這時，麥鐵杖今晚首次開口，嘟囔道：“某家出征，會幹的隻是猛打猛衝之事。充任先鋒殺敵，是某家的特長，這個，楊公知道的一清二楚。讓某家規規矩矩地，像個娘們似的慢吞吞行事，那就換個人去。此外，讓某家在楊公麵前耍心眼，某家做不到。除了太子，軍中諸將，某家最敬服的就是楊公。他有所命，某家除了堅決執行，別無它法。”
其實，在座諸位，都知道麥鐵杖那直來直去的脾氣和放蕩不羈的個性。當年，楊廣巡視江南，麥鐵杖白日跟貓般的老實，警覺地守護在楊廣身旁。到了夜晚，為尋樂子，竟疾走五百裏，在徐州城內，公然劫掠、行搶。此事上達天聽，得到今上的答複，不是申斥或問責，而隻是淡淡地說了句：“武夫便該如此，快意恩仇，不懷心機，有些肆意妄為又有何妨？”
的確，讓麥鐵杖在楊素麵前玩弄計謀，無論他本人是否同意，絕對是和尚頭上的虱子，被精明老辣的楊素瞧個明白通透。達不到目的不說，反倒惹來一身騷。
裴矩眼珠一轉，建議道：“鐵杖心直口快，對楊公又是俯首帖耳。讓鐵杖幹那隨機應變，保存實力之事，真乃緣木求魚。我看，不妨讓宇文智及公子陪鐵杖走一趟。鐵杖，為了太子，關鍵時刻，宇文智及公子的提醒，要放在心上。若楊公有何責難，太子隨後會向楊公解釋的。”
麥鐵杖聽到說他對楊素俯首帖耳之語，並未惱怒，而是裂開嘴笑了，仿佛這是對他最大的褒獎。心說，除了太子，也就楊素能指使動自己，換了別人，老麥絕對一杖敲過去，你算什麼東西。裴矩的建議，就像是耳邊風一樣，麥鐵杖直接將其忽略了。
而其他人，倒覺得這是個解決問題的方法。
楊廣朝宇文述說道：“那就有勞智及公子了。”
宇文述內心老大不樂意。你裴矩不去送死，到貼上我家的一個兒郎。不免有些憤恨。更為令人驚恐的，是肩上的責任。若把太子係的府兵，折損在北征戰場，楊素太子不敢輕易觸怒，麥鐵杖這個混球，在戰場上，就是一個瘋子，不管不顧，讓他像保姆般嗬護這支府兵，到最後的結果肯定是雞飛蛋打。而既不能不尊將令，又不能過於損傷這三萬軍士。頭痛的兩難命題，卻在裴矩的輕巧撥弄下，擺在宇文智及的麵前。想到這裏，連將那裴矩吊死在這大殿中的心思都有了。回去，得跟智及好好商議一番。
心中惱怒不已，但臉上不能有絲毫流露。接觸多年，對楊廣的性格是太了解了。記仇，相當記仇。如果在這事關生死的事情上，杵逆了楊廣，宇文家的功名利祿，宇文家的好日子，煙消雲散的時候是翹首可待。見楊廣已經表態，臉上浮現出一種似笑非笑的神情，連忙答複道：“太子信任智及，是智及的造化，就這樣吧。末將即刻讓智及準備，隨麥將軍與周羅睺將軍，一同趕赴靈州。”心中卻記恨道，裴矩，你這個善演陰陽臉的家夥，這筆賬，就算是記下了。總有一天，老夫會讓你連肉帶骨頭，一起吐出來。
裴矩似乎對宇文述的內心活動，了如指掌。隻是嘴角噙著笑，神情有些怪異，內心道：我裴家玩世家間遊戲的時候，你宇文家恐怕還姓破野頭呢。跟我鬥，那恐怕連骨頭渣也剩不下。隨後，又擺出低眉順眼的坐姿，緊閉雙唇，像是今晚再不發一言。
但楊廣並未放過他，對著他，用力地說道：“裴矩，給我好好查一下，這次征召府兵的主意是誰出的。”這話從楊廣的嘴中說出，骨子裏透出的是種極度的陰冷，讓人不寒而栗。心中想必已是怒極。
裴矩輕輕地點點頭，算是對楊廣的話的一種回應，暗自也在思忖著，到底是誰，背後對東宮下此毒手？
而宇文智及加入楊素軍中，將給戰爭帶來如何的變數，是在座諸位始料不及的。
“今夜已晚，散了吧。”楊廣喚來一位站立一旁，腿腳已經麻木的小太監，嚴厲地吩咐道：“我們走後，吹熄殿內的燭火。今上不喜歡浪費。”說罷，一揮袍袖，率先起身走了出去。
隨著噗噗地吹熄蠟燭的聲音，大殿陷入一片漆黑。殿外，夜更深了。