可是，讓她最擔心的時刻還是來了。一天，一個出版社的造反派帶領一群革命小將到學部造反，他們召集所裏全體“牛鬼蛇神”，晚飯後冒雨到大席棚挨鬥。批鬥完畢，革命小將氣勢洶洶地命令楊絳等人交出“黑稿子”。
當時，楊絳《吉爾·布拉斯》的譯本已以“誨淫誨盜”的罪名，被批判為“黑稿子”，楊絳認為這本《堂吉訶德》是上麵布置的任務，不至於被扣上“黑稿子”。但又怕小將們不依不饒，稿子遭殃，決定請革命群眾來判定黑白。她把用牛皮紙包裹好幾層的厚厚一遝稿子，用麻繩緊緊紮好，用紅筆大大地寫上“《堂吉訶德》譯稿”，抱著它交給辦公室組秘書。
組秘書麵相憨厚，楊絳認定是可以托付之人，就誠懇地說：請組織審查，不知這部稿子是否“黑”。並向他說明譯稿隻此一份，沒留底稿，請妥善保管。
楊絳眼力不錯，組秘書果然沒有“左”得厲害，他同情地說：“就是嘛！”並不讚成沒收稿子。
可是背後另一個
聲音立即吼起來：“交給小C。”
小C已由原來的通信員變為有地位的負責人，他所在的一派認為《堂吉訶德》是“黑稿子”，堅決予以沒收。小C接過稿子抱著要走，組秘書沒忘記鄭重叮囑一句：“可這是人家的稿子啊，隻有這一份，得好好兒保管。”
小C未作理睬，帶著稿子徑直去了。楊絳的心像被抽走一塊兒似的，充滿不安。
禍不單行，一波未平一波又起。回家後的楊絳，被拉去陪鬥，一個曾用柳條抽過楊絳的姑娘，手拿一把鋒利的理發推子，要把兩名陪鬥的老太太和楊絳都剃去半邊頭發。其中一位家庭婦女含淚合掌，哆哆嗦嗦地請求姑娘開恩，免於一難。楊絳不願長她誌氣，不言不語，任由她剃成“陰陽頭”。
而之前，錢鍾書早已被紅衛兵小將剃成“怪頭”，頭頂上縱橫兩道，呈現一個醒目的“十”字。幸好鍾書的頭發一向是由楊絳親手打理的，她找出理發推子，推掉“十”字，把鍾書的“學士頭”修剪為“和尚頭”。這樣，出門就不會遭受怪異的眼神。而鍾書的另一個被剃了同樣發型的同事，則為這個醜陋的“十”字飽受屈辱。連理發店也上綱上線，不但不為他理發，還給他扣上字紙簍子，命他頭頂著回家。
被剃成“陰陽頭”的楊絳回到家裏，錢鍾書心疼老伴，急得在屋子裏直轉圈，不知道該怎麼辦，不知
道明天怎麼出門去。在當時，“牛鬼蛇神”是沒有請假權利的，需要每天準時參加在大席棚的批鬥。
楊絳不急，安慰丈夫說：“兵來將擋，火來水擋；總有辦法。”
她找出女兒錢瑗幾年前剪下的兩條大辮子，又找來一口掉了耳朵的小鍋做楦子，用鍾書的舊帽子做底墊，解開辮子，把頭發分小股一點點兒縫上去，連夜做成一頂假發。
第二天早晨，她戴著這頂假發出門。身體發膚，受之父母，平時沒感覺，親身經曆後才知道假發和真發大有區別。天生的自然毛發不管黑白，一根根都是通風的，再多再長都不是負擔；假發卻像一頂密不透風的皮帽子覆在頭上，再加上大暑天頭上熱辣辣的太陽曬著，實在悶熱難耐。
但是精神之痛比肉體之苦更讓人難以忍受。那天，戴著假發的楊絳一擠上公交車，就被目光犀利的售票員一眼瞄到假發，隨即大喝一聲：“哼！你這黑幫！你也上車？”
楊絳連忙小聲辯解自己不是“黑幫”。
“你不是黑幫是什麼？”
乘客們都像瞅怪物一樣瞅著她。
楊絳心想：“我是什麼？牛鬼蛇神、權威、學者，哪個名稱都不美，還是不說為妙。”她不再言語，等車到下一站，立即下車。
從此，一年之內，楊絳不再乘坐公交，全憑兩條腿走路。
不過，《堂吉訶德》這部稿子還是成為楊絳心頭的一塊巨石，讓她寢食不安
，牽腸掛肚。
1976年夏，外文所的“牛鬼蛇神”陸續得到“解放”。
被解放的楊絳更加惦記自己的譯稿，她決定憑一己之力把“堂吉訶德”“解放”出來。
她再次來到造反派辦公室，要求暫時發還她的“黑稿子”，讓她按著“黑稿子”，檢查自己的“黑思想”。