第三十回、鄧士載爭功行險計
劉季明慮敗求奧援
我生性不好讀書，偶爾翻上幾本，隻為了應付王經之流“惟爾有神，尚克相予，以濟兆民，無作神羞”的問題。因為隨著年齡的成長、閱曆的增加，我越發覺得古人所言，每多屁話，是根本信不得的。
比如說“將在外，君命有所不受”這句話，從古至今，就不知道誤了多少書蠹，傷了多少性命。從來君王命將，那是因為信將，可是不命則已，一命之下，信任感從此就要大打折扣，若敢在這個時候還“有所不受”，猜忌如箭，自然會把你射個透心凉。
古語又雲：“兒行千裏母擔憂。”其實將行千裏君更擔憂，既怕你不遵節度，又怕你吃了敗仗，最怕你不遵節度還外帶吃了敗仗。即便因為前線局勢瞬息萬變，你不可能事事凜遵君主的遙控，也應該預先為自己想好申辯的理由，而不能用“有所不受”的屁言古語搪塞過去。
我相信鄧艾、鍾會之流，未必曉此，尤其是鍾會，好不容易從幕府之吏外放為統帥大將，其囂張跋扈之態，我相隔數百裏都能聞得出來——嗯，其實不是靠鼻子聞，是靠杜武庫等人傳遞的消息，以耳來聞。
我可不能向那兩個家夥學。鄧艾久在外鎮，對於他擅專之舉，司馬公早就習慣了，鍾會信用正隆，一時抖起威風，司馬公也未必會在意，但以我之能，以我之信，還是隨時把前線第一手資料恭恭敬敬地上報給司馬公，才是為官的正途——想釋君主之疑，最好的辦法就是把自己的忠誠麵目隨時展露在君主麵前，不必要真實，但一定要徹底。
我不但彙報自己的情況，順帶還說說鄧艾和鍾會軍中的情況。當然，對於友軍的情報，不能分說得太過細致，否則司馬公會疑惑了：“鍾、鄧軍中事，王元宗如何曉得備細？”我在那兩個家夥身邊都安插眼線的事情就會暴露。從來君王最喜歡往臣下身邊安插眼線了，但同時最反感臣下往同僚身邊也如法炮製。
我隻有這般寫道：“近聞鍾鎮西斬牙門將許儀，不識何故？鋒矢未交，先殺宿臣大將，可乎？鎮西明睿忠藎，料不辦此。”
牙門將許儀乃是壯侯許褚的兒子，世代將門，國之宿舊，結果鍾會派他當先鋒，故意找點小過錯當場就給砍了。以鍾會“使持節”的身份，他最高就能斬到牙門將，於是就找一個牙門將來斬，以立威攝眾。他的想法我是了解的，也是讚同的，並且據說效果也很好——杜武庫密信中曾備述此事先後，說：“會常恐久在幕府，未統大眾，將吏所不服也，於是令斬許儀，自此三軍震恐，人不敢言，而其令必行，其禁必止也。”
站在外將的角度上，鍾會這麼幹是不得已，但站在君主的立場上來考慮問題，此事大是可疑，並且可惡。我不明著反對鍾會這麼幹，反而為他辯解，說他“料不辦此”，其實潛台詞很明確：“真正的忠臣不會那麼幹，如果鍾會真的那麼幹了，那他就一定不忠。”
對於自己退避橋頭，把薑維放走的錯誤，我當然會給自己找藉口，但這藉口不能太過圓滿，從來君主不怕外將犯錯，就怕你文過飾非。我上奏說：“薑維破鄧征西圍，不直下橋頭，而出孔函穀以逼雍州……”
首先說明攔薑維不是我該幹的活，如果鄧艾能圍住蜀賊，我根本就不會犯錯誤。紮完鄧艾一槍，我隨即為自己辯解說：“臣知薑維北進，意在橋頭，然若不尾隨之，是迫彼必入雍州也。鄧艾與臣盡起雍州銳卒南征，隴上空虛，倘維竟指長安，國家大事，恐不可言。兩害相權，臣故取其輕者，然計議不周，終使薑維東遁劍閣，臣之過也……”
我在給司馬公寫信請罪的同時，還寫了封密信給北平亭侯，把心裏所想，老老實實合盤托出：“鍾會在外立威，擅殺許儀，犬馬諸將吏，其誌不在小也，若得全蜀，其誰可製之？故臣縱薑維東還，以扼鍾會，使不能竟全功也。君侯可伺機言於晉公，單身無重任，請以他人易鍾會。”
我在這裏東一封信給司馬公，西一封信給北平亭侯，不外乎給兩位主子留下個印象：南征三將，鄧艾是有本事的，鍾會也有本事，但此二人都不大可靠；隻有王元宗雖然功勳不如上述二將，但能縱覽大局，考究周詳，更難得是忠心耿耿，才應該付以重任。