“而且竟然派你……不過，想想也的確，曾與劍心有過一戰未能分出勝負，且活到了明治時代的也就隻有你了。要測試他的能力，也就你能做得到。”
這時有幾個客人掀開簾子走了進來，兩人立即同時瞟向門口，噤了聲，等到服務員將客人引走才繼續剛剛的話題。
“那麼，如今誌誌雄是怎樣的情況？”
“他在京都建立了兵團，謀劃對國家複仇。”
葵拿起筷子繼續吃麵。
“對國家？他最恨的應該是明治政府才對。”
雖然她也討厭這個腐敗的政府，可不能否認，如今日本目前是沒法經曆又一次創傷的，百姓也同樣如此。要再打倒一個秩序，建立一個新秩序，又需要流多少血。風聲一起，暴風雨便迅速降臨，混亂的悲劇層出不窮。
“你的疑問，我已經解答完了。至於你怎麼想，不在我的考慮範圍之內。”
“是嗎？不過你還真是大費周章，不惜做個惡人。”
齋藤一笑了聲。“我從不認為自己正義。”
“惡即斬聽起來可非常正義呢。”
葵端起碗喝完湯，滿足地歎了聲。
了解情況後，她沒法放任誌誌雄真實對國家複仇。討厭政府是一回事，但他的做法最後影響的還是百姓，苦的還是無辜人，而且她也不相信誌誌雄真實會突然良心發現愛惜百姓。
如今也沒理由阻止齋藤一的任務，他與劍心一戰未完，且事關國家，這兩人也不是小孩，也會知道輕重。雖然她不願意看到任何人受傷，但這兩個男人的戰鬥，她沒法插手，一直以來她都明白這個道理。
可她不願意就此被這些男人排除在外。她當然明白自己能做的事情十分有限，但難道就要陷入那種自憐自艾的陷阱當中麼。她心想，已經足夠了，她在那些糾結當中嚐夠了痛苦。
父母給予她的第一條命，比古師父給予她的第二條命，劍心在戰場上給予她的第三條命……她身上背負了太多人的期待，他們都希望她能健健康康、幸福快樂地活著，而這當然是最理想也最樸實的願望。
但是她不願意就此放下手中劍。不僅僅是對劍術的喜愛，更多的是這劍，不知何時賦予了太多意義。家中的脅差，師父和劍心給她的刀，每一次揮下，如她生命一般沉重。
而且她也已經在尋找屬於她的道路了。這劍當然會一直為劍心揮舞，隻要他需要她的時候，她就會毫不猶豫站在他身後。
“雖然你請我吃了飯，但是道場的修理費可不能少。”
擦幹淨嘴，葵微笑著開始算賬。
“國家大事那是國家大事，你個人惹的事情那是你個人的事。或者你叫政府那些人來賠償也行，反正你現在是為明治政府工作，他們是你的上司。上司應當對下屬負責，不是嗎？”
齋藤一輕飄飄地說了聲：“知道了。”
“那我就繼續扮演——西方那說法是被惡龍擄走的公主……不，是和惡龍‘同流合汙’的女巫才對。”
從料理屋走出來，葵前所未有的感到暢快，就連齋藤一在她眼裏仿佛都變得可愛了許多。
“……不過我還有個問題，我到底什麼時候現身才好呢？而且我還要去私塾工作。”
“拔刀齋那個男人很快就會來找你，你不用等太久。”
“所以我跟著你就好？可是激怒劍心，我認為並非最好的選擇。”
齋藤一沒有回應她這句話，而是說道：“我還有事情要做，你先找家旅店藏藏。關於雇傭刃衛的政治家，可需要好好查查才是。”
“還真是敬業啊。”葵白了眼，想到左之助，不由又歎息了聲，“讓劍心擔心，有點罪惡感……”
但她意識到齋藤一已經講出了太多原本應該對任何人保密的事情，於是也就不再糾結。
翌日，她睡醒過來後，等了好半天都沒見著齋藤一，更沒有等到劍心。當她以為齋藤一忘了她的時候，那個男人卻突然現身，帶著一身的傷告訴她，他已經與拔刀齋一戰了，可仍舊沒有分出勝負，再過不久劍心就會趕來。
提到劍心的時候，齋藤一擦著臉上的傷說：“那個拔刀齋相當在乎你，雖然如今他變得比幕末時期弱得太多……我說起你的情況的時候，他立刻就變回了原來的劊子手。”
葵聽完總覺得哪兒不太對勁。
“……等等，你是不是添油加醋了？”
齋藤一笑了聲，沒有否認。
“除了你和那個道場的小丫頭，還能有誰讓他變回劊子手拔刀齋？”
葵扯了扯嘴角，見他的模樣，與劍心的那一戰額外艱難，想必劍心也吃了他的不少苦頭。於是她噌地一聲拔出刀來，直指他的眉心。
“我可以在你臉上劃一刀嗎？不會太用力的。”
不阻止那兩個男人的戰鬥，不代表她不會在戰後記上一筆。
葵覺得她更討厭齋藤一了。