曹懿餘怒未消，麵無表情地轉過身，翡翠正低頭向他襝衽為禮，一張雪白的瓜子臉上，隻有淡淡的一點胭脂，五官清雅秀麗。他不經意地瞟了一眼，淡淡地說了一句，“姑娘請起。”
翡翠見他神色冷冷地漠然相對，頓時收起笑容轉向胡宗憲：“胡大人，新曲已經演練完畢，是否現在獻呈在座諸位？”
“那是自然。給我三分薄麵，就在外麵唱吧。”
胡宗憲笑著對眾人道：“難得詞好曲子譜得也好，配上翡翠姑娘的聲音，堪稱絕調。兄弟有幸先睹，諸公但請洗耳恭聽。”
翡翠從影屏後取過一張琵琶，在繡墩上坐下，低頭仔細和了和弦，纖手一抹，樂聲輕起，恰如冷泉滴水，寒冽沁人，滿座鴉雀無聲。她這才抬起眼睛掃視了一遍全場，開口曼聲唱道：“想秦宮漢闕
，都做了衰草牛羊野。不憑麼漁樵沒話說。縱荒墳橫端碑，不辨龍蛇。”
曹懿怔怔地看著她，幾乎呆住了。方才那冷冷的一瞥，似水銀瀉地，光華襲人。那張明淨的臉上妝色清淡，遠遠看過去五官象隔著一層水霧，隻有一雙眼睛，如冬日雪霽，唯見殘雪似銀，凍湖如墨，黑白分明格外撩人心魄，波光瀲灩間似乎盛滿了西湖兩岸百載幹年的湖光山色。這一霎那，周圍其他的聲音忽然消退，變做遙遠的背景。隻有翡翠的歌聲如雪上的冰淩，脆冷清寒，一點點刺入他的心髒。
“天叫你富，莫太奢。沒多時好天良夜。富家兒更做道你心似鐵，爭辜負了錦堂風月。”
聽了半闕，曹懿已明白胡宗憲的意思，眼見這些財壓一方勢蓋官宦的富商們，一臉尷尬，欲哭無淚欲笑不能，他不動聲色地維持著臉上的微笑，穩著心神繼續看這場惡宴。
“好詞。”一曲完畢，胡宗憲站起身，神色肅然，“無論是王公貴族，還是庶人百姓，終歸難逃一杯黃土。費盡心機聚斂來聲色財富，百年光陰如白馬過隙，到那一日，有誰能帶了離開？不如生前作些功德，散財積福，上有益於國，下有益於民，遠昭祖宗厚德，近追來世之福……林公，你說是麼？”
他走至林承恩身邊，突然停下腳步問道。
林承恩先是嚇了一跳，怔了一下才回過神，冷笑一笑道：“胡大人，有話你就直說，不用弄這些玄虛！”
“那我就聽林公一言，有話直說。”胡宗憲仰頭一笑，向四周團團一揖，正色道：“諸位，朝廷遇到了難處，東南的軍餉暫時供應不上，如今倭寇猖獗，浙江衛所急需重募士兵，更換軍備，事關軍情，急如星火，宗憲隻有向諸公求援借帳，請大家同舟共濟，共度難關。”
林承恩隻是冷笑卻不作聲，魏錚看著他，一臉鄙夷之色，“胡大人，您這是明火執仗要勒索了？我問一句，要是我們不從命呢？”
胡宗憲嗬嗬一笑，雙手支在桌上，身子前傾，逼近他的眼睛，一字字地道：“我還真告訴你，兄弟今天唱的就是一出鴻門宴，你借也得借，不借也得借！”
魏錚一拍桌子站了起來，大聲道：“胡宗憲，杭州這地界，隻怕還輪不到你放肆。老子想撚死誰，也不過是撚死隻螞蟻。就這煙波樓，你今天想立著出去，還要看我的兄弟們答應不答應。”
他揚手打聲響指。
席間立刻有七八個人應聲站了起來，同時抽出藏在腰間的軟劍，向首席一步步逼了過來。廳內一片低低的驚呼，誰也沒有想到，這場看似祥和的筵席，背後竟暗藏著刀光劍影。
曹懿站起來冷冷一笑：“聖治太平，朗朗乾坤，還輪不到你來撒野。”
他手中的杯子砰然落地。化裝成跑堂與酒保的親兵，早已站在鉗製這幾個人的位置上，見到動手的信號，一聲呐喊，電光火石之間，這些人已被盡數製住。
曹懿眯起眼睛看著魏錚，滿臉嘲弄之意，“魏先生，魏老爺子，您從海上帶回來，又煞費苦心安排在席上的，應該是這幾個人吧？您怎麼不想想，常年在海上漂泊的人，膚色舉止明顯不同，怎麼瞞得過去？”
魏錚轉頭看了一眼，忽然仰頭狂笑：“小侯爺，你還真不含糊，可惜和我鬥，還是嫩了點。”他大聲說了一句話，席間眾人誰也沒有聽懂他在說什麼，正在驚疑，忽覺眼前陽光一暗，一片白色煙霧驀然升起，遮蔽了眾人的視線。待得白煙散盡，滿堂人皆大驚失色。
