歲末將至，正是一年一度的各級官員，上條陳述職，準備來年或辭舊任，或履新的關鍵時刻。大興城內外，也是一片的忙亂。迎來送往，寒暄客套，為職位和任所發生的相互競爭，也已到了白熱化的程度。
封德彝此時，安坐於書房之中。雖是冬日，外麵滴水成冰，屋內因籠有窯爐，爐火燒的正旺，恰如晚春的溫暖。脫去厚厚的錦袍，隻穿一件綢緞絲袍，全身上下，分外幹爽。自興建大興城時，受楊素的簡拔與舉薦，封德彝這幾年可謂是順風順水，一路做到了門下省。表麵上僅是個散騎常侍，但因可經常拜見聖顏，上達天聽，潛權力巨大，而受各方包括一些朝中重臣的重視。再加之，早些年，楊勇為太子之時，他就與現在的太子，原晉王楊廣的幾位年輕的手下，打得火熱。楊廣得到太子之位後，對他也是多方的眷顧，因此，現如今自有朝堂上如魚得水的歡愉之感。
此刻，他剛剛送走了兵部平素與他交好的一位侍郎，言談話語之間，他已打探到，現陝川延安府的折衝都尉薛世雄，正謀求調往關東，但卻遭上司斥責，言此事兩年之後再議，內心大叫，真是天隨人願。前幾日，接到楊素的來信後，他百思不得其解。記得今年，楊府的那位小公子年僅8歲，兩年後，就要被投擲到那個貧瘠的不毛之地，冒著與突厥人弓矢相交的危險，真不知這位老上官意欲何為。好在，那個鬼地方，既無人願往，也不受朝中大員們的重視，安插個人進去，不顯山，不露水，輕巧地一件事情，還賣了這個朝中叱吒風雲的人物的麵子，何樂而不為呢？但有幾件當下發生的事情，他卻暗自替這位大人擔心。近日不知怎地，有幾位禦史台的禦史，聽到了什麼風聲，幾日前，公開彈劾楊素、宇文愷等人，在重修洛陽城時，極盡奢靡之能事。又有些大臣，也隨即附奏，搞的人心惶惶。朝野上下均知道，今上素喜儉樸，厭惡鋪張。此奏折一上，定是能討一個大大的歡心，楊公的一頓申斥，怕是躲不過去了。這背後，肯定有隻手在默默地推動。耐人尋味的是，今上一改往昔作風，對此事默不作聲，那麼，這裏麵究竟有什麼文章，的確令人費解。最後，這陣風，到底是個試探，還是某種事情將要發生的預兆，就像高穎的下台，走的也是這樣一個過場，的確令人琢磨不透。雷霆雨露，均是君恩。隻是我那位老上官，要千萬小心了。封德彝這樣想著。
麒麟莊園，此刻，正為即將到來的年節做著準備，朝中山雨欲來風滿樓的態勢，並沒有影響到這一畝三分地內，正在醞釀的歡樂氣氛。莊中，最令人喜悅的，就是經老爺和夫人準許，年後，擇一吉日，年輕貌美的紅拂，就要下嫁給同樣年輕朗俊的公子伴讀李靖了。自莊園建立以後，這是莊園內，第一次舉辦婚禮，主角，又是這兩個在莊園內備受關注的人物，當然令人期待。
對此事，有些悶悶不樂的，還就是此事的促進人，小公子玄成。他現在一個人坐在湖畔冰冷的亭子內，私下琢磨著。紅拂和李靖就要結婚了，那個欲橫刀奪愛的紮髯客，傳說中出了名的豪爽之士，怎麼還沒出現呢？隨後，便是啞然一笑。暗自思忖，我現在是越來越像小孩子了。的確，從以往的疏離，到當下的親近，他感覺，自己正慢慢地融入這個世界，他已經不是一個旁觀者，而是一個參與者。他的到來，已經使蝴蝶扇動了翅膀，如李靖、秦瓊、杜如晦等史書上秦王府的核心幹將，現在已環繞在他的身畔。李密，也曾給他暗中下絆。那個非著名政治家的封德彝，又是他父親的朝中親信，等等，等等。那麼他會以一個怎樣的方式，踏入外麵滾滾紅塵的世界呢？
