比起楊玄成此時跌宕起伏的心情，身處大興城的柳述隻餘下格外地憤怒。野狼坡之戰，關隴柳家，喪失了插足軍中的柳鎮，丟失了稱為家族財神的柳濤。還不由自主地捧紅了楊玄成。這種搬起石頭砸自己的腳的疼痛，錐心刺骨。同時，朝野上下都明白，隨柳鎮的被殺。柳家與楊家已經公開反目，既然撕破臉皮，那用起招數來，就會更加肆無忌憚。有今上在，還能將這個皇帝的愛婿逼迫到怎樣的田地?
在砸碎了一地的盤子，呼喝與怒罵了整宿後，他睜著一雙通紅的眼，根本不顧長時間扭曲的俊臉上，帶有的猙獰之色；也不管發青的下眼部，是如何的駭人，手拿聖旨的副本，一頭闖進了書房，麵對他邀約的二位死黨，大吼道：“無論想什麼辦法，用什麼手段，我要楊素死，要楊玄成死。要他們一家，給柳鎮賠命。”
範姓文人看了眼身旁安之若素，置柳述行為於不顧的中年文士一眼，道：“元昊兄，你也說說看。”
元昊笑道：“整楊素，的確不易。那老家夥提防之心，是群臣之冠。但若整那楊玄成，昊這裏倒是有個辦法。”
柳述頓時安靜下來，瞪著元昊道：“請快講。”
元昊道：“你們可知，這延州到金城的千裏之地，最活躍人的是誰？”
“誰？”
“那就是飄忽不定，心狠手辣的馬賊。”
“馬賊？”柳述如泄了氣般。自語道：“那馬賊，再怎樣厲害，能比過達頭的二十萬鐵騎?”
元昊笑道：“柳老弟可別小看那些馬賊。幾十人一股，幾百人則成一綹。忽聚忽散，一晝夜便縱橫千裏。馬上的功夫，哪裏是那些突厥士卒可以比擬的。”
“可，那馬賊打劫商隊或襲擊個把塢堡還行。真要對大隋的軍隊下手，恐怕沒這個膽子吧。”範姓文士，也提出了他內心的疑惑。
元昊道：“那是沒有足夠的利益或誘惑。如果肯出大價錢，馬賊是什麼都敢幹。而且還幹的漂亮。”
柳述咬咬牙道：“我柳述別的都缺，就是不缺錢。隻要他們肯向楊玄成下手，我柳述便是砸鍋賣鐵，也把錢湊上。”
元昊道：“他們之中，也是三六九等。有些缺錢，有些卻是卻別的東西。而這東西，唯有柳賢弟能夠提供。”
“是什麼東西?”
“官職。北疆地方的或翰林院的。”元昊道。
“嗯？”柳述納悶道：“這幫子匪人，難道還想到衙門裏做官？”
元昊解釋道：“柳賢弟真以為，那些馬賊，常年露天席地，過著野人般的生活？不對。真正有實力的馬賊，卻是來自那大型的塢堡。平日是良民，有目標了，才是馬賊。其實都是大家族自身的鄉軍組成。還有的馬賊，其背後，更是有突厥人，鐵勒人，柔然人支撐，甚至由他們的精兵組成。那些大家族，看不上你手中的財物，倒是對一官半職很感興趣。有了這層掩護，他們在當地更是如魚得水。橫行鄉裏，一般官吏，哪敢惹他們。”
柳述道：“隻要我柳述出得起的，要什麼，給什麼。這殺兄之仇，是一定要報的。”
元昊道：“柳賢弟真的以為，那楊玄成赴任延州後，走到哪裏都帶著整營整營的士卒?除非他瘋了。那麼，當他身邊隻有少量人馬之時，就是下手的絕佳機會。我們隻要聯絡好一兩隻真正有實力的馬賊，楊玄成的小命，就像是捏到手心一樣。”
“那馬賊會否攝於楊玄成的武勇之名，而不敢下手?”範姓文士在旁問道。
“不敢下手？那真正的鄉軍，從北魏時代起，就在北疆建立的赫赫的威名，連突厥人遇到都要避其鋒芒。哪種事情他們不敢幹?”元昊道。
柳述晃了下，一夜未睡，有些木訥的頭顱，道：“元昊兄說的對。從北魏時期開始，鄉軍一直是大家族賴以生存的根基。從訓練到裝備，都是最優質的。別的不說，那北魏和北周的建立，都有賴於鄉軍支撐。那些大貴族們，還沒有化家為國之時，哪個不是憑借鄉軍而在諸侯征伐中自保、自立。就連我們關隴世家，很多到現在，手中還握有鄉軍。否則如何保護塢堡，保護家族。”