即便有諸多解決方法，溺女仍屢屢發生，這成為清代社會的普遍問題#pageNote#48。《宣講引證》錄嚴禁溺女聖諭二則。一為順治十六年（1659）左都禦史魏裔介上奏：“臣聞江南、江西、福建皆有溺女之風，他省安必其無，父子天性，何分子女，忍心害理，莫此為甚。”順治下令“嚴
行禁革”；二為乾隆三十七年（1772）下諭：“若甫生幼女，毫無知識，何有違犯，乃以惡習相沿，甘心溺斃，其殘忍不慈，實與故殺無異。如果事發，到官審實，自應即照故殺子孫律辦理，毋庸另立專條。”#pageNote#49宣講小說中，溺女的情況屢見不鮮，故宣講小說中常有以此為內容者。如《采善集》專設“溺女類”，其中的案證故事有《育女獲福》《全家慘報》《溺女絕嗣》《墮胎慘報》；《聖諭靈征》中“敦孝弟以重人倫”條下有《男子打胎溺女》《婦人打胎溺女》《教媳打胎溺女》《助人打胎溺女》等。《陰陽鑒》第五十五回《焦廷榮溺女遭報，祝太平墮胎受刑》中，焦廷榮不修德年過三旬無子，遂多納妾，誰知妾皆生女，有六女後，自此“遍告眾妾，生男則養，生女則溺”，前後溺斃九女。《宣講引證》引《楚香齋叢談》中的例證：“河口蔡某，產六女俱溺之，七產複女，取刀裂其體。”#pageNote#50其他如石有明妻杜氏連生六胎都是女，盡被淹死（《宣講大全·溺女慘報》）；歐氏溺斃四女（《指南鏡·靈祖廟》）；貝氏連溺三女，又打一男胎（《宣講福報·假善訴苦》）；陽縣許氏連溺四女（《宣講彙編·紅蛇纏身》）；李和強逼二媳溺斃二孫女（《宣講集要·溺女現報》）；魏氏數年溺死數女（《宣講集要·奇胎索命》）；周氏連溺
二女（《回天保命·溺女生蟾》）；等等。故宣講者在故事宣講時，多引神仙或當時廣為傳播的戒溺歌或戒溺文來告誡人們勿溺女，如《濟世寶筏》的《九戒溺女》《奇胎索命》中有《孚佑帝君戒溺女歌》，《宣講集要》中的《武聖帝君十二戒規》就有“九戒打胎溺女”，《灶王府君訓男子六戒》中有“三戒嫖賭溺女”，《灶王府君訓女子六戒》中有“四戒打胎溺女”，《宣講大全·溺女慘報》中有《戒溺歌》等。在仙佛之諭及慈生觀的影響下，“勿溺女”也就成為一些明理的父母教育子女的重要內容。
深入探究溺女父母的內心，其動機可以歸於自私與殘忍。男嬰女嬰都是一條命，在溺女者看來，女嬰的命抵不過自己的麻煩、麵子、財產，不可謂不狠心。《脫苦海·奇胎索命》中雲：“堪歎世人大不良，一片毒心勝虎狼。忍將自己身上肉，當作糞土棄山崗。”#pageNote#51溺嬰之父母（或祖父母）全然未能換位思考，亦未將女嬰作為一條生命來對待。《陰陽鑒》第五十五回《焦廷榮溺女遭報，祝太平墮胎受刑》雲：“傷胎溺女，尤幹上天之怒，動鬼神之憎，蓋上天以好生為心，既生之，則不當殺之，殺之者，逆天也。逆天有罪，焉能逃譴。”#pageNote#52《指南鏡·靈祖廟》雲：“各位！像歐氏這番言語，實在逆天行事，試看那最毒的莫若虎狼，他都曉
得保護其子，未聞將子吃了的話，難道說人比虎狼都不如了。設若舉世效他所為，則天下莫人種了。”#pageNote#53在諸多的溺女歌中，既有對狠心溺女行為的譴責，又有言嬰兒被溺時的慘狀，讀之使人戰栗心酸。如《宣講回天·世孝昌後》中雲：
