楊絳隻是看過丁西林的《妙峰山》等幾出戲，從沒想過要去寫劇本，自謙說自己經驗不足、實力不足。
不過，朋友的一席話讓她躍躍欲試。她想，之前借閱陳麟瑞老師的那些關於戲劇創作的書籍她也都仔細讀過，理論應用於故事，搏一下未嚐不可。
當時，話劇成為上海淪陷區人民喜聞樂見的一種藝術形式，人們希冀通過話劇這種形式，借助劇中人物的喜怒哀樂，為心靈找到寄托和宣泄的突破口。恰如作家史鐵生所言：“人們所以需要戲劇，是需要一處自由的時空，需要一回心魂的酣暢表達，是要以藝術的真去反抗現實的假，以這劇場中的可能去解救現實中的不可能，以這舞台或銀幕上的實現去探問那布滿於四周的不現實。”
那個時代，娛樂形式有限，所以話劇舞台擁有眾多的擁躉。楊絳也有自己的小心思，淪陷區的生活極其艱苦，如果此路通達，可賺些稿費補貼家用。
有目標就有動力，代課之餘，她很快構思
並創作出一部劇本，完稿後，她把稿子送給陳麟瑞審閱，看是否有價值。陳麟瑞看過後，很專業地給出建議：“你這個劇本，做獨幕劇太長，做多幕劇又太短，內容不足，得改寫。”
術有專攻，劍露鋒芒。陳麟瑞一語道破的見解，讓楊絳思路大開；切中肯綮的指導，給她動力和方向。
她聽從陳麟瑞的建議，下苦功夫著手修改劇本，把前麵大段的故事鋪敘，改寫成結構緊湊、波瀾起伏的四幕劇，末了，在亭子間苦思冥想，為四幕劇冠以《稱心如意》這個響亮而妥帖的名字，終於大功告成。
劇本由陳麟瑞轉到李健吾手裏。楊絳心懷忐忑地等待著最終的裁定。數日後，李健吾打來電話，報告她一個振奮人心的消息：《稱心如意》有幸被舞台經驗豐富又精通喜劇的黃佐臨大導演看中，由他親自執導，不日就開始排演，演員陣容強大，女主角李君玉由當紅名角林彬飾演，李健吾也將粉墨登場，扮演劇中舅公徐朗齋這個角色。
經過緊鑼密鼓的排練，楊絳的話劇處女作《稱心如意》，於 1943年春天正式公演。
公演之前，需要在宣傳畫報上登印作者的名字，楊絳不想以“楊季康”的名字拋頭露麵，怕用真名出醜，李健吾讓她起一個筆名。因為之前姐姐妹妹們嘴懶，常把“季康”兩個字連在一起快讀成“絳”，她靈機一動，就用楊
絳作筆名。沒想到，這個名字自此響徹大江南北，伴隨她一生。
卓別林大師說：“人生近看是悲劇，遠看是喜劇。”楊絳的《稱心如意》有一張喜劇的臉，暗藏一顆悲劇的心。
故事以20世紀30年代的大上海為背景，以上流人物的下流品性為主題展開故事，揭示生活中的種種矛盾和衝突，刻畫了大上海小社會十裏洋場的人情冷暖、小市民生活的黯淡平庸，通過劇中各色各樣的喜劇因素，折射斑駁陸離的社會萬象。
主人公李君玉的母親因追求婚姻自由，違抗父命與窮畫家結婚，離開上海到北平生活，不幸雙雙謝世。孤苦無依的李君玉隻身一人到上海投靠富家親戚，卻被舅舅、舅媽們冷眼相看，輪番當作免費的勞動力使用，像踢皮球一樣從這家踢到另一家，曆經一係列令人捧腹、叫人不堪的辛酸遭遇後，最終卻歪打正著，得到有錢有宅、脾氣古怪的徐朗齋舅公的憐惜，被認作孫女，繼承了家業，並和心上人喜結連理，可謂稱心如意。
天時、地利、人和皆占，《稱心如意》這部戲也贏得“稱心如意”的效應，廣獲好評，初出茅廬的楊絳一舉成名。
複旦大學教授、戲劇家趙景琛在《文壇憶舊》一書中讚道：“楊絳女士原名楊季康，她那第一個劇本《稱心如意》在金都大戲院上演，李健吾也上台演老翁，林彬演小孤女，我曾去
看過，覺得此劇刻畫世故人情入微，非女性寫不出，而又寫得那樣細膩周至，不禁大為稱讚。”
其實，《稱心如意》的成功並非偶然，沒有誰可以隨隨便便成功，天道酬勤，機會從來隻給有準備的人。
楊絳在清華大學研究院學習時，曾師從外國語言文學部主任王文顯教授，學習外國戲劇、戲劇概要、莎士比亞研讀等課程，王教授在哈佛大學留學期間師從戲劇理論家貝克教授學習編劇，著有《委曲求全》《夢裏京華》等多部劇作。洪深、石華父、李健吾、曹禺、張駿祥等戲劇名家，就是受王教授的影響，開始研究西洋戲劇，並在以後從事劇本創作和演劇活動。