三天後，一個關於“範克裏夫的幽靈複仇”的流言就從乞丐群體中傳遍了暴風城。一方麵是平民和部分貴族的人心惶惶，一方麵是某些範克裏夫暗中支持者的蠢蠢欲動，他們想當然地相信著“某個能繼承領袖光榮的人出現了”，就連暴風城周邊的迪菲亞殘黨也開始了新的活動。很快地，暴風城下達了全城禁嚴令。
喬貞簡直不敢相信，自己犯下了這麼愚蠢的錯誤。
8.
一個月內，沒有發生新的謀殺案。
一個月後的某一天，喬貞家那緊閉的破門被巴瑟羅爾敲開了。
“你看起來氣色不大好啊，喬貞老兄。”巴瑟羅爾說。
“你竟然主動來找我，不會就是為了說這麼一句不大搭邊的問候吧？”喬貞仍然記得向巴瑟羅爾詢問第二名死者——萊頓·方達羅恩的情報之時，他臉上那副難堪的樣子。
“喔，你的貓養得很好呢。胖得就像懷孕了。”巴瑟羅爾逗弄著陽台上睡著的黑貓。
“它是懷孕了沒錯。”
“我覺得，你這兒應該栽些盆景……”
喬貞猛地把巴瑟羅爾進來後沒有關上的房門一摔，發出的劇烈響聲嚇了巴瑟羅爾一大跳。“夠了，別跟我來這一套。你到底想說什麼？”
“對不起，我……隻是有一些心不在焉，”巴瑟羅爾顯得很尷尬，然後在桌前坐下，“這一個月來我過得很難受，喬貞。凶手還沒有抓到，而我的同事整天都在談論著‘範克裏夫的幽靈’，讓我心神不定。我一直害怕著，自己會成為下一個……”
“對，那是有可能的，”喬貞一半認真一半自嘲地說，“反正我還沒有發現前三個受害人有什麼真正的聯係。如果凶手的網撒得夠大，你是絕對逃不掉的，巴瑟羅爾。有一天，你的屍體會被發現在隨便哪個屋簷下，除了牆壁上那大大的紅色‘V3’之外，你剩餘的血都被放空了，流到陰溝裏。”
“我的天哪，聖光在上！”巴瑟羅爾被嚇住了，而這正是喬貞想要的反應。
“聖光不能救你。”
“我希望你能早日找出凶手，所以……我要告訴你一些事情。這些事情……隻有極少數的幾個人才知道，我本來是該一直保守著秘密的，但是如果對你有幫助的話……”
“你說吧，我聽著。而且我保證不會告訴任何人。”
“好吧。”巴瑟羅爾咽了咽口水。“艾德溫·範克裏夫有一個雙胞胎弟弟。他叫戈塔羅·範克裏夫。”
這是喬貞這麼多年來的工作中最讓他出乎意料的情報。他不由得皺起了眉頭，仔仔細細地吸取進巴瑟羅爾說的每一個字。
在二十七年前，一個讓流浪漢難以支撐的雪夜，還未滿月的範克裏夫兄弟被棄置在暴風城孤兒院的門口。他倆被裹在同一塊薄薄的毛毯裏，兩個人的手指上都套著一個紙環，上麵寫明了他們的出生日期和姓名。當孤兒院的女工發現他們的時候，兩人都隻剩一口氣了。
女工不知道他們誰是哥哥，誰是弟弟，所以就擅自按照重量來劃分了。較瘦弱的戈塔羅·範克裏夫成了弟弟。
這不僅僅劃分了他們的輩分，似乎也劃分了他們的命運。哥哥艾德溫極其聰慧，被引薦到一家正式的小學，領取了全學年的獎學金。而弟弟戈塔羅卻呆笨、愚癡，常常受欺負。
但是，在十五年前，也就是兩人年滿十二歲的時候，戈塔羅卻消失了。
“消失……？”喬貞毫不掩飾自己的懷疑。
“千真萬確，是真正的消失……！沒有任何記錄，沒有任何當事人……他就這麼消失了。我是人口普查處的皇家代理人，如果是連我都要隱瞞的失蹤人口記錄……天啊，這件事總是讓我感到害怕。”
“喝口水吧。”喬貞把一個水杯移到巴瑟羅爾麵前。
巴瑟羅爾隻喝了一小口，卻還是差點嗆到。他無法控製自己越來越激動的情緒。
“老實說，當我從你這兒了解到這起謀殺案的時候，我腦子裏最初的想法就是‘說不定這是失蹤的弟弟在為哥哥報仇’。但是近來，這個想法變得越來越清晰、可怕，我已經失去了對它的控製……我會想，我們殺死的那個範克裏夫，真的是艾德溫嗎？還是說在十二歲時失蹤的才是艾德溫？而連殺三個人的凶手，又是哪一個呢？這一對兄弟到底有沒有真的存在過？真相到底是什麼？到我被殺的那一天，會是誰把尖刀刺入我的心髒呢？……”
他捧著杯子的手在止不住地顫抖。
“喬貞，幫幫我。我已經連續做了一個星期的噩夢了……”
“我會盡力的。”喬貞說。“巴瑟羅爾，你是皇家代理人。你不能讓自己此時的情緒被其他人發現。”
“我說過會告訴你一切……還有最後一件事情。二十七年前將範克裏夫兄弟拾回來的女工還活著。一個月前，她剛剛搬回暴風城，繼承了死去丈夫的大宅子。她的名字是格申娜·普林斯切，去找她吧，喬貞，或許你可以得到你需要的東西。這樣的噩夢，我已經無法忍受下去了……”
9.