猛虎欲逐逐，不忍吃兒肉。如何父母心，比獸更殘酷。十月離娘肚，即刻登鬼錄。營穴蟻貪生，釁鍾習觳觫。悲哉呱呱兒，何辜遭慘毒。或嫌兒女多，女多勝孤獨。況生賢淑女，殷然念母族。若恨不生男，更宜先積福。殘忍生理絕，仁慈乃孕毓。故殺子女罪，擬徒受桎梏。好生天地德，男女當並育。大發慈悲心，庶幾廣嗣續。#pageNote#54
《脫苦海·奇胎索命》《普渡迷津·樂善保饑》《宣講大全·溺女慘報》中皆有溺女歌。《普渡迷津·樂善保饑》引《溺女歌》雲：
溺女歌，溺女歌，提起溺女痛心窩。萬般狼毒都還可，惟有溺女造大惡。十月臨盆才下地，生擒活捉見閻羅。呱呱一聲歸大夢，糊裏糊塗入南柯。最可憐有口不能訴，有足難走脫。慘已哉痛，若何天地鬼神豈恕卻。#pageNote#55
《周易·係辭下》雲：“天地之大德曰生。”#pageNote#56溺斃女嬰是父母的不仁不慈，亦傷天和。宣講小說中的不少故事在議論中都言及女子在人類繁衍中的重要性，借以反對溺女。如《宣講大全·溺女慘報》雲：“蓋聞乾道成男，坤道成女。男以女為室，
女以男為家，是男女居室，人之大倫，如世人盡把女淹了，一個也不留，則世間隻有男子，便沒有女子，沒有女子，則男子無妻，無妻則後代兒孫，把何人生育哩。無人生育，人根豈不絕了嗎？”#pageNote#57《指南鏡·靈祖廟》雲：“設若舉世效他所為（即溺女），則天下莫人種了。”#pageNote#58《宣講福報·假善訴苦》雲：“蓋天地有陰陽，則萬物生，夫婦有配偶，則男女產。若獨有男而無女，則人類之生育，不亦絕乎？”#pageNote#59《濟世寶筏·九戒溺女》雲：“三代不育女，其家必絕。”#pageNote#60不過，就溺斃女嬰的父母看來，女兒是自己所生，與他人無關，既然能生，也就有權力決定她的生命，至於他人、人類的繁衍都不在他們的考慮之中，甚至因為溺女並不見報應而更加肆無忌憚，如《脫苦海·奇胎索命》中的魏氏說道：“宣講在發癲，怪我七八天。我溺我的女，有他甚相幹？”#pageNote#61完全沒有考慮到自己十月懷胎、女兒是自己血脈凝結，是一條活生生的生命，隻憑著自己的喜好與所謂“道理”，肆意剝奪女嬰的生命，可謂不仁不慈之極，喪失了作為父母的本能，遠遠乖離了父母之道。《普渡迷津·樂善保饑》之溺女歌還列舉了救父之緹縈、從軍之花木蘭、打虎之楊香、尋父屍之曹娥等女性，說明女子也可以光耀門楣。溺女之人，既無慈愛之心，亦不合天理，將有一
世孤獨之命運，且還可能受地獄之慘報。《陰陽鑒》第八回《勤授徒冥府逍遙，懶教子陰司慘淒》列舉的“子女律”中的父母之“過”，還有：
待媳及婿，異居胞侄，貧富異情，無心關顧，照一事受諸苦五十次，大獄二十年，滿，放貧疛。
無子時過繼，有子後徇私異情，照事受諸苦五十次，大獄二十年，滿，放貧寒孤獨。
偏愛啟不睦之釁，外人談論己子短失，怙惡生怨，照一次受諸苦二十次，大獄十年，滿，放聐瘂。
容任為不當為，見不善不教，有過不戒，恣意打罵，無過失，任意呼叱，遷怒誤責，照一次受諸苦五次，大獄一年，滿，放曠聐。
幼時不教，老大無成，己有過，諫不聽，反加怒責，照事受諸苦十次，大獄五年，滿，放瘖。#pageNote#62
從上述之“過”來看，父母不慈主要有三類，即對親子女不慈、對繼子女不慈、對媳婦不慈，既有對親骨肉的冷酷，也有對家庭中非血緣關係晚輩的殘忍。
