妻與夫齊，夫對妻是以禮相敬而非昵於情耽於欲。婚後，夫婦不可不愛不親昵，但要有節度，“以敬節愛，以性約情，情愛真至，白首如新”，但若沉溺於夫婦之愛，“愛溺情淫，有言必聽，無意不承”，反而導致夫綱不振，甚至骨肉參商。《陰陽鑒》第七回《害兄嫂刑罰不宥，縱妻孥報應難逃》中真君有言：“男女居室，人事之至近
，人每忽其近而弛閑檢、忘道理。不知幽暗中、衽席上，大有禮法，不止在情欲也，唯相敬如賓，不以褻狎慢，不以歡娛忘，便是處妻妾之大工夫。”被真君褒獎的善人譚守仁與妻初婚時，妻“初在小子前戲侮，以正色拒之，後遂不敢放肆”。敬妻，則要與妻同甘共苦，體貼妻之辛苦。真君闡釋之律中，“處富貴、忘貧賤糟糠”是一大過，“照一人受諸苦五百次，入大獄三十年，滿放鰥貧，若因棄捐命，永監固”#pageNote#45。《宣講集要·宣講美報》之《和妻室歌》曰：“井臼親操苦備嚐，如何小事便參商。百年家政同心理，勤儉持家自克昌。”#pageNote#46家庭的繁榮昌盛，需要夫妻同心經理家中事務，男主外，妻主內，妻子親自操勞家務更加辛苦，為丈夫的不應該為一點小事就與妻子發生矛盾，更不能因為自己的富與貴而嫌棄甚至拋棄妻子。在《桂蘭金鑒·別夫婦》所列舉的案證中，可為楷模者，有“糟糠之妻不下堂”的宋宏，守信娶醜妻、盲妻、啞妻的蘇汝惠、劉廷式、鄭叔通；讓人引以為鑒者則有因貴而棄妻的斐章，因欲結姻豪族而殺妻的鄂州小將，因聽妾言棄妻的薛琡宣等，前者皆有好結果，後者或敗或死，皆受惡報。
古代社會的婚姻關係中，還有妾。男子有為子嗣納妾者，有因貪色納妾者。妾雖有妻之部分職能，但在正統觀念看來，
卻不能與妻等同。妾主要是生子，廣子嗣是其主要功能。納妾而嫌妻、淩妻，或因納妾導致家庭不和，都是丈夫的過錯。《渡人舟》卷三中的《李青蓮普勸歌》雲：“論妻妾有等級名分莫亂，若寵妾間命妻天律最嚴。”#pageNote#47《陰陽鑒》第七回《害兄嫂刑罰不宥，縱妻孥報應難逃》真君演律，“縱妾淩妻”與“嫌妻不睦”都是大過，“照一事受諸苦百次，大獄三十年，滿放孤獨鰥貧，若有廢命監固”，“有子納寵”導致家庭不和睦，“照一事受諸苦百次，大獄監候二十年，滿放孤貧”#pageNote#48。嫡庶有別，妻妾有別，這也是婚姻中基本的原則，也是對與夫“齊”之妻的尊重。
丈夫在婚姻中還承擔著教育、教化妻子的重任。“世間讀書男子，見識擴充，道理明白，尚多失儀，況女人深處閨閣，見聞有限，若非為丈夫以身作則，隨時隨地諭以禮法家規，不使狎昵無度，淫蕩惡劣之性，何以革去？”#pageNote#49由於受教育的程度不同以及社會活動範圍的不同，女性在知識、見聞、明理上相較於丈夫，更具有局限性，需要丈夫的範型作用及隨時隨地的教育。《桂蘭金鑒·別夫婦》中認為，婦女挾製丈夫、不孝翁姑、不和妯娌、淩虐婢妾等種種惡習，“雖女子稟性之劣，實男子養成之漸”。當妻子自小缺乏教育，性情凶悍，不賢不淑、不孝不順時，丈夫不能