念叨著秦瓊的名字，他又一想，渾身頓時熱血沸騰。記得《說唐》話本中，似乎有這樣一個情節。當唐公李淵從大興前往太原上任的途中，楊廣曾聯手宇文成都，在半途暗算。唐公一家，幸虧遇到秦瓊的解圍，才免遭大難。如今，秦瓊整日跟著自己身邊，立馬持槍地去救助李淵，豈不是癡人說夢？如若真像話本中杜撰的那樣，李淵遇到楊廣的襲擊，會發生什麼事情？李淵沒有機會在太原起事了，李世民的秦王府也不複存在。這一切會發生嗎？想哪太子楊廣，身居高位，現在手下，就有宇文述，麥鐵杖等叱吒風雲的人物佐伴，要除去爵位雖高，但手無實權的李淵，易如反掌。會再去拌個蒙麵刺客，滑天下之大稽嗎？嘻，莊周夢蝶，誰是蝶，誰又是莊周呢！
玄成感覺到，自他出現以後，還是第一次，以一個這個世界的存在來審視自己。這麼多年，他一直將自己封閉在一個狹小的空間裏。沒有與這個世界，發生太多的交集。細想一下，如若位高權重的楊素府上8歲的孩子，在眾目睽睽之下，壯誌淩雲，滿腹經綸，出口既是名詩警句，起手便是錦繡文章。那麼，不用別人，皇室的那般家夥，就要把他弄的粉身碎骨了。兵，唯有善藏於九地之下，一動，才能如九天驚雷。這個藏，是很有意味的。它不是單純的躲藏，而是暗中的積蓄。曆史上，最善於躲藏的，是那元末的朱元璋。所謂“高築牆，廣積糧，緩稱王。”就是此道的極致。
慶幸的是，他走了一條暗合兵法的路子。在默默地積蓄，為了那很可能出現的大變局。這一年，在他身邊，出現了智高博學，廣有人脈的謝蘊，有沉穩有度的李靖，有威猛矯捷的秦瓊，有誌遠謀廣的杜如晦。他相信，如果有機會，這樣一個團隊，會吸引更多的人的加入。那麼，他又會使史冊上記載的多少英雄，走上那條不歸之路呢？看來，就在他8歲這年，曆史已經改變了原本運行的軌跡。即將朝向何方，他還有把握嗎？那麼，我要真正的踏入這片土地，卷入這滾滾紅塵之中，又將會以一個怎樣的姿態出現呢？
正在胡思亂想之際，內院出現一陣噪雜。一個瘦小的漢子，在前麵跳著，跑著。另一個魁梧的少年，在後麵嚷著，追著。嗨，又是這兩個活寶，真令人頭疼。後麵那個人，肯定是雄大力，一個憨厚的，輕輕一點便是火燒荒原的孩子。前麵一個，是上個月初來莊園的陸伯的小兒子，陸翔。
陸翔，正如他的名字一般，身輕如燕，敏捷狡詐。一身類似盜賊的功夫，在他身上爐火純青。如果說像誰，那麼《水滸》中的浪子燕青，也就似他這般的身法。據他自己介紹，他才是陸伯的衣缽傳人，而陸伯跟隨父親，在戰爭歲月和朝堂爭鋒中，雞鳴狗盜之事，沒有少幹。現在雖然人老了，金盆洗手，但據說徒弟還有幾位，都在家族中任事。
對於前世諜報係統的功效，作為曾經的著名殺手，玄成當然是一清二楚。到了古代社會，前世的很多手段，因技術原因而無法使用，但培養一支屬於自己的戰場斥候隊伍和諜報隊伍，是他的夢想。中國古代兵法中，關於用間的描述，無論是《孫子》還是《尉繚子》中，都有明晰的記載，看來，用間，對於古人來說，也並不陌生。隻不過有他們的行為方式罷了。
