最後，能放她安安穩穩地回到使團大營，是索菲亞開口，求了情。
她總要承她這份心意。
“我們畢竟是盟友，先前有過約定。”
公主垂眸，淡淡地拉遠了兩人的關係——隻是，隻能是，“盟友”而已。
這才是安全的距離。
“那麼，能不能告訴我前因後果呢，公主殿下？”
“好。”
索菲亞的思路很清晰，不過寥寥幾句話，就將事情說出了個大概。
這一次，原本與西紐的和談，被女伯爵臨時改成了與東紐的聯盟，身為一國之君的大公，覺得也不算錯，準備順手推舟，於是與國王進行了交流。
發現了兒子私情的國王，近來對西紐已經愈發忌憚，與大公一拍即合，於是在回信中，將安德裏亞誇讚了一番。
大公迅速地做出了反應，特地擺低了身份，提出了聯姻的請求。
索菲亞也是回到九河城才知道的消息，又看最近希瑟已經離開，女伯爵與她也越來越親近，還以為……
所以，才有了前天夜裏的鬧劇。
“女人與女人聯姻，本就是儀式而已……但，名義一旦成立，又是極有效力的約束。”公主的聲音，有一種死灰般的寂靜，不見半分波瀾，“所以，如果你答應，東紐與艾斯蘭的盟約，可以即刻生效。”
話音方落，安德裏亞，竟淡淡地笑了笑。
“我原本隻是……”
原本，隻是不願再一次與西紐言和而已。
不願那些人白死，不願那些血白流，不願那些哀傷的招魂歌，白白在拉欽城外回蕩，不願那些痛苦掙紮的靈魂，得不到安息，就隨風散去。
不願辱沒戰士的榮耀。
所以，她第一次違背了大公的意願，選擇了往東。
而大公，給她的回答就是——
要麼，掐滅骨子裏的血勇，屈從於政治，要麼，放棄所謂的自由，向交易低頭。尊敬布洛菲爾德大公陛下，絕不接受你的任何嚐試，抑或祈求，他隻給你最快的路，走向最後的終點。
他像是什麼都沒做，卻又什麼都做了，他像是給了她選擇，卻又從來無法選擇。
如果，想要達到你的目的，那麼，請先犧牲自己。
這，是他的懲戒。
安德裏亞的眼前，仿佛又出現了那樣的一個人，拿著一柄木劍，風淡雲輕地問她：
“今天，打後背，還是腰腹？”
她下意識地握緊了拳頭。
她從來不曾贏過。
“如果你願意，我可以隻做你名義上的……聯姻對象。我不會阻攔你做任何事情，不會利用身份幫助東紐，不會嫉妒你的情人，不會……”
“我不願意。”
“因為東紐，已經快要被毀了。父王早已病重，塞巴斯蒂安相信神官，大批農民出逃，土地無法耕種，剩下的遊俠性格彪悍、難以管理，圓桌武士國早已不再中立，西紐蠢蠢欲動……我根本就沒有別的辦法，隻能……”
“我不願意。”
“我也可以為了艾斯蘭……”
“我。不。願。意。”
安德裏亞靜靜地盯著她，吐出的字句，平淡又殘忍。
不願意屈從，不願意娶你。
隻是不願意。
女伯爵等了片刻，見她不再說話，就要轉身離去。
公主忽地伸出手，拉住她的袖。
微垂的眼裏，唯有一寸奢求，小心掩藏。
每一次，她挽留她，都是這樣卑微的姿態，每次，都要求她。
“我想嫁給你。”
她想，隻是很想而已。
安德裏亞微微一怔，憶起了什麼。
她卻鬆了手，徑自離去。
夜風拂下的葉，落進她的背影。
像一幅筆觸微澀的畫作，名為歎息。
=====
那是安德裏亞年少的時候，有一次，被打得渾身是血，獨自走回臥室。
途中，碰到了一個小女孩，墨色的雙眸，倒影著漫山遍野的矢車菊，靜默、憂鬱、璀璨。
“我們很相像。”
她說。
“我想嫁給你。”--78837+dj43010--
...
...