第五章 各有所圖
須藤與C班之間的談話，終於隻剩下一天。
在堀北的協助之下，我們找到了佐倉這個目撃者。而櫛田、平田他們則藉由行動給予全班活力與勇氣。班上似乎多少說得上是團結一致了。
然而，這很明顯還欠缺著決定性的一撃，因此要證明須藤無罪依然相當困難。
這場審議中，判斷對錯的那條界定線，將大幅左右我們的作戰方式。
「話說回來，今天也還是很熱耶……」
人最會去思考地球暖化問題的時候，便是走出開著冷氣的建築的瞬間。
一想到接下來到八月期間，每天都要被酷暑折磨，就覺得很提不起勁。
我一走出宿舍大廳，悶熱的強勁熱風便撲麵而來。在抵達學校前的數分鍾期間，我一麵忍耐著肌膚的灼痛感，一麵走在綠葉茂盛的林蔭大道上前往學校。
鞋櫃不遠處的樓梯中央平台上有個公佈攔，我注意到它和平時不太一樣。
上頭貼著一張告示，招募持有須藤與C班相關消息的學生。
「這是——」
看來那名幫手已經展開了行動。我們並沒研究出這種形式的策略，因此這實在非常令人感激。她真的很有行動力。
而且，她似乎認為光是這樣的話效果會很弱，於是甚至還寫上會向有力情報提供者支付點數。這樣的話，即使是平時不感興趣的學生們，也應該會注意這則消息。
正當我大略看了告示內容，並對其感到佩服之時……
「早安！綾小路同學！」
來學校上課的一之瀨從我後方向我搭話。
「我剛才在看這張告示。這該不會是一之瀨你做的？」
我將視線移往告示，一之瀨便很感興趣似的看向那張紙。
「哦——原來如此、原來如此。還有這招呀。」
「咦？這不是你做的嗎？」
我還以為這鐵定是她想出的作戰。
「這大概是——啊，有了有了。早安，神崎同學。」
一之瀬舉起手，叫住一名男學生。男學生發現一之瀨，便踏著安靜的步伐走了過來。
「這張告示是神崎同學你貼的對吧？」
「對。這是我在星期五準備好並且貼上去的。這怎麼了嗎？」
「沒有，因為他好像想知道這是誰做的。啊，我來介紹一下。他是B班的神崎同學，而這邊這位是D班的綾小路同學。」
「我是神崎，請多指教。」
神崎的態度雖然嚴謹，但似乎是個很規矩的學生。他的身高很高，體型修長，是個與平田類型不相同的帥哥。我握住了他伸過來的手。
「神崎同學，如何？你有得到有力的消息嗎？」
「很遺憾，我並沒有得到派得上用場的消息。」
「這樣呀。那麼我也來看一下之前的那個公佈攔。」
「公佈攔？你們還貼了其他告示？」
「不是喲。」一之瀨輕輕一笑，然後如此否定道。
「你有看過學校的官方網站嗎？那裏有個公佈欄。我們有在那裏呼籲大家提供消息。我們在上麵寫說——假如有誰目撃了校內發生的暴力事件，我們願聞其詳。」
一之瀨這麼說完，便讓我看了她的手機畫麵。
上頭確實寫著徵求目擊者的留言，而且就連瀏覽人數也都能看見。人數雖然看起來還隻有幾十人，但是也遠比直接四處探聽還更有效率。
而這裏也同樣寫著——我們將對提供有力情報者，或者目撃證人支付點數，作為報酬。
「啊，點數的事情，你不用在意。因為這是我們自作主張。再說，按照目前的回響看來，要得到新消息或許有點困難呢……啊！」
「怎麼了？」
「關於那則留言，我好像收到了兩封左右的郵件。對方說握有一些情報。」
一之瀨確認手機畫麵。
她閱讀了一下信件內容。隨後似乎是閱讀完畢，因而露出了笑容。
「雖然是這種感覺的內容。」
一之瀨傾斜手機，讓我也能看見文章。
「C班的那個石崎同學，國中時代好像是個大壞蛋呢。聽說他打架本領似乎也很厲害，而且還被當地學生畏懼著。這應該是同鄉學生所洩漏的情報吧。」
「真有意思。」
同樣在附近閱讀文章的神崎如此嘟噥道。
我也和神崎一樣，認為這是個非常有意思、有趣的情報。因為在我想像之中，被須藤幹掉的三人組，全都是極為普通的學生。然而，如果當中有習慣打架的人物，那就是另一回事了。而且剩下的兩個人也同屬籃球社團，所以運動神經本身應該不差吧。這三人一撃都沒出手，而且還遭到反撃。我不禁感受到明顯的不自然。
「神崎同學，你看了這個之後，是怎麼想的？」
「說不定他們是故意讓須藤打的。隻要想成那三個人是為了設計須藤而行動的話，事情就自然說得通了。」
「嗯，是呀。真不愧是神崎同學，真是一語道破呢。接著隻要確實獲得這份消息的佐證，說不定就會更進一步連結到須藤同學的無罪。不過，這似乎還是不夠強力。」