“慈”，《說文解字》解釋為“慈，愛也。從心，茲聲”#pageNote#63。由慈的構字來看，可以理解為從此心出發，將心比心。《新書·道術》載，“親愛利子謂之慈，反慈為囂”，“惻隱憐人謂之慈，反慈為忍”#pageNote#64。慈是父母的本能，所謂“慈者，父母之高行也”#pageNote#65，“為人父，止於慈”#pageNote#66。子女是父母血緣的延續，愛子女也就是對自身生命之愛。但有些親
生父母，卻因種種原因，對親子不慈不仁。就對待兒女來講，愛子甚於愛女，甚至有為了兒子的將來謀害親女的。《法戒錄·狼毒心》中，林春妻餘氏擔心自己所生女兒影響到兒子，起不良心，將六歲的親女騙至樓上，鎖上房門，斷掉飲食，不顧女兒撕心裂肺的哭喊、求饒，活生生將其餓死。《宣講福報·二子索命》中，楊氏為了與奸夫莫宣能在一起，先捂死第一個小孩，與莫宣能成婚後，又嫌棄第二子，繼而餓死這個才一歲多的孩子。宣講者嚴厲批評楊氏的狠毒：“列位！你看楊氏這樣淫毒之婦，隻圖貪淫好色，不念丈夫的血脈，己身的骨肉，真是比虎狼都不如了。”#pageNote#67有的父親因懾於悍妻威力，冷漠對待乃至不問青紅皂白毒打孩子。《聖諭靈征·愛妻虐子》中，朱大世聽信後妻之言，以為自己兒子不孝且殺弟，逼得兒子自縊。《緩步雲梯集·土神護孝》中，焦大郎亦是聽後妻言，見親女被打，還火上澆油：“你這不爭氣的女子，留你在世何用？老子有刀一把，索一根，你逢刀刀死，逢索索亡，隨你自便。”#pageNote#68《采善集·前娘索命》中的胡得新與前兩位不同，但同樣對後妻虐待前子的行為聽之任之。還有的父母隻聽他人挑撥而毒打親子。《福海無邊·雙孝子》中的仲仁、仲義本是十分孝順之人，其父母聽了愛說是非的劉四娘的話，“
隻急得捶胸頓足，邊哭邊罵”，認為二子忤逆不孝，“遂尋兩根竹棍，夫妻二人將二子渾身上下飽打一頓”，隨著劉四娘的不斷挑撥，二老也就不斷磋磨二子。這類父母看似嚴格管教或未曾虐待親子，實際上，卻未能從親子本身出發考慮問題，也未從行動上保護好年幼子女，仍可歸於“不慈”。
前娘後子及婆媳關係是父輩與子女關係中的特殊類型，這種因為婚姻而非血緣建立的關係，最容易出現虐待現象。虐待前子與虐待媳婦是家庭中父子關係的主要矛盾。
由於缺乏血緣關係，後母、婆母與前子、媳婦之間缺乏天然的情感。繼母新來，還沒有自己子女時，與前子的矛盾衝突不明顯，當有了自己親生的子女，財產分割的衝突也就產生了。多數不慈的繼母苛待前子，都是在有親生子女之後。《采善集·前娘索命》中，胡得新繼妻艾氏初過門時，對待那兩個兒女都還好，“迄後艾氏生了一子，就要分個親疏，因此把前娘兒女漸漸嫌賤起來”。除了親疏之別，還有田產分配問題。艾氏心想：“我們家業不大，多了這兩個娃娃，將來兒要分田地，女要辦陪奩，不如把他磨死算了。”#pageNote#69與艾氏行為相同者，還有《宣講珠璣·兄弟齊榮》中張春芳的繼妻劉氏。劉氏有了親子春元後，憎惡前子女，“日夜都在想方，總要害死春芳那一房人，使
