1939年暑假，錢鍾書放假由昆明返回上海。辣斐德路錢家依舊人滿為患。楊蔭杭安排大女兒和小女兒睡在他的屋裏，騰出房間讓錢鍾書在來德坊過暑假。錢鍾書住在楊家這邊很開心。學識博學的錢鍾書常感到缺乏“相談手”，但與學富五車的嶽父楊蔭杭在一起，棋逢對手，翁婿之間相談甚歡。
先前，愛讀杜詩的楊蔭杭於音韻學鑽研很深，曾把各個時代的韻書一字字加以推敲。楊絳開玩笑說：“爸爸讀一個字兒、一個字兒的書。”一天，看到錢鍾書在讀字典，楊蔭杭大樂，對楊絳說：“哼哼！阿季，還有個人也在讀一個字、一個字的書呢！”
住在來德坊的鍾書，每天早早起床，第一件事就是趕到辣斐德路向家裏的長輩請安。
一天，錢鍾書回來告訴楊絳，父親錢基博從湖南來信說自
己年紀大了，想念兒子，讓鍾書到藍田伺候他老人家日常起居，並就任藍田新成立的國立師範學院英文係主任。
其實，錢父身邊有他的學生兼助手吳忠匡侍奉，吳忠匡一直睡在老師的後房，照顧得極其周到。他以照顧的名義召喚兒子，其實是受朋友之托，在為招不到合格教師的藍田師範學院招人。楊絳認為鍾書被清華大學破格重用，才做不到一年，半途辭職很不合適，不主張他放棄清華大學這份工作。
楊絳希望鍾書能向錢家陳述理由，據理力爭。但錢鍾書不敢違抗父命，憂心忡忡。
為此，楊絳去請教了父親楊蔭杭，向父親說明情況，希望得到父親支持。可是父親聽了事情的來龍去脈後，沒有發表任何見解。
明智的楊絳從父親的沉默中意會到他的意思：選擇是自己的事情，需要自己去決斷，別人隻能陳述個人的見解和想法，尤其不該勉強他反抗父母。
楊絳想清楚了，決定保留自己的意見，讓鍾書自己決定去留。
楊絳陪丈夫一起到辣斐德路去，錢家長輩一致沉默，使鍾書沒有開口的餘地，隻好給清華大學外文係主任葉公超寫了辭職信，言辭懇切地說明了父親需要照顧的情由，這封信如石沉大海。10月初，他帶著一絲遺憾，和楊絳告別，奔赴湖南藍田師院任職。
豈知，錢鍾書剛離開上海，清華大學就發來電報，詢問錢鍾書
因何未回複梅貽琦校長的電報。可是，令楊絳頗感詫異的是，他們並未收到過梅校長的電報，談何回複？
鍾書此時還在趕赴藍田的路上，楊絳隻好把清華大學的電報原文轉寄藍田師院，並即刻回複電報給清華大學，說明並未收到梅貽琦校長的電報。錢鍾書在路上輾轉三十四天，才趕到藍田師院，收到楊絳寄來的信和轉發的電報，他對梅貽琦校長深懷感激和抱愧。可造化弄人，為人兒女，他也是身不由己。
楊絳慶幸自己沒有讓丈夫身處兩難之境。
煙火俗世，平凡夫妻，不可能不吵架，兩個不同性格、不同思想的人交流撞擊，意見有分歧實屬正常，沒有才不正常。
第一次相攜出國的船上，楊絳和鍾書也紅過一次臉，兩人為一個法文“bon”的讀音，爭執不休。楊絳批評鍾書的發音帶鄉音，清高自詡的鍾書自然不服，說楊絳自學的口音不準。你來我去，唇槍舌劍，情急之下，兩個人誰也不服輸，說了許多傷感情的話。後來楊絳請船上一位法國夫人公斷，夫人判定楊絳的發音對。雖然楊絳贏了，卻覺得被吵架破壞了情緒，一點兒也不開心。鍾書當然更不開心。兩人冷靜下來後，各自做了反思，感覺吵架很無聊，爭來爭去也毫無意義。他們商定，以後遇到同類事件不妨各持異議，不必求同。
但此後，他們並沒有各持異議，而是
遇事冷靜處理，多為對方著想，換位思考，互相商量，盡量避免爭吵。
“繁枝容易紛紛落，嫩蕊商量細細開。”其實，老杜這句名句，不啻為很好的夫妻相處之道。