雨直直地下了一夜，到黎明時還沒有停下來的意思。上原橋的一個客棧裏，一個年輕的漢子坐在窗前。他現在必須記住自己的名字叫顏查散。或者說，他並不叫這個名字。請讀者暫且不要追究他到底叫什麼名字。
顏查散盯著窗外迷迷蒙蒙的細雨。窗外有一棵老柳，在雨中獨立不羈，翠綠的枝條在雨中軟軟地低聲吟唱著。顏查散似乎被這棵老柳在這恬靜細雨中的穩健的姿態感動了，他覺得自己澀重的心被充滿爽意的細雨洗得輕鬆，他又想起了父親。昨天夜裏他又夢見了父親，父親的樣子慈祥極了，他似乎是在一片遙遙茫茫的大漠中行走，那裏沒有人煙，沒有樹，沒有草，鳥兒也不飛。但是父親依舊慈祥地笑著。太陽凶毒地在父親頭頂上燃燒著，顏查散非常著急，他很擔心父親會幹渴的，他奔跑著四處尋水，可是四野都是鵝黃色的沙丘。顏查散就在這個時候醒了。
顏查散很是憂鬱。此次進京，他還不知道是福是禍。皇上的密旨是派人傳到濟南府去的，有一條理由他十分明白，皇上一定清楚他與襄陽王趙爵的關係。皇上一定是想了解趙爵的什麼事情。大名府的血案趙爵能幸運地躲過，實在是天意。據說，本來趙爵是要去大名府的，但據說那幾天趙爵實在病得厲害。沒能成行。果然如此？趙爵那樣說，顏查散當然不會那樣想的。
門一響，雨墨進來了，滿臉不快地說：“王爺……掌嘴。相公，昨天那個潑皮又來了，就在大廳裏坐著，我看算是纏上我們了。”
顏查散瞪了雨墨一眼：“你怎麼這樣說話，你怎麼知道人家就是潑皮？”
昨天顏查散在路上，遇到了一個姓金的年輕人，似乎也是一個書生。金書生也帶著一個仆人，與顏查散相遇時，天落下大雨，於是二人一同投宿在一個店裏，大雨不停，二人便在店中盤桓下來。二人言語投機，顏查散就要請客，金書生卻也要請，二人爭來爭去，還是依了金書生，說定二人輪流做東。不料，金書生這一頓飯請得極是寒酸尷尬，粗粗點了兩個家常菜，連酒也沒有點一壺。結帳時，店家隻收了幾文錢，金書生嘴裏還嚷嚷：“幾日吃得膩了。”雨墨感覺這個金書生滿臉狡黠，顏查散卻不在意。到了晚上，輪到顏查散做東，金書生卻搶過菜單，猛點一通，大魚大肉，把店裏的陳年狀元紅也點了幾壇。這一頓飯直吃了顏查散十幾兩銀子。顏查散不在意，雨墨卻是心疼極了。金書生吃得大飽，飽嗝打得亂響，笑道：“午間隻是太清淡了，晚上要葷一些才是。”到了今天中午，輪到金書生做東，雨墨笑道：“今日中午莫非還要清淡一些？”金書生笑道：“正是，昨夜吃得太葷了。”顏查散笑道：“就依金兄了。”雨墨冷笑道：“莫非金相公隻要一壺茶，將就幾塊點心，豈不是更清淡一些。”金相公拍掌大笑：“如此最好。”果然就要了一壺茶，和幾塊點心。雨墨怒火燒上來，幾乎要罵人。結果顏查散和雨墨都沒有吃飽。到了晚上，輪到顏查散做東，金書生又是大魚大肉猛點了一氣。如此三天過去，雨墨已經知道所剩的銀兩不多了，而顏查散卻似渾然不覺，依然同金書生談笑風生。
雨墨道：“相公，此人明明是一個潑皮，你何必與他糾纏？”
雨墨急道：“你看他一身襤褸，那副吃相，明明是看相公老實……”
顏查散道：“你這是以衣貌取人。我觀此人目光坦蕩，言語不俗，必不是尋常之輩。”
雨墨泄氣地說：“相公，不是我嘔你，你涉世不深，不會知道這世道的艱險。這人心難測，你對人忠厚，人對你未必……”
顏查散擺擺手：“罷了罷了，你不必再說，我去見金相公。”就開門出去了。他走進大廳，見那個金相公正在飲茶，見顏查散出來，也不起身，隻是招呼道：“顏先生，早啊。”
顏查散笑道：“金先生，你比我早啊。”就吩咐小二上酒。
金相公笑道：“你我輪流坐莊，今日又輪到顏先生了。”
顏查散微微笑了：“正是正是，金先生點菜便是。”
金相公笑道：“那我就不客氣了。”便喊過小二，又點了一桌子好酒好菜。
雨墨氣呼呼地在一旁用白眼翻金相公，金相公卻隻作看不見。
不一刻，酒菜呼呼地端上來。
顏查散笑道：“金先生，請。”
金相公笑道：“不客氣了。”就大喝大吃起來。
顏查散稱讚一句：“金相公，果然是英雄風采。”
金相公哈哈笑道：“取笑了。”不一刻，他喝得微醉，擊掌唱道：
“都說人情薄如紗喲，真不差。
自己跌倒自己爬喲，沒人拉。
交了多少好朋友喲，酒與茶。
有了難事去找他喲，不在家。”
顏查散搖頭笑道：“兄長又開玩笑了。世上如此這般風氣，豈不是無君子了嗎？”
雨墨冷笑：“主人，你今天不就遇到了金相公這般君子了嗎？”
金相公看了雨墨一眼，並不搭話，捉起酒壇，直往杯裏倒酒。