春元獨得家財，方遂其意”#pageNote#70。《宣講摘要·還人頭願》中的胡永成家富，繼娶李氏，李氏初來之時撫養前妻之子，耐耐煩煩，如同己出，但撫到五六歲時自己連生二子，“不覺漸漸有溺愛己子，嫌賤前子之意，衣食等項俱有厚薄不同”，她想道：“若大家務，倘若把前子文學治死，我二子多得一分家財田地，豈不甚美？”#pageNote#71總之，有了親子，便為親子盤算，獨占家產成為虐待前子的最主要誘因。由虐待前子擴展至虐待前子之妻，由此又導致婆媳矛盾。《清台鏡·賢姑救孤》中的王氏，《宣講福報·嫌媳惡報》中的呂氏，《萃美集·鸚鵡報》中的朱氏，《指南鏡·皮荷包》中的張氏，《護生緣·人頭願》中的韋氏等，莫不如此。《聖諭靈征》“敦孝弟以重人倫”條下將繼母不慈或父不慈的原因分為幾種，在不同的故事中有不同的表現，這從故事的命名中可見一斑：如“有子繼母不慈”“無子繼母不慈”“無親繼母不慈”“愛妻虐子”“繼母害女”等。除了“愛妻虐子”的故事講親父虐待親子外，其餘皆是講繼母不慈。繼母有子不慈是想為親子獨占家產，無子不慈是想將家產給自己娘家弟兄，無親繼母不慈是因為對前子所行一切都有疑心。繼母害女多因繼女在父親麵前多嘴，出嫁後又在娘家不斷拿東西。
如果說後娘前子之間的矛盾多因財
產分割而起，而婆婆與親兒媳之間不存在這類利害衝突，她們也就應該沒有什麼矛盾了。實則不然。在無血緣關係、無感情基礎這一點上，婆媳關係與後娘前子關係是一樣的，這種先天不足，加上“男主外，女主內”的生活模式導致婆媳隻能待在家中，低頭不見抬頭見，沒有其他方式可以擴展、轉化婆媳的生活圈及關注重心，由此導致“婆媳是天敵”。《自召錄·孝逆互報》中，安大成寡母沈氏“性極悍惡”，百般磋磨媳婦珊瑚；《宣講集要·嫌媳受累》中，林氏“虐刻非常”，虐待媳婦秀英；《宣講選錄·虐媳遭報》中，王氏刻虐童養媳伶姐；《輔化篇·酒色財氣》中，寇氏“凶橫逞財”，嫌賤幼媳秋香，磋磨刻薄打罵。這些待媳婦凶狠的婆婆，對待自己的子女並不如此，因此，她們的“凶橫”是一種無原因的專門針對媳婦的行為，在某種程度上是對“婆媳是天敵”的無意詮釋。
有些故事直接點明婆婆嫌棄媳婦、虐待媳婦的具體原因。《宣講集要》引《觀音大士勸婦女歌》雲：“有等婆婆性子大，輕賤媳婦如泥沙。或嫌媳婦無陪嫁，或嫌愚蠢不通達。媳婦些微錯說話，他便煩惱把氣發。不是打來就是罵，十天半月嘴喳喳。死死把媳恨心下，總要暗想磨死他。磋磨媳婦心奸詐，陰司定要油鍋紮。”#pageNote#72第一種原因是婆婆因性子大而
虐媳，如上所言，此不贅述。第二、三種原因也比較普遍。因為嫁妝少而嫌媳婦者，如《保命金丹·孝婦脫殼》中的王氏。清貞過門，王氏見媳婦一臉麻子，又無妝奩，心中不喜：“王氏心中不服，暗想我這家業如此富足，打個親家也要門當戶對，接房媳婦也要治酒迎賓，人才狀貌，嫁奩體麵才是道理，為甚悄悄的抬個淨人到屋？況我兒白麵書生，當配紅粉佳人，今娶如此醜婦，實在令人惡心。”次媳翠枝生得極其美麗，陪奩又十分齊整，“王氏一見，心中大喜，愛如珍寶，不惟活路一毫不要他做，且拿茶遞水反要清貞服事”#pageNote#73。《宣講金針·三虎受報》與《保命金丹·孝婦脫殼》主要情節相同，都是講婆婆愛嫁妝豐厚而嫌棄妝奩少的媳婦。《救劫追心錄·義猴報恩》中，孫氏接媳婦周氏為子衝喜，當兒子病愈，孫氏卻因此而嫌賤周氏，一次竟然因為周氏煮飯燒糊而打死了她。
