“老爺？老爺？”
日影傾斜落地添午晝長，一身清透夏衫，邢夫人掀裳跨入堂廳，一向左望，一紅木圓桌擺著酒壺酒盞、香果蜜桃，一緞綠官服、半白高髻的官老爺舉起酒杯顫巍入口，唇齒留香間綿長回甘，斟上一杯酒，嗅著醇香之氣，已有幾分醉意。
邢夫人擰眉歎氣，身段輕巧繞過柱椅，“老爺，幹嘛在這喝悶酒。”
“愁啊，愁苦啊。”
淺啜一口酒水，眯著醉眼，瞻夫人行雲流水般飄然而至，輕盈斜坐，衣袖襲香。
“有什麼愁的，這事不了了嘛。”
“眼下的事是了了，可往事的事，不好辦啊。”
瞥了眼給她倒茶的廝役，素手曲掌端起杯口，聽著老爺愁苦之言，邢夫人麵龐微側，直白勸慰。
“老爺，你當官的還怕事啊？當官就是給人平事的，侍禦史遭難這麼大的事，頭個急得該是上頭，上頭有巡撫，有刺史，有封疆大吏，既是再上頭，也有節度使，有女帝，犯不著咱們擔心。”
“隻怕到時候，水往一處流，勁往一處使。”
手半握朝下敲在桌麵，吳老爺拿起一切好的桃遞給她吃，她抬手攔住，不願指沾黏膩，低問一聲，“表侄稍來信了？”
知縣擠眼，體向右傾，一副唐突之狀。
夫人似吃癟了一般，抿著嘴揮了揮手，讓廳內仆役全下去，侍立傾動，片刻閑靜，唯二人身影穩坐。
“老爺你說，這侍禦史來睢陽城作何？”
“奉女帝之名，徹查漕運糧草一案，探明真偽。”
“那，侍禦史在何處遇害？”
“城南十裏外柳樹溝。”
“那這上頭要辦之事為何？”
“自是侍禦史遭難失蹤，漕糧水患全無兩樁大事。”
夫人從座上起身，緩步挪身，經老爺後經過，手中來回摩挲著妃色巾帕，一來一回即答，隻隨老爺半空舉杯凝神，她於左側落身而坐，一句“這不結了”。
“侍禦史在咱們城外遭難，該是咱差查，查得清楚明白。若這人死了，是盜賊所為？是兩黨相害？隨行侍從被害了，害人的人也該有個痕跡不是。”
仍舉酒杯，知縣頷首，“說得在理。”
“若這人沒死，現在何處？京城鬧得滿城風雨，睢陽鬧得人心惶惶，他卻了無痕跡，不是更加古怪。”
知縣看來，眉頭一皺，“說得在理！”
“糧草水患，本就是天災所至，實難預料，正常不已。”
手臂一晃，杯中酒水不慎灑在掌上，知縣貪惜，忙吮酒水，不肯浪費一分。
瞧人分神，夫人拉著他的袖子，讓他打起精神頭。
“等人來了，該使銀子的使銀子，該巴結的巴結，真遇到事了，也不怕，擺平這辦事的人。”
“說得接接在理，可難就難在，揣測上意上。”
手上被夫人用帕子擦著，知縣微微點頭，邊思邊言道：“我方才借著惡虎害人一事去見了刺史大人，那惡蟲盤踞南山，一連兩月害了三條人命，是當地大患，我將除虎提案一一稟報，可他一搖頭，二頷首，三顧左右言他，分明是將心思全全放在這禦史被害一案上！”
“他明說了？”繼抽回帕子，在空處抖了抖酒漬，她道。
愁得正是此事，知縣滿麵難言，沉沉重道：“提點的全是這上頭的！這出事的人是李侍禦史，他是女帝欽點的禦史欽差，又是當今得權得勢、將來保不齊要做第二位女帝的獨子，為著這事，難保不得罪了她！旁人有人護宥，咱……若不向上打點？”
“萬不要！”邢夫人急道，隻眸子瞧著四周，話不便細說，吞急吐徐，留下一句：“這得罪了也就得罪了，眼下你愁也是無用。”
續上酒水，聽夫人這麼不明不白地一句，知縣輕聲擲下一句，“婦人之見！”
“懶得跟你講。”