輕言休妻，而是應想法教育妻子，感化妻子，這才是為夫之“善”。若丈夫不教訓妻子，聽之任之，當妻子犯過犯事後，丈夫也要承擔責任。《宣講集要·狗報恩》中，廷珍妻李氏惡毒，擔心寡嫂毛氏遺腹子分家產，將毛氏生下的嬰兒活埋。毛氏知情告官，李氏受罰，“廷珍教妻不嚴，笞一百”。《陰陽鑒》第七回《害兄嫂刑罰不宥，縱妻孥報應難逃》中的葛倫作歌訓世，再言夫婦關係中丈夫之教的必要：“脫離枉死作歌詞，奉勸世間眾癡迷。乾剛正氣須時振，坤維承順嚴訓之。……若使丈夫無教訓，自家人會害自家。”小說將妻子的種種不良行為歸之於丈夫的不教：“這些事兒在丈夫，丈夫不教大可誅。全無一點丈夫氣，此算人間賤丈夫。”#pageNote#50許多宣講小說都言及教育妻子的重要性，如《觸目警心·修路獲金》道：
古言道：“教子嬰孩，教婦初來。”想人生娶媳，原有賢愚不一，貴在初來之時，為公婆丈夫者，以良言教訓，賢則愈見其賢，愚亦可轉為智。餘見今之教媳者，非打即罵，翁姑見媳成仇，夫妻妯娌為冤，釀成巨禍非等閑。#pageNote#51
《宣講拾遺·縱虐前子》亦道：
諺雲：“教子嬰孩，教妻初來。”蓋妻賢由教而成，不賢由不教而壞。況婦人之性，每多悍嫉。初來新婦，正當教誨，或因姿色所惑而失教，或因重奩所累而從寬，
每每慣成，後至大起膽來，肆橫無忌，再加嚴教責懲，往往弗遵，甚至成仇，豈不悔誤？又有不幸，中年喪妻，再娶繼室者，初來若不緊查嚴教，則前室子女之苦，有不堪言者矣。#pageNote#52
《宣講選錄·醫悍奇方》中言：“善教者，雖有蠢妻謬子，何難化為賢妻孝子乎？”#pageNote#53在小說中，善教者，往往可以化悍為順，化不賢為賢。具體方法，各有不同。歸納之，大致有三：
一是以身作則，道理相勸。教妻，在妻初進家門時，丈夫就應以身為範，“型於有道，正身以倡”，並以良言或其他方法教妻。《宣講集要·彥珠教婦》對教妻的方法有較為具體的論述，概而言之，是丈夫起到榜樣作用，以身作則，輕言細語教之以道理：
夫者，妻之綱也。妻係女流，未能讀詩書明禮義，為之夫者，正宜先其身以作之範，然後將古來賢女哲婦，及孝貞節烈，三從四德之理，朝夕為之分析講明，使其身體而力行，不使一有所違。倘不聽，必再三以開導之。如此，則家庭之內，直如堂陛相交，幃房之中，儼若師保晤對，夫教其婦，婦順其夫，而家道不由是而興隆乎！蓋婦即至愚，未有不見化於其夫者，婦雖至悍，未有不從順其夫者。其效為最捷，其從善較男子為易甚。#pageNote#54
《宣講集要·彥珠教婦》敘趙彥珠娶黃進士之女，黃氏嫁妝豐富，但對婢女不仁慈，彥珠除了
以三從四德教之，還從其娘家的角度教育她：“果能夠依禮行人人欽敬，那娘家父母麵何等光生。想賢妻你的父何等聲名，誰不稱名進士理學先生。書香家養兒女定要教訓，因此上方成了這段姻親。自賢妻入門來頗知孝敬，我父母也時常把你讚稱。”#pageNote#55彥珠抓住女子愛惜娘家臉麵的心理，以及父母對她的表揚，先揚之，再言婢女之苦，黃氏自然而然就聽丈夫之言而改其行。《陰陽鑒》第七回《害兄嫂刑罰不宥，縱妻孥報應難逃》中，譚守仁妻向氏自小缺少家教，初昧禮法，譚守仁“每夜靜訓誨周悉”，三月後申以大義，再後教以三從四德等，“前後教妻八次”，使之賢淑有儀。