猜忌不惟是後母與前子之間的普遍存在，亦是婆媳之間常見的問題。《聖諭靈征·無親繼母不慈》中，陶尤氏對後夫的兒媳任意磋磨，亦是因疑心引起。兒媳看她一眼，就疑心不愛她；兒子媳婦爭吵時，提及“初六”，這天剛巧是她改嫁進門之日，又起了疑心；兒媳打掃桌麵，將桌麵上的禮封拿了一下，又疑心媳婦探禮封輕重，此外種種，不是與穿衣就是與飲
食相關（此故事在《聖諭靈征摘要》中列在“敦孝弟以重人倫”條下，名曰《後母不慈前子》）。歸納之，從穿衣吃飯到其他種種事情，臉色、語言、行為皆會引起猜疑。猜疑心起，前子、兒媳的一切行為似乎都帶有惡意，於是繼母折磨前子，婆婆苛待媳婦也就順理成章了。關於這點，小說議論道：
惡婦！你一切不慈之罪，就是這一點疑心造出。不知疑心最是誤人，忠臣可疑為奸臣，孝子可疑為逆子，愚夫愚婦不知避嫌，疑者甚多。且後母與兒媳乃朝夕相見之人，言語往來，又怎能寸寸步步檢點得到呢？自必有疏忽大意處，自必有形跡相像處。所以古言道：“糞不可嚐，言不可詳。”如今塵世上的繼母與前娘兒媳，每每口角不休，未必是前娘兒媳不孝，後母不賢嗎？皆因兩個初先各起疑心使然，如錯一句話，說的本是無心，聽的便疑為有意；失一件禮，失的本是無意，受的便疑為有心，後母聽見，放在心中，兒媳聽見，也放在心中。久來久去，越記越多，越疑越真，心中發煩。兒媳見了晚母，便說陰彈話；晚母見了兒媳，也說陰彈話。說多就破臉，破臉便相爭，自是成仇，牢不可解。其實後母受的冤枉，兒媳受的也是冤枉，何嚐真有不慈不孝之心？如今塵世上的繼母磋磨兒媳，兒媳不孝繼母，都是這般故態，惡婦今日
起此疑心，就是你墮地獄的根根了。#pageNote#74
缺乏血緣聯係與感情基礎的兩個毫不相幹的人，隻因婚姻而聯係在一起，這是猜忌產生的直接原因。這段議論言及的猜忌之害，在某種程度上，解釋了眾多惡婆婆、惡媳婦的由來。
翻開宣講小說，可以發現，不慈後母、婆母對於前子、媳婦的虐待行為令人發指：
（牛氏前子丁丁尚小）口叫肚餓，牛氏怒罵，丁丁越哭不已。牛氏切齒憤憾，抓甜酒一碗煮起，暗對火酒與之吃。丁丁聞之不吃，牛氏怒眼圓睜，手執荊條，壓逼他吃……牛氏一見，心中慌亂，恐夫歸問其根由，眉頭一皺，計上心來，若要無事，除非如此。乃辦一灰包透濕，搭在丁丁口上，一時氣絕。牛氏送入龕堂後陰溝洞中，仍以石板蓋定，意以為神鬼不知（《法戒錄·審壇神》）。#pageNote#75
（李氏毒殺前子胡文學不成，又假裝做法事）拿兩根板凳，在壇前箱起，將文學放在上麵，兩手兩足，用鐵釘釘住，兩耳鑽眼，插起蠟燭，背上鋪些錢紙（《宣講摘要·還人頭願》）。#pageNote#76
（王氏）見了全科夫妻，如釘刺目，時刻磋磨……又說王氏那夜就要放火燒柴房，來至柴房，聞聽全科正讀書，急忙回家，拿火來燒……又說王氏言道：“這個奴才，將他燒也燒不死，毒也毒不死，我今夜三更之時，手執鋼刀，將他一刀兩斷。此計豈不甚妙。”……又說
王氏見全科一死，心中好不喜幸，全得我那一付毒藥，將他毒得顛三倒四，藥性一發，磨不過了，才去投江。如今一不做二不休，我不如將林氏這個賤婦喊出堂來，問他過錯，將他飽打一頓，打得他跋不起來，鮮血停心必死。……說畢，就拖了一根大棍，抓著林氏就打，打得林氏皮破血流，死去還魂（《清台鏡·賢姑救孤》）。#pageNote#77