「是啊。即使順利操作觀感，最佳情況應該也是平局。單方麵遭受毆打的事實，無論如何都會沉重地壓來這方。」
想必須藤也不希望事情最後以雙方皆受到懲罰作結。他們兩人似乎還想到要替須藤盡量減輕責任比重。
「假如加上D班目撃者的意見，那或許就能將局勢帶到六比四，或甚至是七比三。你那邊怎麼樣？對方是靠得住的目擊者嗎？」
「不，目前還說不清。」
我隱瞞佐倉的姓名，接著回答還在交渉中。
「這樣呀……是有什麼原因嗎……？」
佐倉的問題很敏感，因此我避免詳細說明。她當天說不定會說出「我果然還是不去了」這種話，所以我想替她留下一條退路。
「不過還真的沒有其他目擊者的消息呢。要是有人能夠出麵，我想事情就很有意思了。可是果然還是很棘手耶。雖然已經沒時間了，但我們現在也隻能等待網路或告示這邊出現消息了。」
「這樣好嗎？還讓你們做到這種地步。你們可是會被C班的傢夥們盯上喔。」
「沒關係沒關係。再說我們本來就已經被C班和A班兩方盯上了。」
「一之瀨說得對。我們沒有任何問題。況且，如果是按照規則進行的競爭那也正合我意。然而，這次的事件卻超出了規則，是不可原諒的行為。」
一之瀨與神崎在與校方及同年級學生的戰鬥上，展現出堂堂正正的態度。
「總之，我得先把點數彙給提供情報的人呢。啊，可是對方似乎希望匿名……我該怎麼轉讓點數才好呢？」
「可以的話，我來教你吧？」
「綾小路同學，你知道方法呀？」
「我在手機上做了各種操作才記住的。你知道對方的信箱嗎？」
「知道喲，雖然是網路上的免費信箱。」
一之瀨迅速地靠過來，並將手機麵向我。該怎麼說？這真是段無防備的距離。
我想女孩子的話，通常都不會想讓男性進到這距離之內……
雖然我不清楚這具體上來自何處，不過一之瀨身上飄來了很舒服的香氣。
「那麼，點開彙款畫麵吧。左上角應該會有自己的ID號碼。」
我隱藏著自己心跳稍微加速的這件事情，並且一麵如此指示。
「嗯——」
一之瀨流暢地移動手指，觸碰手機畫麵。
接著點下開啟自己點數頁麵的按鍵。頁麵在讀取過後顯示了出來。
這個剎那，一之瀨瞬間脫口輕聲叫出一聲「啊」，隨即便將畫麵從我麵前移開。
「有了有了。就是這個了吧。我該怎麼使用這個ID號碼呢？」
「這個ID號碼可以產生暫時性的動態密碼。隻要把它告訴對方，對方應該就會傳來彙款請求。」
「原來如此呀，謝謝。」
「那我們走吧，綾小路同學。」
「好。」
一之瀨邁出步伐。
「…………」
剛才，我一瞬間看見一之瀨手機顯示出的畫麵。其中某個部分，已深深地烙印在我腦中。
要怎麼做才能讓那種事情成真呢？
一之瀨他們說不定會成為阻擋堀北爬上A班的巨大障礙。
1
「早安！綾小路同學！」
「喔，嗯。早安。」
櫛田今天比平常都還更加開朗、充滿活力地向我打招呼。對於這份氣勢及耀眼光輝，我的身體反射性地向後仰。
「昨天很謝謝你。你真的幫了大忙。」
不，雖然我非常開心你用這種耀眼的表情這麼對我說，但我可不記得自己有被人添麻煩。倒不如說，這是我第一次假日出門，而且又是跟佐倉和櫛田這種女生一起出去玩。這簡直太奢侈了。哎呀，幸好現在池跟山內還沒到校，真是太好了、太好了。
要是給那些傢夥聽見這種事，他們一定會因此對我做出多餘的怨恨。
「下次再一起出去玩吧。」
「喔，嗯。」
我即使很清楚這句話隻是客套，卻還是有點抨然心動。哎呀，這樣也不錯。
「你假日和櫛田同學待在一起嗎？」
這是我隔壁鄰居的聲音。我簡單回答一句「是啊」。
「她拜託我稍微幫忙一下佐倉的事，所以沒辦法。」
「是嗎？」
「這怎麼了……嗎……」
我無意間把臉麵向身為鄰居的堀北，結果看見她露出我從未見過的表情。
「怎、怎麼了啊？」
「『怎麼了』是指？」
「不，你好像正擺著非常可怕的表情。」
「是嗎？我並沒有打算這麼做。我表現得就跟平常一樣。我隻是很吃驚你還真的是變得很能夠任意行動了呢。我拜託你的時候，你明明就很心不甘情不願，可是對像要是換成櫛田同學的話，你就會輕易答應呢。我正在冷靜且謹慎地分析著當中的差異為何。」
她雖然說自己很冷靜且謹慎，但我完全看不出來是這樣。
「過來一下。」櫛田用指尖輕輕點了我的肩膀，接著如此說道，把我叫了出去。
看見這情況，堀北又再次對我投來非常謎樣的表情。