一名全身被黑色緊緊包裹的人，貼近曹懿站著，手中一柄雪亮的彎刀，纖薄冰涼的刀鋒緊緊貼在曹懿的脖頸處，寒氣刺激得他全身都起了顫栗。
魏錚大笑著退回座位，“小侯爺，伊賀派高手的易容術，還算過得去吧？”
曹懿的腦中頓時轟然一響，立刻意識到自己犯了一個錯誤。明知這些富商，早年都是靠和倭寇勾結，刀口上舐血提著腦袋聚來的財富，如今要從他們身上生生剜塊肉下來，自是不易。但千思萬慮，還是算漏了一著，沒有想到對方的人手中，居然有扶桑的忍術高手。
他的心裏起了極大的悔意，如果周彥留在此處，絕不會造成如今被人要挾的局麵。但他很快鎮定下來，冷冷問道：“魏錚，錢財不過是身外之物，殺欽差卻是滅門大罪。你在杭州有家有業，真為了幾萬兩銀子逼上梁山，拋下老父嬌妻幼子？”
“小侯爺，以你這樣的人品，我心猶憐，殺了真是可惜。”
魏錚笑得非常不堪，“如果你逼人太甚，我也隻好辣手摧花了。至於魏某的家人，不勞小候爺費心，一個消息遞出去，半個時辰之內，他們就能從杭州城內消失，擇日與我彙合。”
“原來你想從這裏活著出去？”
曹懿輕笑，用眼睛向胡宗憲示意。胡宗憲點點頭，吩咐道：“打開所有的窗扇。”
眼看著窗戶被幾個親兵一扇扇支起，廳內頓時驚叫聲大做，原來四麵民房的屋頂上，已布滿密密麻麻的官兵，身著青衣的弓箭手，幾乎是五步一個，強弓拉開，箭頭的方向正對著室內，箭鏃上的金屬在陽光下閃著炫目的白光。中間間插著鳥銃手，烏黑的槍口同樣對著這間酒樓的二層。
曹懿漆黑深邃的雙眸靜靜盯著魏錚，盯得他後背直冒冷汗，“這些布置還不夠的話，五裏地外的半山上，還架著兩門佛朗機炮，射程十五裏，炮口正對著煙波樓。”
方才還嘈雜不堪的煙波樓，忽然靜了下來，人人麵色慘變，翡翠雖然臉色煞白，依然鎮靜地退回屏風旁坐下，緊咬雙唇注視著貼身而立的兩個人影。
見眾人皆大驚失色，黑衣人用日語詢問了幾句話，魏錚陰沉著臉回了一句日語。那人頓時大怒，手中彎刀一緊，曹懿隻覺得頸間一痛，刀鋒已經劃破了皮膚，眼見得數滴鮮紅的血珠沿著刀刃慢慢滑落，落在他的白衣上，點點滴滴如盛開的梅花，令人觸目驚心。
張應禮眼前一黑，幾乎當場昏過去。朝廷欽差如果在他的地界上出了事，又是以這種方式，那簡直是萬死不能辭其咎。胡宗憲隻覺得雙腿發軟，用力攥住椅背，總算維持住神色不變，上前一步厲聲喝道：“魏錚，你真要把路走絕？”
魏錚似乎也被嚇了一跳，見那人並未再下重手，這才定下神獰笑著對曹懿道：“看見沒有，投鼠還要忌著玉瓶兒，你嚇唬誰？一炮過來，整棟煙波樓都會被夷為平地，一個活口都不會留下。這裏一個侯爺，兩個朝廷命官，其他人都是一介平民，誰的命更值錢？誰敢下這個命令開炮，嘿嘿……”
曹懿忽然放聲長笑，他一向是喜怒不輕易外露的一個人，此刻竟然失態，胡宗憲心裏頓時一沉。看到所有人的目光都集中過來，他驀然收住笑，眼睛裏依然殘留著刀鋒一樣譏誚的笑意：“魏錚，你既不願意善終，我也實話告訴你。調兵手諭上有我和胡總督兩人的印信，授命神機營的炮手隻以煙花為號。隻要這廳內一有異動，外麵煙花一起，任何人都回天無力。”
頸中的鮮血依然在緩緩滴落，他垂下眼睛看了一眼，微笑道：“今天的杭州城內，除了煙波樓的這些兄弟，還有不少海上高手藏匿其中吧？衛所三幹兵士早已將杭州城圍得鐵桶一樣，蒼蠅都飛不出去。縱然我們三人以身殉國，有這樣一幹人陪葬，也算值了。”
胡宗憲眼光一閃，立刻反應過來，對著曹懿一個長揖：“東南海患是皇上的心腹之痛。所謂主憂臣辱，我們食朝廷俸祿，隻能替皇上分憂，個人身家性命，與社稷安危相比，渺小不值一哂。曹提督，即使你有任何不測，宗憲也隻能以國事為先；假使宗憲今日有幸苟活，定會向皇上謝罪，詳陳未履保護欽差之過，是殺是剮由聖上裁決。”
曹懿微微一笑道：“國家養士百年，仗節死義，隻在今日。青史留名，萬世瞻仰，在此一舉。胡總督，如此多謝了！”