不慈後母、婆母虐待前子及媳婦的行為大致可以歸結為三方麵：一是在日常生活瑣事上的折磨，不斷地讓他們做活，但卻不斷挑剔且不給吃飽穿暖；二是語言上的惡毒攻擊；三是肉體上的殘酷虐待。三者往往交替，尤以肉體折磨不忍目睹。
家庭和睦是社會穩定的基礎，虐待前子、虐待媳婦之行（尤其是非人虐待）是對家庭和睦的極大破壞，宣講者對此苦口婆心，極力勸解。
有的宣講者勸繼母、婆婆將心比心，善待前子、媳婦。如《福緣善果·虐母化慈》中說：“漫道人心似鐵，須知見善思遷。將心比心一般看，自然天良發現。這幾句話言世間待媳婦的，往往任意磋磨，全不思人女己女，彼此誰肯甘服。”#pageNote#78將心比心，自己也有兒女，豈忍遭人虐待？如《采善集·割愛從夫》言道：
人生在世，為兒子的，固當要孝順父母，就是為父母的，也要善待兒女。但是自己親生的，那個不曉得心痛，惟有那前娘生的，
待法就有些不同。殊不知待前娘的兒，更比親生的，還要待得好才使得。怎樣呢？古話說：“無母何恃。”你想他年紀青青，就離了娘，何等淒慘，原望接個後娘來撫養他，若是一味刻待他，豈不是苦上又加苦嗎？#pageNote#79
有的宣講者從日後贍養的角度，勸誡後母、婆母善待子媳。如《采善集·愛媳勝女》言道：
世上的人，隻曉得愛自己的女兒，不曉得愛媳婦。依我講來，這愛媳婦比那愛女，還要強些。怎樣呢？你想媳婦雖是人家的人，到底在你家下過活終朝，若是待得他好，他自然曉得服事你，縱然不賢德的，都曉得感你的情，也要報答你二三分。至若講到女子，長大來是人家的人，不能長行來服事你，就是有孝心的，不過心頭罣欠嚇，生期滿日來看嚇，死了哭你幾場。這樣想來，你說愛女的強嗎，愛媳婦的強呢？況且待得女好，未聞有那個跟你立牌坊，送匾額的，若是待得媳婦好，不惟人人誇獎，就是神聖都喜歡。假如有點禍祟來，那神靈都要保佑你的。#pageNote#80
還有的宣講者從宗廟祭祀的角度考慮，勸誡後母應該善待前娘子媳，如《采善集·愛如親生》言道：
大凡為後娘的人，隻曉得愛自己的兒女。依我講來，自己的兒女固當愛，就是前娘的兒女，亦要待得好才使得。怎樣呢？你想自己雖然生得有兒，未必個個都靠得著，若是把前娘
兒待得好，他自然曉得感你的情，日後老來，他也要供養你，百年歸世，他也要送老歸山。斷未有說不是他的娘，待你就有些不同處。這是甚麼緣故呢？古話說：“愛人者，人恒愛之。敬人者，人恒敬之。”就是外人，都是一禮一答，何況是自己的兒，豈有不愛娘的嗎？#pageNote#81
這不僅是將心比心，亦且上升到宗廟祭祀、善惡報應了。上述後娘虐子虐媳者，幾乎都是惡報結尾，再看故事標題，也可見虐待之結果：“嫌媳惡報”“虐媳遭報”“前娘索命”“繼母不賢遭慘報”。反之，善待前子、善待媳婦者輒受善報。
三、孝順：宣講小說中的子女之道
由於父權製及君權製的影響，中國傳統文化看重孝悌，將孝看作治國之要，十三經中《孝經》占其一。“聖諭六訓”與“聖諭十六條”中，首位是“孝順父母”條時與“敦孝弟以重人倫”。《宣講集要》等宣講小說在闡釋孝順父母方麵，理由大致相同，即人是父母所生、精血所聚，母親十月懷胎受盡辛苦，在撫育子女成人的過程中又受盡苦累，無論從血緣關係上還是情感上，父母與子女之間的關係不可割裂，父母養育子女，子女應孝順父母。關於孝的方式，《宣講拾遺》詮釋“孝順父母”言道：“孝順也不難，隻有兩件事。第一件要安父母的心，第二件要養父母的身。”#pageNote#82“盡心”於內