自然又是喝不完吃不完。雨墨看到那一桌剩酒剩菜，心中恨得咬牙。金相公今日吃罷，卻不走，對顏查散道：“顏先生，你我到你客房中扯兒句閑語如何？”
顏查散拱手道：“最好最好。金相公，請。”
二人進了顏查散的客房。顏查散讓雨墨伺候茶來，雨墨不高興地倒茶侍奉。
金相公問：“顏先生此去還有多少銀兩？”
顏查散笑道：“金先生不必問，千金散去還複來。你我知己，今朝有酒今朝醉，勝似神仙般快活，莫要管許多。雨墨，取銀兩來，我與金先生再飲幾杯。”
雨墨一旁聽到此言幾乎要哭出來，他顫聲道：“相公，哪裏還有銀兩，我們連衣服都當了啊。”說罷，他憤憤地盯著金相公。
顏查散哈哈笑了：“看你說的晦氣話，去把我那長衫當了。”
雨墨苦笑：“那能當得幾文？”
顏查散笑道：“當得幾文算幾文。知己相逢，不在乎酒菜，隻要快活。”
金相公怔在那裏，雨墨恨恨地看著他。
金相公突然長歎一聲：“我走遍天下，真不曾見過顏先生這般灑脫的人物。”說罷，轉身大喊一聲：“白葉！”
門簾一挑，白葉走進來，手捧一個大托盤，放在桌上。托盤上蓋著一層布，看不出盤子裏是什麼東西。
金相公扯掉盤上的蓋布，屋中立刻光輝四射。
顏查散呆住。
雨墨驚叫：“金子。”
金相公笑道：“雨墨你認真看看，是否是真的。”
雨墨驚道：“是金子倒是假不了，但不知道金相公何來這許多硬貨？”
金相公笑道：“雨墨先生總不會猜測我這是偷來的吧？”
雨墨無言。
金相公不理雨墨，對顏查散說：“這一千兩金子，就送與顏先生做盤纏吧。”
顏查散擺手笑道：“金先生何來這多金子送我，在下不敢承受。”
金相公笑道：“我一向揮金如土，金銀這東西生不帶來，死不帶去，隻是世俗中人把它看得重了。我知道顏先生並不看重它。”
顏查散笑了：“金相公，你我萍水相逢，隻是性情投合。我顏查散一生不敢輕易受人恩惠，今日受了你的這些金銀，來日顏查散便要記住報答，豈不是一種累贅？金相公還是收回去的好。”
金相公怔了一下，歎道：“好一個顏先生，在下並無他意。”
顏查散搖頭：“我不明不白收下你的金銀，與理與情都不合了。”
金相公正色道：“顏先生，金某一片誠意，還望笑納。”
雨墨怔怔地看著顏查散。
顏查散盯住金相公笑道：“若要我收下，還望金先生把真名實姓告訴顏某。”
金相公一怔，笑了：“難道顏先生不相信我姓金？”
顏查散搖頭笑道：“你不說也罷。見人三分語，此是古訓。”
金相公哈哈笑了：“我是陷空島的白玉堂。”顏查散一驚：“莫非是錦毛鼠白玉堂？”
白玉堂點頭：“正是。”
顏查散起身施禮：“久聞大名，今日得見，果然英雄氣概。”
白玉堂忙起身還禮。
顏查散笑道：“我總是想，兄長與我並非萍水相逢吧。我冒昧問一句，兄長或許是有備而來吧。”
白玉堂點點頭：“賢弟猜個正著，有人花錢要買你的項上人頭，剛剛那一千兩黃金，便是賢弟的性命啊。我與賢弟相遇之時，我已經在上原橋等了三天。”
顏查散笑了：“如此便是了。兄長如何不動手呢。”
白玉堂搖頭歎道：“我與你相識幾天，便感覺賢弟確是仁義之人。玉堂從不濫殺。”
顏查散微微一笑：“但不知道兄長如何交差？”
白玉堂眉頭一皺：“賢弟有何妙語，但請講來。”
屋裏一片寂靜。
顏查散突然笑道：“我和白先生有緣相見，實在是一件喜事。何不再喝幾杯。”
白玉堂大笑：“如此最好。”
四個人重新上樓，揀了一張靠窗的桌子坐下。白玉堂讓小二重新擺下酒席。
雨墨取笑道：“白先生，這回要清淡，還是要葷一些？”
白玉堂大笑：“這次白某不點了，就請顏賢弟點一回吧。”
顏查散剛剛要說話，隻聽到樓梯一陣響，一個女子走上來。這女子年紀就在十八九歲，長得十分俊俏，卻是一身武裝。腰中一隻佩劍，襯得這女子更是威武。她也揀了一張靠窗的桌子坐下，小二趕忙過來，問：“姑娘要些什麼？”女子道：“隨便拿些什麼好吃的來就是。我吃過還要趕路。”
白玉堂不禁打量了那女子一眼。
一般來說，女子是不願被人暗中打量的。那女子發現了白玉堂在看她，便杏眼一瞪，很是有些忿忿。
顏查散忙低聲道：“兄長非禮勿視，莫要惹人家生氣。”
白玉堂笑道：“我隻猜測了一下，這位一定是鬆江府的丁月華女俠了。”
那女子一愣，冷笑一聲：“你眼力倒是不錯，你倒是說說看，你怎麼會認識我呢？我並不認識你的。”
顏查散忙攔住白玉堂道：“兄長莫要亂猜。”那女子卻道：“我今日卻一定要他說說看的。”
白玉堂笑道：“丁家兄妹名動江湖，誰不知道丁家的寶劍從來都是裝在一隻鑲著白金的魚皮鞘裏的。再者，世上哪個女子有丁家姑娘丁月華這般風采。若不是丁姑娘，那你又是何人？”