夏日炎炎，白晃晃的太陽直射在大地上，灼得人汗水連連，地麵上滾燙之極，連帶空氣間都是悶熱之氣。
今年天氣異常之熱，華中一帶大旱，許多流民從華中一帶拖家帶口向南麵逃難，廬陵等縣流民甚多。
廬陵臨近廬江，偶爾有雨，天氣雖熱，田地卻不少水。
這日晌午，錢宅大門敞開，蘇玉蘭挺著大肚子，吩咐人在門前支鍋熬粥以此接濟那些流民。如今的她已然懷胎十月，瞧著那些尚在繈褓中的孩子因饑餓嚎啕大哭，心中實在不忍。
“紫鵑，多加稻米，粥務必香稠。”蘇玉蘭站在一旁見鍋中水太多，不由地輕輕斂起那好看的柳眉。
“是，太太。”紫鵑聞言從身後的笸籮裏舀起一瓢稻米。
粥香飄入胡同小巷，眾流民吩咐聞香而來，瞧見幾口大鍋，咽了口水走上前，腹內空空，他們兩眼緊緊地盯著米粥。
“諸位，我錢府今日施粥於眾，諸位可秩序排隊免費領粥。”蘇玉蘭說罷見眾人紛紛往前擠，帶孩子的都被擠到後麵去了，便又道：“有孩子者請排左邊鍋前，無孩子者請到右邊排隊。”
眾人聞言甚是詫異，他們來到廬陵，也有許多大戶施粥，可還是第一次聽到這樣的規矩，奈何腹內饑腸咕咕，也隻得照做。
“謔，這米粥甚稠，聞之香香。”流民中有個窮書生，抬眼看了看門上匾額道：“錢家大善，稠粥相濟，善！”
“唔，好久不曾吃過一次飽飯，這下就是死在他鄉，我也沒有遺憾了！”流民領了粥就地蹲下吃，呼呼地吃飽後打著飽嗝，頭一次見施粥人家不煮薄粥的。
“這朝廷遲遲不發賑災糧，還不如這些積善的商家呢！”
“是啊，咱們那皇帝到處建行宮建樓台，什麼時候關心過我們老百姓！”
流民們吃著粥，便開始七嘴八舌起來。
“謝過太太。”領著的人領了一碗便微微彎腰謝過女主人家。
日頭越來越毒，蘇玉蘭有些熬不住了，剛往回走了兩步，肚子便疼了起來，隻得扶著牆彎著腰。
“太太，怎麼了？”紫鵑見狀扶著蘇玉蘭，小丫鬟也甚怕蘇玉蘭這個檔口出點什麼事。
“肚子痛，怕是這次是真要生了。”蘇玉蘭疼的有些受不住，話也斷斷續續，有氣無力。
紫鵑聞言連忙朝後喊：“晴雯，太太要生了，快去通知老太太，另外喊了耳房的兩個產婆過來。”說罷扶著蘇玉蘭回了屋。
錢母得了信連走帶跑地進了西廂房，恰遇兩個產婆過來，便急道：“快些進去瞧瞧。”
兩個產婆好看一眼便進了屋，但願這次是真的要生了，前些日子折騰她們好幾回也沒生。
“晴雯，趕快去燒熱水來。紫鵑，把門窗緊閉，進去伺候著。”錢母說罷走到二院往門口去，見了空正在收拾著大鍋，便道：“了空，速去尋你們東家，告訴他，太太要生了，讓他趕緊回。”
了空聞言連忙去套車，往尚河村駛去。
“諸位，今兒個的大家都散了吧，待我兒媳生了，我們錢家再支鍋施粥。”錢母說罷便關了門，此刻她也沒心思收鍋，急忙忙跑到西廂房。
“看，人家積德行善，馬上就有後嗣，這乃福報啊！”流民中的窮書生搖頭晃腦道。
“啊額！”蘇玉蘭疼的倒抽氣，不知是疼的還是天氣熱的緣故，此刻的她發絲都是**的。
“太太，深呼吸，吐氣，用力。”產婆也汗流浹背。
尚河村原先的荒山如今已經大不一樣了，滿山綠油油地茶。
“東家，咱這毛峰，茶芽格外肥壯，柔軟細嫩，葉片肥厚，經久耐泡。昨兒個我取了些按東家的法子泡，香氣馥鬱，滋味醇甜，實乃茶中的上品。”康大掌櫃笑嗬嗬地捋著胡子。