，“盡力”於外，內外合一，才為真孝。孝，首先是養親，在物質上保障父母衣食無憂，此即養身；“毋博弈飲酒”可謂是對父母心的順承，即安父母之心。《萬選青錢·蓮花現母》以歌謠的形式言孝親的幾個方麵：
人生在世甚麼好，看來惟有孝字高。孝字又是甚麼好，能順親心便為高。順親之外甚麼好，酒肉奉親便是高。奉親之外甚麼好，終身不忘便為高。不忘之外甚麼好，多行善事便是高。行善之外甚麼好，接起香煙便為高。#pageNote#83
這段俗歌言及的孝親所包含的念親、行善、子嗣，是對順親、養親之孝的擴展。馬斯洛需求理論認為，人有五大需求，生理需求與安全需求是首要的，也是最基礎的。養親是基礎，孝敬父母首先是讓他們維持生存所需的物質需求得到保障，順親是心理需求與物質需求的雙重結合，是養親的提高。大多數孝道故事，都是養與順同時進行，強調“養”。《宣講集要》中的《郭巨埋兒》《子路負米》《王祥臥冰》《薑詩躍鯉》《蔡順拾椹》《營工養親》《嫁妻養母》，以及《宣講金針·輪供爭養》《遇福緣·乞食奉姑》《宣講拾遺·仁慈格天（附賣身養孝）》等，都屬於養親身兼帶順親心之孝。
養親依據個人情況而定，窮人有窮人的養法，富人有富人的養法，不必拘泥。《宣講拾遺·孝順父母》對養親身與安親
心各有說明。養親身即是“隨你的力量，盡你的家私，饑則奉食，寒則奉衣，早晚好生殷勤。遇時節作慶拜，遇生辰作祝賀，有事替他代勞，有疾病請醫調治”#pageNote#84。安親之心，需要想父母之所想，“行好事，做好人，不撞禍，莫告狀”，教育妻妾、兒女在父母麵前“柔聲下氣，小心奉承，莫要違拗，莫要觸犯”#pageNote#85，善待祖父母、叔伯、兄弟姐妹。桓寬《鹽鐵論·孝養》指出，“善養者不必芻豢也，善供服者不必錦繡也。以己之所有盡事其親，孝之至也”，“今之孝者，是為能養……故上孝養誌，其次養色，其次養體”#pageNote#86。士農工商，男女長幼，都可“以己所有，盡事其親”。不同身份之人有不同的盡孝方式。如《千秋寶鑒》中的民孝、農夫行孝，《緩步雲梯集》中的富孝、貧孝、幼兒孝，以及《法戒錄》中分別敘述的士農工商的行孝等，這些不同身份之人行孝，情況不同，但都盡心盡力，養老之身，安老之心。養親不止局限於讓父母有吃穿，在物質上滿足父母，還有對父母的精心照料。《二十四孝案證》《孝逆報》等專言孝道的宣講小說集中，有富貴者之孝，如文帝嚐藥、朱壽昌棄官尋母、黃庭堅滌親溺器；也有貧賤者之孝，如閔子騫蘆花單衣而跪諫、子路負米、董永賣身葬父、江革傭工供母、蔡順桑葚供親等；有老者之孝，
如老萊子斑衣戲彩；有童子之孝，如陸績懷橘、黃香扇枕、吳猛喂蚊等。嚐藥、滌器、嚐糞、負米、懷橘等等行為，看來都是日常小事，卻時時處處體現著子女的孝道。當養親身成為需求的首位，甚至有賣妻、賣子、埋子的情況發生，如《法戒錄·嫁妻養母》中的士人楊正國家貧，欲將妻嫁出得銀養母；《緩步雲梯集·曹安殺子》中的曹安母病想吃肉，曹安賣子無人買，遂起殺子之心，殺子得肉以奉母。至如《宣講集要·郭巨埋兒》中的故事，亦與曹安殺子類同。
