農曆九月初六，清晨，朱由校幾乎一夜未眠。
昨天下午禮部的儀官便進了宮，向朱由校講解登基的具體事宜，那儀官有意在朱由校麵前表現，引經據典講了好些題外話，最後朱由校實在聽不下去，訓斥了一番，禮部儀官的語言才變得簡潔起來。縱是如此，也花了一個下午。半夜又被太監叫了起來，開始沐浴更衣、熏香。
朱由校還是頭回穿袞服，有些沉重，穿在身上猶如套了枷鎖，十二根冕梳一直在眼前來回晃蕩，搞得他有些眼花繚亂。盡管有宦官托著衣物，朱由校走動起來仍十分困難。
他從皇宮裏走出時，文武大臣已經等候多時。朱由校一眼望去，全是紅紅綠綠的朝服，烏壓壓一片。眾人先是朝他行禮，而後簇擁著他上了天子車駕，往端門方向走去。
辰時，朱由校身著袞服頭戴冠冕，由禮部儀官指引，到了端門邊上的太廟，一些禮儀昨日已由禮部官員講解，但生怕朱由校忘記，還是派了人在一邊指引。朱由校對著那些靈位畫像跪下來，大聲念著劵上的禱告詞。他不由得有些緊張，總感覺老朱家的靈位在冷冷盯著他。
祭拜太廟後，至承天門祭天。文武大臣在城樓下停步，朱由校一個人緩慢走上去。儒家最講究個君權天授，為了增加君權的神秘感，搞了個祭天的儀式，讓皇帝與天對話。愚弄百姓：這皇帝不是張三李四都能當的，得上天同意了才行。朱由校雖對神鬼那一套無感，但程序不可少。他獨自等上城樓，俯視著跪在下頭的官員，得意之感憑空生出，差點哈哈大笑起來。
皇帝與天的對話自然不能出聲，否則與凡夫俗子有何區別。朱由校仰著頭看天，等著上天說話，結果表明，上天對他很無語。他突發奇想，默念著把亡故的姐姐送過來，等了半天都毫無反應，他有些失落，黯然下了城樓。
而後，朱由校眾星拱月般移駕至文華殿，文華殿內奏禮樂《中和韶樂》，群臣恭賀，在轟鳴聲中，朱由校一步步走向那把無數人為之瘋狂的寶座。當他麵色赤紅地坐上龍椅，俯視群臣行五拜三扣之禮，亢奮的情緒一次次衝擊腦部神經，使他全身顫抖，突如其來的身份改換，差點讓他精神失常。
是日，朱由校於文華殿登基，改年號天啟，於明年始用，大赦天下。追封先帝元妃郭氏、生母王氏為皇後。頒詔天下。
詔曰：“維我國家，受天明命，累洽重熙。列聖相承，代增其德。我皇考大行皇帝元良主器，二十餘年睿智英資，夙炳靈於天授；禔躬繕性，兼式穀於庭摹。嗣纘鴻圖，誕敷文命，用賢納諫，率祖以攸行，致治保邦。惟日之不足，繄克勤於永慕，遽厭世而上賓。顧命眇躬，屬慈神器，朕煢煢在疚，豈忍遽聞？而文武群臣及耆老軍民人等累箋勸進，辭拒至再，情益懇切。乃遵遺詔，以九月初六日祗告天地、祖宗、社稷，即皇帝位。朕以涼德，方在幼衝。深維上天眷命之隆，祖宗付托之重。孰憑依而攸濟，在典則之作求。惟茲臨禦之初，宜有渙頒之號，其以明年為天啟元年，大赦天下，與民更始。所有合行事宜開列於後：一皇考德意具載前登極詔書，諸凡用人行政、獎誡興厘，鑿鑿明備。所司務須遵承條款，按實舉行。仍載入考成，以便稽核。如有視為已頒故事，應以虛文及時月稽延不行奏繳者，以違製大不敬論。一祖宗舊製，斟酌古今，盡善盡羙，原可永遠遵行……”——出自《熹宗實錄》