玩來玩去，曹操就覺得不好玩了，因為自己所做之事，總不能獲得大人們的賞識，“世人未之奇也”，這讓曹操很受傷，做了那麼多行俠仗義之事，身邊的人竟然熟識無睹，是可忍熟不可忍。必須改變這種自我陶醉的現狀，曹操對自己提出了要求，確定了人生的奮鬥目標。目標定下了，就要付諸實踐。
改變思路，轉換角色。
這是曹操首先想到的第一個問題。其實這個問題，在曹操看來，已經不是個問題了。
已經玩到寂寞悲摧冷這種境界了，左看右看上看下看，到了山登絕頂我為峰地步，就像玩遊戲，隨手就玩了個通關，再回頭接著玩，那還有什麼意義。
那不是曹操的個性。
曹操的個性要麼不做，要做就做絕。
然而讓操曹頭痛的是，這個遊戲規則早就被製定出來了，自己當孩子王的那套，在這套規則裏全然派不上用場。如何做絕？曹操心裏沒底。沒底的原因，很簡單，沒多少人認為曹操有什麼神奇的地方。
沒有學霸的天份不說，還到處惹事生非，令人頭疼，攤上這麼個孩子，家長整天張家說對不起，李家陪不事不說，鄰居街坊也避之如過街之老鼠，唯恐觸著了黴頭。所以，對曹操來說，現實很殘酷，若是別人，也就認了，我是流氓，我就是流氓，我非流氓還不幹了呢。
但曹操就是曹操，是一個非常自信的人，一個有點過分自許的人，有困難要上，沒條件也要上，不達目的誓不罷休。然而，這個人並不盲目，有的是辦法多的就是點子。
不就是改變個形象嗎？這有何難！
曹操首先想到平時給他好臉色的橋玄。橋玄當時地位很高，居官太尉，相當於國防部長。曹操地位很低，低到參加一個聚會，沒人能認識他。然而，聰明的曹操沒用多少時間，就與太尉橋玄，南陽何顒等人混成了熟人，並得到了兩人的賞識。特別是太尉橋玄，對曹操尤為讚賞，說，“天下將亂，非有命世之才，是不能夠安定天下的。能安定天下的，就是你啊！”一來一往一老一少竟成了莫逆之交，有一句話說得好啊，相識白頭，傾蓋如故。橋玄和曹操，為這一漢家典故，又注入了新的生命力。不過，何顒看人的專業水平也相當了不起，乍見曹操，驚歎道，“漢朝將要滅亡，安定天下的，一定是這個人！”橋玄和何顒都不是專業看相算命的，但這一卦，卻曆史性地預測極準。從二人言之鑿鑿的評斷，兩人確實不是心血來潮信口開河，有意哄曹操開心。
後來事情的發展，也更能說明兩人當時的真實心裏曆程。橋玄為提高小夥伴曹操的知名度，就給他出了個主意，說，“你現在還沒有名聲，南陽許劭兄弟二人創辦了一家人物縱橫名人榜欄目，每月初一開播，想辦法上榜。”曹操一聽，大喜過望，事不宜遲，立即就招集手下弟兄，快馬加鞭直奔南陽許氏公司。要上人物縱橫名人榜，談何容易？曹操最初連公司的大門都沒進去，就被門衛給轟了出來。但曹操就是曹操，辦法有的是，用計讓手下人賺開許氏公司大門，堂而皇之地來到許劭董事長辦公室，直截了當地對許董事長說，讓我上你的欄目，今天就是初一，你要親自主持節目。聽這口氣，許董事長先是吃了一驚，拿眼一瞧，見是曹操，不怒反笑道，“你憑什麼？試問你有資格嗎？”許劭雖沒見過曹操的麵，但也聽老鄉談起過此人，給他的感覺就兩字“不爽”，有點瞧不起曹操的出生。曹操見許劭不拿正眼瞅他，聲音抬高了八度，問，“我是什麼樣的人？”此時滿堂之人都有點惱怒和震驚，不過看了看曹操身邊凶神惡煞般的隨從，個個敢怒不敢言。曹操等了許久，見許董事長依然三緘其口，二話不說，“嗆啷”一聲，拔出佩劍，掣在手裏提起許劭的衣領，將劍架在他的脖子上，沉聲把剛才的話又附在許劭耳邊問了一遍。許劭平日在自己公司裏意氣風發縱橫馳騁評鑒時人，感覺良好，哪想到今日在眾目睽睽之下，曹操這小子竟拿劍逼著他評鑒？又氣又怒，再一看曹操架勢，很像是要玩命，雖然心裏不爽，但為了一句點評，不能不要命了吧！自己是吃這碗飯的，左不過張張嘴巴的事。這樣一想，反覺釋然了，這才拿正眼瞅了曹操，一眼定乾坤，幸虧有這一眼，要不然曆史怎麼能記住自己呢！許劭暗自慶幸。