喬貞不知道格申娜·普林斯切的具體年齡，但看上去她已經有七十餘歲了。
替喬貞開門的是一個不苟言笑，身材高大的年輕人。
“他叫提森，是我的仆人。”格申娜以老年人特有的和藹語氣微笑著說。
如預想中一樣，喬貞並沒有從格申娜這兒得到更有用的情報。這和她是否在撒謊無關。
“我帶過不下三百個孩子，但即使如此，”格申娜說，“對範克裏夫兄弟，我還是記得非常清楚。兄弟倆都是聽話的好孩子，雖然弟弟戈塔羅腦筋不太靈光……”
“對於他的失蹤，您怎麼看？”
“我當時很傷心，哭了好幾天。在知道艾德溫叛亂以後，我又哭了……簡直不敢相信那孩子竟然會成為這樣的人。對了，我還留著孩子們送給我的一些東西，其中也許有範克裏夫兄弟倆的。您想看看嗎？如果對您有用的話……”
“我希望能看看，非常感謝。”
格申娜讓仆人提森把喬貞帶到了屋子二樓。在走廊的盡頭，有一個小隔間，門上掛著一把腐朽已久的鎖。
屋內非常狹窄，並且充滿塵灰。洋娃娃，皮球，小紡織品……等等讓人聯想到童年的東西，全都蒙上了一層薄薄的灰。
格申娜沒有上樓來，隻有提森在門口等著。喬貞因為他投射在自己背上的目光而不自在。
“喬貞先生，時候晚了，”大概半個小時後，提森說，“太太要休息了。不管有沒有找到需要的東西，您都該走了。”
“好吧，我……”喬貞無奈地準備離開的時候，一本堆在木門背麵的藍皮薄筆記突然引起了他的注意。
他將筆記取到手中，封麵的姓名欄上寫著：
“戈塔羅·範克裏夫”。
他迫不及待地翻開來，裏麵密密麻麻地寫滿了各種無法辨認的符號——起初他是這麼想的，但是片刻後，他才真正弄明白。
所有的文字都需要用一麵鏡子才能閱讀，就像“EV”被寫成“V3”一樣。
這是一本全部用“鏡像文”寫成的日記。
如果這時候有一麵鏡子，喬貞將會看見自己的表情有多麼驚詫。
“先生，你不能把那東西帶走。現在，你該回自己的家裏了。格申娜太太不希望被打擾。”提森的眼神毫無說服餘地。
喬貞有一股打昏提森，然後把日記本偷走的念頭，但他並沒有這樣做。
在回家的路上，兩個範克裏夫的形象在他大腦裏重疊起來。
“戈塔羅還活著，”他心想。“失蹤這十多年，沒有人知道他在哪，但是如今他要為自己的哥哥報仇。現在的首要問題，是找到他的下一個目標……”
10.
每當覺得案子獲得了重大進展的時候，喬貞就會到豬和哨聲酒店慶祝一番。這次他沒有走正門，而是繞到了酒店後的小巷，正好看見妮可·朗斯頓從店後門出來，往門前溝裏倒一盆髒水。
在離她還有十米的時候，喬貞突然心血來潮地想問問她的父親，也就是大衛回家了沒有。他剛剛開口，便發現一個黑影從妮可身後猛地躥起，把她撲倒在地。
喬貞大喊一聲，便朝前奔去。那個黑影站了起來，很快逃掉了，喬貞本想追上去，但是妮可的哭叫聲卻把他的腳釘在原地。
舍爾莉聽見女兒的哭聲，也從後門出來了，看見喬貞在場，便用一種難以置信的語氣說：“喬貞，你……對我的女兒做什麼了？”
幸好，解除這個誤會並沒有花太多時間，而妮可除了摔倒在地的時候扭了腳以外，並沒有受什麼傷。為了安撫她的情緒，喬貞幫著舍爾莉把她搬到了臥室裏休息。舍爾莉把客人全部趕走，然後關了門。