康凱也快睡著了。
早上五點半起床，六點準時帶領全中隊的戰士進行三公裏負重越野，吃過早飯上路，把頭探出車窗外，迎著風雪探察路況，挖了一下午的雪，中間不停給戰士們鼓勁，還挖空心思講了一個沒有發生過的故事。離開車，爬上路基，沿著模糊的路基前進，頂著隨時可能把自己淹沒的風雪，康凱似乎用盡了所有的力氣。
雪落繁亂，重重疊疊壓在地麵，像是一隻大手抹平了群山，掩蓋了森林；風很大，踩過的腳印風一吹便恢複了平整的雪地。在漆黑而又蒼白的世界獨行，耳邊忽而回蕩著呼嘯的風聲，忽然世界變得寧靜，隻有咚咚似鼓的心跳。漸漸地，康凱對寒冷沒有了觸覺，有的隻是機械的步伐和頻繁打架的眼皮，他真想倒在雪地裏美美地睡上一覺。
賈佳睡前反複喃喃著“不能睡”，康凱是用實際行動驅趕著睡魔。身體的很多部位都失去了知覺，於是他揮起手猛扇自己的嘴巴，笨拙的手臂一次次落在頭上，砸飛了落在帽子上的雪，砸得腦子嗡嗡響，困意反而更重了。最後康凱選擇了牙齒，他用牙咬，咬舌頭，咬嘴唇。
咬舌頭，帶著腥味的血液流進肚子裏，像是一劑興奮
劑激發了康凱身上的野性，他像狼一樣在風雪中嗥叫，舉足狂奔，跑累了他開始咬嘴唇，從左嘴角咬起，咬一口便是鮮血淋漓，落在衣襟上，和上麵的霜雪榮成一體，勳章似的掛在胸前，直到把右嘴角咬破了，他再狠狠咬一口舌頭，嗥叫，狂奔。
沉沉睡去的賈佳不會相信康凱還能跑得動，還能嗥叫，嘴唇被咬得像爛桃，胸前掛著勳章似的大片血滴。
康凱反複驅趕著睡意，腦海裏也像洗牌一樣翻找著記憶：他想起了鬱鬱蔥蔥的森林，想起了森林裏悅耳的鳥鳴，躍過溪水的幼鹿，站在樹枝上翹著尾巴，機警的鬆鼠，更多的是戰士們的表情，他們滿懷期待後的落寞清清楚楚地寫在臉上……恍惚中他似乎回到了食堂，張燈結彩的食堂裏冷冷清清，一個戰士離開了座椅，又一個戰士離開了座椅，很快食堂裏隻剩下他一個人……
困難是暫時的，因為康凱一直在堅持。
希望中的燈光終於刺破了雪幕，那是一個由地方負責，沒有森警執勤的檢查站。康凱踉踉蹌蹌地衝進檢查站，門緊閉著，透過窗戶可以看見裏麵繚繞的霧氣，爐子上的水開了。
康凱打不開門，腳也抬不起來，踢不到門，於是一拳打碎了玻璃。
“嘩啦！”
玻璃碎片如同雪片紛飛，熱氣從窗內湧出，康凱似乎露出了一絲微笑，重重地摔倒在地上。
十幾分鍾後康凱被救醒，他指
著來時的方向說了一句話又暈了過去，他說：“救命，車拋錨了……戰士們，等著過年。”
當晚在檢查站值班的是一名年過四十的複員老兵，他有一個老朋友叫劉良，就是三中隊的中隊長。後來他在酒桌上把這件事告訴了劉良，劉良愣了幾秒種，忽然左右開弓抽起來自己的耳光，當他死死攔住時劉良的雙頰已經腫得像饅頭。
恍惚中的賈佳聽見了一片吵雜的聲響，有焦急的叫喊聲，有狗吠聲，還有雪爬犁飛速前進的聲響，她覺得自己的嘴巴被撬開了，接著暖融融的辛辣沿著口腔、食道、直入肺腑。醒來後她才知道是杜老爺子那樣的鄂溫克人救了她，還有範猛和炊事員，那樣的大雪天隻有狗拉爬犁才能行駛如飛，那口辛辣的液體是酒，鄂溫克族人自己釀造的白酒，像他們的性格，辣在口中，暖在心頭。
大年三十，康凱帶著滿滿一車的年貨回到了中隊，上麵既有采購的水果蔬菜，還有一些是地方的慰問品，更多的是鄂溫克族送的禮物，麅肉幹、鹿肉幹、鹿血酒等等，最醒目的是一筐凍豆包，敖克莎大娘親手蒸的，每個豆包上都頂著一顆紅色的大棗。
紅光滿麵的康凱除了嘴唇像爛桃，渾身隻有手指尖和腳掌有輕微的凍傷，賈佳、範猛和炊事員每個人都有十幾處輕重不一的凍傷，範猛尤其嚴重，最嚴重的一塊凍傷在他屁股上，塗
了凍瘡膏後，走一步都會又疼又癢。他站著過完了新年。
歡聲笑語中三中隊度過了最豐盛了新年，大年初一早上，戰士們還在睡夢中，康凱已經帶著排長和班長組成的巡邏隊出發了，當然範猛除外。