陸翔的性格，卻比他的動作要沉穩的多。這點，估計也是陸伯言傳身教的結果。機靈，使大腦總是保持著高速的運轉；狡詐，就像一個活躍在叢林中的小狐狸，老辣的福伯都誇耀，這小子鬼點子太多。最強之處，是忠誠。陸翔一家，在楊府，深受楊素的關照。陸伯雖名為下人，實則與楊素的情感，如同親兄弟一斑。他們全家，都紮根在楊府，陸翔自小在楊府長大，對楊府的忠誠，耳濡目染之際，已經滲入到血脈之中，這是令來自於現代社會的玄成，感到非常驚訝的。所謂赴湯蹈火在所不惜，是這種情結的最佳體現。就為了個義字。前有福伯、韓定山、秋亦寒等人的不離不棄，昨天，是秦瓊，秦叔寶。今天，則又有陸伯和陸翔。這個陸翔，若是得到適當的調教，將來肯定是把好手。可那個磨刀石又從哪裏找呢？還是先放在福伯那裏，讓他多費費心吧。轉念又一想，將來，自己也可以搭把手。對這一行，自己也絕非陌生。
嗨，想著陸翔，便又想起福伯曾念叨的事情。我的這位同父異母的大哥，隻顧在貴公子圈子中流連忘返，卻欲安排這樣的小子，去當什麼莊頭。識人不明，用人不準，難怪史書上，這位大少起事後僅僅幾個月，就將老爹遺留的政治資產和人脈，統統地搭了進去，還禍及自己和全族人的性命。能否阻止他呢？這是讓玄成最棘手，也最頭痛的事情。大房和二房，在當下的世人眼中，差距太大。大房的權勢、在家族的聲望、對其他房的蔑視，使得玄成也琢磨不定，從何處下手。而又不能啟齒請教。這讓玄成感到萬分鬱悶。
兩個小子，跑到亭子近前，才發現亭子裏的公子。陸翔趕忙上前，一臉堆笑，討好地說道：“原來公子在這裏，謝師讓我到處找你。”說罷，便走到玄成的側麵，佇立在那裏，看樣子是準備陪玄成一同回房。福伯眼看年節要到，近日要陸翔跟在玄成後麵聽差，所以，謝師要找玄成，一眼看到陸翔，自然讓他去喚。
大力緊隨其後，氣喘噓噓，滿頭是汗，看來是追了不短的一段路。看到玄成，恬恬地撓了撓後腦勺，朝陸翔怒瞪一眼，然後擠出一絲笑容，向玄成招呼道：“公子也在這裏，正好，給俺大力評評理。”
“哦？”玄成站起身，一麵朝謝師的書房方向走著，一麵說道：“大力，你說說，若有理，我替你做主，罰這小子，怎樣？”
大力跟在玄成身邊，半晌卻沒有說話。隻是在那裏生悶氣。
“咦？”玄成此時有點納悶，大力一向心直口快，今天怎麼，開始氣勢洶洶，現在聽聞玄成要替他做主，卻成了悶葫蘆。
陸翔邊走，邊用眼瞄了一眼這位小公子。他來這裏近一個月，關於小公子的各項傳聞，可是聽了不少。這小公子的精明與厲害，福伯也是耳提麵命地鄭重地說過。陸翔還未領教到小公子思維的敏捷，但小公子的功夫，讓陸翔已是心悅誠服。陸伯的話語，也在耳邊時刻縈繞：“小公子處不同於大人身邊，都是年輕人，沒人把你當小輩。平日要機靈點，別丟了你老父的這張臉。”
果然，到了麒麟莊園，細細地觀察，小公子身邊的人，各有各的本事。就拿身邊的這個傻大個來講，如果真要掄起那把宣化大斧，在萬軍叢中，恐怕都無人敢當。再看看李靖、秦瓊、杜如晦，更是他陸翔望塵莫及的。因此，每天做事，都小心翼翼，生怕別人拿冷眼看自己。從家族淵源來講，在年輕人中，他與小公子最近；可從情感上，他又離小公子最遠。雖說，小公子在自己麵前，從來不擺少爺的架子，待人親和。可總覺得，比起那些人，公子和自己之間，還是有些距離。
他見大力唯唯諾諾地不敢出聲，自己也就幹脆把嘴閉緊，畢竟不是什麼好事。
玄成一看，剛才還吵吵鬧鬧，到現在反而乖巧地默不作聲。陸翔還罷，大力的性情怎麼也變了。這事兒有蹊蹺。看來還得用老法子。於是，小臉一繃，說道：“既然都不願說，又鬧的院子裏雞飛狗跳的，那麼就個打50大板吧。尤其大力，嗓門大，恐擾得夫人和謝師他們不得安寧。這樣，兩天不準吃肉。至於陸翔嘛……”。話還未說完，大力在一旁憋不住，嚷嚷開了：