二是“文武”結合，既曉之以理，亦威之以勢。《救劫追心錄·殺妻感逆》中，文在茲教妻方法又有不同。牛從儒之女有“六惡”：愛打滾、愛吃好飲食、愛走人戶、愛使嘴罵人唱小曲、愛攤碟拌碗打鍋罵灶、愛翻是非，品性極差。文在茲娶牛氏之後，牛氏舊習複發，任憑在茲捶打亦不改。“文在茲想道：凡為男子教婦人，若隻以打罵相加，豈不越成仇忿，不如用良言去感化。及去教訓時，他總說婆婆惡得很。文在茲隻得吞聲忍氣，盡他去了。”在茲聽了聖諭之後，便起心教訓妻子，牛氏又罵婆母時，他裝著要殺母親與妻子解忿，但言因剛吵過架，叫
妻先假意孝順母親兩月，讓孝名先傳出去。牛氏聽其言，兩月後，在茲故意說要殺母，牛氏則言再孝一月。這三個月中，牛氏聽婆母言她之好，“自此天良發現，越加盡孝”。當在茲再言要殺母時，牛氏隻言母好，又將刀收藏，不允丈夫殺母。在茲乘機教訓牛氏，說其從前之惡，牛氏悔過，在茲又以道理教妻，自此“一家和睦，共敦孝友”。在故事最後，宣講者總結道：“今之夫婦不和者，愈打愈罵，愈成仇忿，隻知嫌妻而不知訓妻。訓妻者，當先要有一番計策訓誨，俟其變化有路，然後一激便醒。切勿徒以刀相嚇，恐頑梗未化，汝騎虎不能下背，寸鐵傷人，惹下禍患。”#pageNote#56《驚人炮·巧化妻》《福善禍淫錄·雙大刀》《維世錄·設法處妻》中男主公化妻的情節與之類似。
三是以悍懲悍。《宣講選錄·醫悍奇方》中，馬學士繼娶之夫人凶悍異常，嫁至馬家居然帶著“搗夫砧”，欲先給馬學士下馬威，而馬學士則令群姬奪其棒而威之，夫人力不勝，敗走逃入內室大哭，馬學士又令以鑼鼓亂其哭聲，夫人要自盡，馬學士備一刀一繩，又令眾妾念往生咒。馬夫人一哭二鬧三上吊的法子用盡，最終屈服於丈夫。
當然，教妻的方法因人因事而異，不能拘泥於一種。《宣講選錄·醫悍奇方》認為“為男子者，開導婦女，或善勸，或惡警，皆宜因
材而教”#pageNote#57。無論用哪一種教妻之法，都需要智慧，需要丈夫不沉溺於情愛，不溺於妻之貌、財、勢而軟弱，也不能本身軟弱無能，放縱妻子胡來。軒轅生妻張氏悍妒罕聞，軒轅生畏妻如虎，後在馬學士幫助下，佯裝進京趕考以避其妻。張氏先遭遇人命案件，不得已拋頭露麵，又得信知丈夫遇意外死亡，隻好變賣家產，日食不周。有人說媒，她急忙改嫁，剛入門卻為正妻折磨。張氏悔悟，則見所改嫁之夫正是軒轅生，更加慚愧，從此修德改行，成為賢妻。
三、賢、敬、順、勸、貞：為妻之道
男以陽剛為美，主教；女以陰柔為美，主順。家庭中，夫為天，妻於夫隻能尊之敬之，服之從之，否則就是顛倒乾坤，此乃十惡不赦之事，必然受到嚴懲。《宣講集要·惡婦受譴》說：“不敬夫論陽律也該當割，到陰司上刀山還要挨叉。這丈夫應該敬報應不假，將此歌傳世上功德更加。”#pageNote#58“不敬丈夫”是灶君六戒中的第二戒。《上天梯·水鬼為神》說道：“為妻者要敬夫綱紀勿倒，嫌夫醜怨家貧終無下稍。”#pageNote#59在宣講小說中，悍婦、惡婦、嫌夫之婦、不貞不節之婦都是對夫權的挑戰，必要訓之化之，懲之罰之的。不賢之婦的種種行為，都源於對丈夫的不敬。妻子對丈夫的敬，是對丈夫地位的承認，在行為上是自始至終的陪伴相助，是丈夫有過
錯時的規勸。
