的幾等人過去了，到此看詩的人竟比觀潮的人還要多。爭著呼喚十五歲紮著雙鬟的少女，教唱隨園先生的《水調歌》。”大概是他在牆上看到了我的題詩後才寫了這首詩。