櫛田把我帶到走廊，就一麵偷瞄教室裏麵，一麵如此說道。
「總覺得我似乎看見非常新奇的事情了呢。原來堀北同學也會露出那種表情呀。」
櫛田好像知道堀北那張表情的意思，而表現得很驚訝及喜悅。
「新奇？雖然我覺得堀北的表情很可怕……而且還稍微帶有怒氣……」
「不對喲。那張表情的意思是——你都不邀請我，我覺得很寂寞。我覺得自己被疏遠了。」
「那個堀北會這樣？怎麼可能。」
「雖然總覺得她本人好像也沒有意識到……她一定是發現了與朋友說話、共度的時光之中的樂趣了吧。這是好事情、好事情。」
這真奇怪。堀北對櫛田沒有好印象。然而，卻對沒受邀感受到疏遠。這樣很奇怪吧。
「綾小路同學，你該不會從根本上就誤會了吧？堀北同學是在不高興沒被綾小路同學你邀請喲。」
不不不，我認為這才不可能……那傢夥可是個最喜歡孤獨的少女耶。
假日和人出門，對象又是像我這樣的男人——她不可能從中發掘出什麼樂趣。這真是個遭遇不可思議現象的瞬間。
2
我們在教師辦公室前方叫住開完朝會的茶柱老師。這是因為顧慮到在教室的話會很顯眼，而對佐倉做出的考量。
昨天在電話的事情上，就這樣無疾而終的我，與佐倉一同站在後方待命。
櫛田應該會好好地向茶柱老師轉達一切吧。
「目撃者？是目擊到須藤事件的嗎？」
「是的。佐倉同學看見了事件的所有過程。」
櫛田把站在後方靜靜待命的佐倉叫過去。她帶著有點緊張的神情，往前踏出了一步。
「據櫛田所言，你似乎看見了須藤他們打架。」
「……是的。我看見了。」
與其說是沒自信，倒不如說，她因為被老師凝視而很難受。
即使如此，約定好要作證的佐倉，還是慢慢道出了真相。
茶柱老師直到最後都沒插半句嘴。我們也是初次聽見這些內容。
「你說的話我瞭解了。不過，我並不能直接采納。」
櫛田之前應該是認為茶柱老師身為D班班導，會對於目撃者的發現感到喜悅吧。
但期待遭到辜負，她慌張地詢問理由。
「請、請問這是為什麼呢？老師？」
「佐倉，你為何事到如今才出麵作證？你沒有在我朝會上通知時站出來對吧。這應該不是因為缺席吧。」
「這是因為……那個……我不擅長和人說話……」
「明明不擅長，如今卻出麵作證，不也很奇怪嗎？」
茶柱老師進行理所當然的追問。如果她在最早的階段就站出來，那麼老師應該也會坦率地對目擊者的存在感到高興吧。
「老師，佐倉同學她是——」
「我現在在問的是佐倉。」
茶柱老師以銳利且充滿怒氣的聲音打斷櫛田的發言。
「呃……因為班上同學……很困擾……如果我出麵作證……就能幫上忙的話……想到這些，所以我才會……」
佐倉彷彿像是被蛇盯上的青蛙那般縮著身體、駝著背。
即使如此，身為班導的茶柱老師，應該也對佐倉這名少女的性格有著充分的瞭解。
老師應該也感受得到，她光是像這樣說出真相就已經大有進步了。
「原來如此。也就是說，這是你自己拚命鼓起勇氣這麼做的？」
「是的……」
「這樣啊。你若是目撃者，作為義務，我當然也會準備向校方傳達。不過這件事情，校方應該不會直率采納。想必這也無法證明須藤的無罪吧。」
「請、請問這是什麼意思呢？」
「意思就是說，佐倉真的就是目撃者嗎？我認為這應該是我們D班學生害怕受到負麵評價，才捏造的謊言。」
「茶柱老師，我覺得您這種說法很過分！」
「過分？假如她真的目撃到事件，就應該要在第一天提出來。期限快到才站出來，即使遭受懷疑也理所當然。況且，說到目擊者又是D班的學生，那就更是如此。要人家別去懷疑才是強人所難。你們不這麼覺得嗎？同班學生正巧就在那棟人煙稀少的校舍，並且碰巧目撃了一切。實在讓人難以相信。」
茶柱老師的說法很合理。
佐倉目撃事件的這件事實，真的是太巧合了。就算遭人懷疑也莫可奈何。
要是旁人這麼對我說，想必即使是我，也絕對會認為這是他們自己人所編出的謊話。
如果進行公正審判，那麼這作為目撃證言，效果當然就會變得很薄弱。
「不過目撃者就是目撃者，也無法斷定這就是謊言。我就姑且先受理這件事吧。另外，根據狀況，審議當天校方應該會要求佐倉出席進行討論吧。討厭與人扯上關係的你，能辦到這種事情嗎？」
茶柱老師以試探般的言語動搖佐倉。
不出所料。佐倉似乎想像了當天的情況，總覺得她的臉色有點發青。
「如果你討厭這樣，那麼退出也是一種辦法。到時候請你再事先告知參加審議的須藤。」