敬夫則要順夫。《宣講集要·彥珠教婦》中說：“從來表賢婦之善行，厥有四字曰‘幽閑貞靜’。四個字又各有講義：幽者身居暗室，不見外人也。閑者內主中饋，不與外事也。貞者守正不渝，終身如一之義。靜者能安雅淡，不事紛華之意。婦女惟能守此四件，斯可稱女中之君子，而為巾幗之英雄也。”#pageNote#60“幽閑貞靜”四字是女性的美德，夫妻關係中，“貞順”是對妻子的規定，也是妻“賢”的表現。賢妻之“賢”，多體現在敬夫順夫、貞順可風等方麵。
夫與妻是陽與陰的關係，陰陽協和方能生家發家。事實上，社會上怨偶甚多，其中不乏為妻不敬丈夫，嫌棄丈夫者。《宣講彙編·三家免劫》中說：“第四件夫妻間多不守分，有幾個歌靜好相敬如賓？夫嫌妻容貌醜另行小聘，弄得個一家中詬誶囂淩。妻嫌夫家屋貧要想改姓，抱琵琶上別船不怕麻筋。”#pageNote#61夫嫌妻休妻遭鄙棄，妻嫌夫淩夫同樣遭嫌惡。《宣講集要》中的《悍婦凶亡》《逆媳斫手》《惡婦受譴》《欺瞞丈夫》《崔氏逼嫁》，《最好聽》中的《逆婦化犬》《三虎受報》，《緩步雲梯集·嫌啞遇施》《脫苦海·悔過敬夫》《驚人炮·妻嫌夫》《宣講拾遺·悍婦傳法》《破迷錄·仙馭惡婦》等，都涉及妻嫌夫、淩夫等問題。
宣講小說中，夫嫌妻往往因妻貌醜，妻嫌夫淩夫
則多因妻美夫醜、妻能夫弱、妻富夫窮等，或是因丈夫軟弱而淩夫。商臨清妻王氏，素性悍惡，人稱母老虎，她挾製丈夫，凡事由她專主，丈夫不敢有動作，“凡丈夫有一句話不如他意，有一事不合他心，他每惡言咒罵，數月內還在呻恨，可憐他那丈夫埋著腦殼，連氣都不敢出”#pageNote#62。夫妻無後，臨清納妾，王氏又將妾勒死（《宣講集要·悍婦凶亡》）。吳氏初入門，尚知道敬夫愛子，後見丈夫子誠懦弱無剛，便不將其放在眼中，並淩虐前子，導致子誠慪氣身亡（《宣講彙編·敬兄愛嫂》）。或是因丈夫溺愛而淩夫。餘質愛妻李氏太過，事事代為，久而久之，李氏摸著丈夫脾氣，漸至於養成潑性，辱罵毆打丈夫（《脫苦海·悔過敬夫》）。或是因娘家富豪而嫌夫。郭文舉妻陳氏嫌棄文舉拙樸，仗娘家發財，認為管得住男子漢就是女中英豪，對丈夫不是打就是罵，屢屢做淩辱之事，難以言數（《宣講集要·惡婦受譴》）。或因家貧而嫌夫。買臣之妻崔氏見買臣家貧而生異心，罵丈夫窮鬼，連累了自己，逼他休妻，以便改嫁（《宣講集要·崔氏逼嫁》）。餘光緒家業漸敗，妻陳氏每有怨夫之意，又羨慕別人穿得好，遂起邪心想重嫁富家，並不顧有了兒女，日日與丈夫吵鬧，後作出苟且之事（《宣講引證·改嫁瞎眼》）。或仗著自己貌美而嫌
夫。劉木匠妻唐氏美貌卻無婦德，事事都要丈夫做，對丈夫非打即罵，見祝裁縫頗標致，與祝裁縫勾搭上，更嫌丈夫醜陋，竟然與奸夫密謀害死親夫（《驚人炮·嫌夫報》）。亦有對丈夫當麵一套背麵一套者。莫德明妻何氏才貌雙全，明雖與丈夫一心一意而暗中偏多隱瞞（《宣講集要·欺瞞丈夫》）。當然，這些嫌夫、淩夫、欺瞞丈夫者，並未如她們之意，成為“女丈夫”或嫁個更好的，反倒是受到不同程度的懲罰。永誠軟弱無剛，妻崔氏把他百般欺磨，曹氏聽崔氏教唆，也把丈夫磨的不像兒男，後崔氏暴斃，曹氏自縊（《宣講拾遺·悍婦傳法》）。