孝是一種發自內心的情感。親在，順親、敬親、娛親，事無巨細，一一心到手到，方是真孝。“貴其禮，不貪其養，禮順心和，養雖不備，可也。……故富貴而無禮，不如貧賤之孝悌。閨門之內盡孝焉，閨門之外盡悌焉，朋友之道盡信焉，三者，孝之至也。居家理者，非謂積財也，事親孝者，非謂鮮肴也。”#pageNote#87且看《陰陽鑒》第三回《冥王殿真君演律，逍遙宮開元候封》中被褒獎的孝子張開元講述如何孝親：
黎明即起，灑掃庭除，內外整潔，親所行止處，更留心整飭。若親將起，敬候榻前，詢及安危，即披衣奉履，扶持出外。坐則奉槃進水，授巾請盥；食則布席列饌，候膳奉茗，每日三餐，不敢忽略，日日如是。……夜則設整衾褥，親未寢，則敬候，寢則為之解衣覆被
，定息方退，猶必時刻省視。蓋衰年人，如風燭瓦霜，恐有不測，故小子不敢忽視。……春夏寒暑不一，衣服酌量加減，寒則溫之，熱則涼之，蚊蟲蚤虱，則尋捕之。若天氣酷熱，揚扇拂暑，不可太急，恐因風中暑，反為不美。……秋氣肅殺，冬風凜冽，老年血氣衰頹，怎敵嚴寒？則為之塞向墐戶，奉衣圍爐，而襖褥必有新棉，被衾不宜火烘，恐中火毒，須赤身暖被，以待親臥。……老年人脾胃衰弱，全仗飲食調養。每餐必問而後進，求其適口，四時菜蔬，熟則先奉，三餐肴饌，味必親調。尤不時梨棗飴蜜以甘之，滫隨以滑之，脂膏以膏之，有餘必請所與，有嗜不敢自甘。誠以垂暮之年華有限，養日無多，何敢慳吝，使頤養有缺。……（親有病）尋醫服藥，求神問卜，帶不解，衣不寬，至誠感神，盡心調理，無時少寬。……遇親呼，手執業，則投之；食在口，則吐之，唯唯而起，敬候教訓。若生氣，則順受，勿觸親怒。……（親有過失）下氣怡色，柔聲以諫，見誌不從，又敬不違，勞而不怨，必諭親於道而後已。又不可以從親之令為孝也。《曲禮》雲：“三諫而不從，則號泣而隨之。”又不可以親不受諫，而遂置之度外。……（親有行動）近則步履，必親隨之，遠則肩輿，必敬扶之，不可用馬，恐年老衰疲，誤受傾跌
，反為不孝。……（養身）衣襖、疾痛、病癢、勞役而敬體之，出入先後急緩而敬扶之。冠帶垢，則請漱；衣裳垢，則請浣；麵垢請，足垢請洗。五日湯請浴，衣服綻裂請補綴，不使親身失和。……（養心）憂則事之轉喜，氣則事之轉平，誌未動而先慰，事已著而代勞，則安矣。……（在父母側）寒不敢襲，癢不敢搔，有問則敬對，無命不敢退，進退周旋，出入升降之必慎其防。噦噫嚏咳，欠伸跛倚，睇視唾洟之無敢或褻。凡與親言，則視足，坐則視膝，均所自勵者也。#pageNote#88
在與真君的對話中，張開元講述他的孝順父母之道：不同時辰不同季節對待父母日常飲食起居都有不同，父母有疾病、行動不便之時也有不同的盡孝方法，既養親身也養親心，還有在父母之側時對自己的要求。
發自內心的孝，使子女即便遭遇父母的苛待，依舊無怨無悔。《宣講集要·大舜耕田》中，大舜受後母百般苛待，“舜隻是百般將就，小心事奉”，後母放火想燒死他，他隻當無事，還反思自己所做是否不夠，才遭後母不喜。薑詩妻龐氏被婆母逐出，寄居鄰居家，仍舊紡花績麻賣錢買珍饈美味奉母。伯俞被母親杖責，見母年老手持竹杖精力衰弱而悲泣。《宣講集要·夫婦孝和》中，馬大的母親要將家產均分給其家三女，馬大夫婦俱順母意，不敢違命。《