《破迷錄·仙馭惡婦》中，尹氏悍惡無比，楊萬石即便得“丈夫再造丸”，受狐仙幫助，亦未能將其改變，尹氏改嫁給屠夫後又狂悖如前，屠夫“拿屠刀川屁股，用牛索穿過，懸吊梁上，荷肉竟出，不管死活”#pageNote#63。此後對她更打罵無厭，屠戶身亡後，尹氏落於乞討之中，住岩穴凍餓而死。《最好聽·逆婦化犬》中，李成妻金氏不孝，李成打罵她，金氏反而罵夫，且又跑回娘家告狀。有了娘家撐腰，李氏越加肆意，後變為犬。前麵的故事中，朱買臣當了大官，崔氏羞愧而死；唐氏的人命案被發現，被處斬；何氏瞞夫，在地獄受罰……當所嫁丈夫不如意時，宣講者對妻子開出的藥方是認命，
即“前世修就，今生同緣”“千世修來同船渡，萬世修來共枕眠”，丈夫孬，是前世修積未到，莫怨家貧，莫嫌丈夫，“嫌夫無好夫，嫌妻無好妻。良緣天定注，何況人心又不服”，“一夫不得到頭，二夫不得到老，三嫁四嫁越見嫁得不好”（《渡人寶錄·哄醫子》）#pageNote#64，隻有今世好好修，自然後世順遂。
當然，在以夫為尊的社會，大多數妻子都不會如上所言嫌夫淩夫，而是敬夫順夫。敬夫順夫是一種情感上的要求與態度上的規定。在“敬”的原則下妻子對丈夫到底是“順”還是“不順”，需要具體情況具體處理。當夫行正道，言行可風之時，順之有利於家庭的和睦發展，反之，當丈夫言行不堪為表率，其所作所為對家庭產生負麵影響之時，順則會讓家庭陷入愈加不堪之境，當此之際不順才是理智之行。不過，不順當有技巧，勸誡丈夫，使之改不善為善，改不利為利，這才是賢妻該有的行為。宣講小說十分重視妻在化夫、勸夫方麵的作用，故事標題涉及勸夫的，就有《宣講福報·勸夫四正》《宣講選錄·勸夫孝祖》《宣講選錄·化夫成孝》《回生丹·設法勸夫》等。其他在故事標題中未顯示，但內容涉及化夫、勸夫的故事更多。《指南鏡·洗心池》言及女性在家庭中的作用，其中說道：“從來富貴總由天，一半多居婦女賢。眾能曲盡
賢婦道，福自天生瓜瓞綿。”#pageNote#65這個故事敘述賢婦勸夫不殺生，舍財為善，因此保全家產，致使癡兒得到功名。《宣講選錄·化夫成孝》亦強調妻在化夫方麵的影響：“聞之乾道化生萬物，終賴坤成，男兒誌在四方，猶須內助，故夫婦為人倫之始，關雎興風化之原。凡為婦者，職宜助夫成德，勸夫改過，自能享美報，著芳名焉。”#pageNote#66宣講小說十分欣賞賢妻勸夫之行，認為這也是“婦道”，是一大“善”，能令家庭興旺。《聖諭六訓集解·女現男身》的副標題即為“女子勸戒非為善報”，故事敘陸烈香十分明理守禮，丈夫牛天長則是吃賭嚼搖、唆訟搕索、為非作歹之人。烈香常勸丈夫孝敬父母、和睦親友、教訓兒女、回頭務正等，天長不聽，反而惱怒，想將妻子賣掉，烈香為守節自殺，轉世為男。再如《驚人炮·女丈夫》中的月英，反複以古人故事激勵丈夫，並伴夫讀書至深夜。《更新寶錄·宜早戒》敘述許學書好打牌，其妻以“戒賭歌”相勸，後學書又因受人所激犯賭而受淩辱，方後悔早年未聽妻勸。《大結緣·將就錯》中，楊氏勸夫花正開戒賭，言賭的“五罪”：
第一罪忘父母恩德浩大，祖宗們在陰靈暗把罪加。留兒孫在陽世日嫖夜耍，無家規少教約依律加查。第二罪輸銀錢聲名丟下，亦或輸亦或贏大半傾家。有親戚與朋友背地辱
罵，罵的是祖先們損陰喪德。第三罪每日裏場夥遊耍，凡結交盡都是玩友耍家。他贏了心不滿還想皮袴，輸了錢人笑你是個車娃。第四罪親友來坐下牌打，客進門不迎送盡管於他。倘耍哥遠遠來嘻嗄接駕，是姑丈與姨表那怕親家。第五罪代後人驕傲滿假，三五個一成群有能矜誇。父打牌子後麵唧唧呱呱，父不父子不子毫莫禮法。#pageNote#67
正開聽妻之言悔改，後巧遇乾隆避雨而款待之，楊氏被封為一品夫人。
賢能之妻勸夫亦有技巧，巧勸夫才能使話語入丈夫心靈深處，使之真正悔悟。《輔化篇·審假人》言妻勸夫應“巧勸”：
世間婦女，嫁著賢良丈夫，不待言矣。一遇蕩子敗家，嫖賭吃煙都來，父兄師長之言，親戚朋友之勸，不可則止。惟有妻子，靠夫過日，不可說鬥嘴吵鬧莫奈何，輕言細語，不入他耳，便使氣不管，那就終身不好。必須設計想方，一心要將丈夫勸轉，則心誠求之，妙計自出，頑石也要點頭，遊魚也要出聽，豈有濫友汙得著他，不肯回心的。#pageNote#68
宗仁好賭，常交浪子狂徒成群結黨，不理家事。其妻金氏想到盜賊多出於賭博，為了讓丈夫不賭，多次規勸丈夫。她先將稗子與米、苦瓜同煮待宗仁並以之為喻，言好壞、苦甜之理，宗仁不明，反將金氏毒打。金氏遭打，邊哭邊言賭之“五罪”：辱祖宗、敗家業、壞了榜樣、妻
賣笑、傷人命等。金氏又將死犬裝成人，讓宗仁誤以為自己酒醉誤傷人命，使他重新認識到兄弟情義重於狐朋狗友。金氏借狗勸夫的故事改自元雜劇《殺狗勸夫》，又增添了一些新的內容。殺狗假冒人以勸夫之法，的確不失為勸夫良策。《宣講引證》卷六多引夫婦善惡案，其中《賢妻勸夫》《殺狗勸夫》的主題皆是“殺狗勸夫”。這一主題，在《救劫保命丹·賢女坊》《宣講彙編·殺狗勸夫》中亦出現，可見此一巧計在勸夫故事中受青睞的程度。
若說夫訓妻是因妻不賢、凶悍的話，妻勸夫則多是因丈夫有吃喝嫖賭等惡習。夫訓妻側重於“訓”，有榜樣，有言語，也有硬辦法，可謂有軟有硬，軟硬兼施；妻勸夫側重於“勸”，更多地是以言語相勸，像“埋狗”“殺狗”這類的行為都非常少見，可謂十分溫和。無論用何種方式，助夫、勸夫都有不同的功德。《廣化新編》第十一回《觀音堂女尼講格言，靈應寺天君垂寶訓》敘觀音堂女尼講格言，內容是《太微仙君訓閨門功過格》，列舉了各種女子助夫、勸夫的功與不助夫、不勸夫之過，如：
父母貧困，勸夫孝養送終，一年二十功。……遇事輒勸夫為善，及讚助夫為善，一事一功。經年無怠者，另記百功。阻夫為惡，一言一功。能勸夫不為，則照夫所欲為之過準功。見夫有憂或怒
，善為勸解，一事三功。助夫以義方，教子成立，百功。化夫行仁成德，三百功。夫處貧困，能以道義慰勉，一無怨謫，百功。夫貴顯後，不尚紛華，成夫廉潔，百功。夫性粗暴，每事能委曲善處，一事五功。……阻夫為善，一言一過。若阻夫大事，致夫不為，照夫所為之功，準過。唆夫為惡，一言一過。若夫因而從之，所為之過惡，與自為同。夫有失不善勸化，一過。……夫取不義財，不行勸諫，反生歡喜，所入百錢，一過。對夫一疾言傲色，一過。夫款留正經賓客，不肯具饌，五過。離間夫兄弟骨肉，千過。唆夫薄待兄弟骨肉，一言十過。唆令爭競者，加五倍論。#pageNote#69